Børn elsker morderiske klovne. Nej virkelig! Husk, da du plejede at synge "Jingle Bells, Batman Smells, Robin laid an egg; mistede Batmobilen et hjul, og Jokeren slap væk?” Tilbage i 90'erne fik nævnte morderiske klovn, Jokeren, et sidekick ved navn Harley Quinn i den berømte og elskede Batman: The Animated Series. Siden da har antihelten Harley gennemgået adskillige transformationer, især hendes debut på storskærm i 2016's Selvmordsmandskab og nu, i hvad der formentlig er hendes egen film, Birds of Prey (And the Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn.) Men med hensyn til at tjene penge ved billetkontoret er Harleys store øjeblik en total katastrofe, og kun 33,5 M for sin åbningsweekend, det er den lavest indtjenende DC Comics-film nogensinde. Men hvorfor? I modsætning til filmen, Selvmordsmandskab, hvor Margot Robbies Harley først dukkede op, Rovfugle er ikke klassificeret PG-13, den er vurderet R. Det betyder, af en eller anden grund, at DC og Warner Bros aktivt forhindrede tweens og teenagere - sandsynligvis piger - i at se Harley Quinn-filmen, lavet til dem.
Rated-R superheltefilm ser måske ud til at være normen lige nu. Jeg mener, ingen ville råde dig til at tage et lille barn eller et lille barn for at se Joquin Phoenixs Oscar-vindende rolle som Jokeren ind Joker. Alligevel er den film og Logan og Deadpool er faktisk outliers, når det kommer til Rated-R tegneseriefilm godt ved billetkontoret. Eller sagt på en anden måde, familier kan måske tage en chance på en PG-13 tegneseriefilm med deres 12 eller 16-årige, men de kommer bestemt ikke til at rode rundt med en R-Rated tegneserie boltre sig, selvom deres barn synes, Harley Quinn er smuk fedt nok.
Denne analyse er heller ikke kun anekdotisk. Flere filmeksperter og kritikere er enige: Rovfugle manglende reel forbindelse til publikum skyldtes tre faktorer.
- Dens titel viste ikke "Harley Quinn" tydeligt nok.
- Filmen åbnede i en weekend, der er historisk dårlig for film
- Det var Rated-R, som forhindrede folk, der ønskede at se filmen, i at se filmen.
Skrive for Deadline, Anthony D'Alessandro påpegede: "Ved at lave denne film R har studiet potentielt sat den yngre kvindeskæve Harley Quinn-fanbase til side..." Andre forretninger, bl.a. CinemaBlend, støttede denne præmis, og det er ikke svært at se hvorfor. Harley Quinn er en klog, punk-rockagtig antihelt; mest for piger. Hun kendetegner det 21. århundredes cosplay-generation af tegneseriefans, og hendes mærke af anti-heltemod er bestemt forbundet med kvindelig empowerment. Og mens vi kunne diskutere fortjenester af Harley Quinn som rollemodel, kan jeg personligt fortælle dig børnelsker hende.
Jeg har deltaget i mange Comic-Cons i mit liv som professionel journalist, og en ting, der bliver savnet meget i mainstream dækningen af disse begivenheder er ikke de voksne i de imponerende kostumer, men derimod børnene, der er der med deres forældre. Engang, mens jeg ventede i kø til et panel i New York Comic-Con, og jeg fik at høre en 11-årigs perfekte stemmeefterligning af Harley Quinn fra Batman: The Animated Series. Dette var omkring 3 år siden. Den unge er stadig ikke gammel nok til at se Rovfugle på egen hånd. Og det er en slags forbrydelse.
Jeg er ikke sikker på, om dette var Margot Robbies skyld eller Warner Bros skyld, eller skylden hos nogen hos DC Comics. Men det var en fejl. Debatterer om fordelene ved Rovfugle er egentlig ikke det, jeg er interesseret i, for jeg tror ikke, jeg er målgruppen. I modsætning til Selvmordsmandskab, som tjente mange flere penge, den tidlige anmeldelser for Rovfugle var ret gode. Men problemet er, at disse anmeldelser blev skrevet af voksne, der kunne se filmen.
Generelt har vi ikke tweens og teenagere, der anmelder tegneseriefilm på professionelle nyhedsmedier, men fiaskoen Rovfugle ved billetkontoret får dig til at spekulere - hvad nu hvis vi gjorde det? Hvad hvis hver gang en tegneseriefilm udkom - uanset hvor alvorlig eller grov eller kunstnerisk den var skulle være - instruktøren, forfatteren og studiet besluttede alle at overveje at hyre en 13-årig til at anmelde film? Og hvis studiet på noget tidspunkt indså, at de ikke kunne lade den 13-årige ser filmen, så er det måske tid til at pumpe pauserne.
Harley Quinn er muligvis blevet frigjort fra sit dysfunktionelle forhold til Jokeren Rovfugle, men hendes største fans kommer ikke til at se den frigørelse, før de bliver voksne. Så til den, der foretog den sidste opfordring til at beholde Rovfugle en R-vurderet film, spørger jeg dig dette: Var det det værd?
Rovfugle er ude i biografen nu.
