For de fleste børn, lære at svømme er hårdt nok i en svømmepøl. Så det kan være næsten umuligt at prøve at undervise dem i grumset havvand, med bølger, der styrter ned og fisk, der napper i deres tæer - for ikke at sige direkte skræmmende for dem. Men for familier, der bruger meget tid på stranden, er havet, hvor deres børn først vil navigere i vandet, blæse bobler og lære at svømme. Og selvom de måske er overvældet i starten, er fordelene ved at lære det freestyle eller træde vand i havet frem for en pool er mange.
"Svømning i havet skaber stærkere svømmere, fordi det kræver mere fysisk formåen og mental bevidsthed," siger Daniel Dozier, en svømmetræner ved UNC Asheville, som også har arbejdet med havredning på North Carolinas Wrightsville Strand. "Derfor er det en kæmpe sag at få et barn til at føle sig godt tilpas med havet i en tidlig alder." At gøre det, Faderlig bad Dozier om nogle af hans tips til at hjælpe forældre med at lære deres børn at svømme i havet.
Naviger i bølgerne
Hvis du nogensinde har lagt dit barn i poolen og set dem blive ophidset af et uvelkomment plask, så ved du, at havets bølger kommer til at virke skræmmende. Dozier anbefaler, at man holder deres hånd og langsomt går ind, taler med dem om bølgerne, mens de opmuntrer dem til at bevare roen. "Start med at stå knæ dybt i vandet, før du begynder at vade i bølgerne," siger han. "Fortsæt så gradvist at gå fremad i små bidder ad gangen, og til sidst bevæger du dig forbi afbryderne, hvis forælderen eller læreren er stærk nok svømmer og/eller du kan stadig stå.” Hjælp dit barn med at lære at lægge mærke til en bølge, der nærmer sig, og genkende, hvilke der er store, og hvilke der er mere overskuelig. "Havsikkerhed bør altid være en prioritet," siger han, "Og tidlig uddannelse er en fantastisk måde at starte." Vigtigst af alt vil du gerne have, at barnet bliver fortrolig med bølgerne.
Byg svømmefærdighederne
Selvom dit barn er en god svømmer i poolen, kan de have brug for en genopfriskning i havet. Mørkt vand, bølger og strømme er tilføjede variabler, som de måske ikke er bekendt med. Ikke nok med det, men sand føles anderledes end bunden af en pool, og saltvand smager intet som klor. Gå ikke ud fra, at bare fordi dit barn selvsikkert zoomer rundt i den lavvandede ende, vil det svømme lige så stærkt i havet.
Forudsat at havvandet er roligt, kan du dog behandle det meget som en pool, når det kommer til at undervise i grundlæggende svømning. Den store forskel er naturligvis, at der ikke vil være trin, stiger eller sider, som dit barn kan holde fast i, mens du øver dig ⏤ du er deres klippe i havet. Efter at have fundet en vanddybde, der er behagelig for både dig og dit barn, anbefaler Dozier at undervise dit barn hvordan man flyder og så hvordan man sparker. Derfra kan du gå videre til freestyle slag og træde vande.
Svømning kan føles lettere for barnet i havet, da det flydende saltvand holder dem højere, end hvis de var i en pool. Et barn, der kæmpede for at flyde i en pool, kan blive vandret i længere tid i havet. Dette vil helt sikkert hjælpe med at opbygge tillid. På samme måde, hvis du kan komme forbi de brydende bølger, er du et fantastisk sted at øve dig i at træde vand. Fortsæt lige som du ville i poolen ⏤ den eneste forskel er, at dønningen vil samle dig og dit barn op og ned, mens dit barn arbejder på at forblive lodret.
En bemærkning at huske på: Mens tilbageflytning stadig er en meget nyttig overlevelsesevne, rygsvømning tjener et mindre praktisk formål i havet. Uden vægge eller banelinjer til at holde svømmere på vej i den rigtige retning, kan svømning af rygsvømning i enhver målrettet retning vise sig næsten umuligt i havet.
Glem ikke om strømmen
Dyreliv, vandtemperatur og strømme er alle bekymringer for forældre på vej til havet med børn. Vær altid forsigtig, følg anvisningerne på skiltene, lyt til livreddere og vær opmærksom på meddelelser om vandkvalitet og vandforhold. I sidste ende bør strømme dog være forældrenes største sikkerhedsfokus, siger Dozier, og det er vigtigt at uddanne dine børn om både langstrande og rivestrømme.
Longshore-strømmen er den, der løber parallelt med kysten og støt skubber dit barn længere ned på stranden, mens de leger eller svømmer. Det er vigtigt at lære børn, der svømmer i havet, at med jævne mellemrum slå op og identificere stedet, hvor de begyndte ⏤ om det er et særpræget hus, dit farvestrålende Strandparaply, eller et livredderstander. Hvis de er for langt nede, bør de komme op af vandet og gå tilbage op på stranden. Faktisk er det bedre at anbefale, at de starter deres svømmetur længere op ad strømmen, hvorfra du er slået lejr. På den måde vil strømmen skubbe dem mod, snarere end umiddelbart væk fra, dig.
En rivestrøm er i mellemtiden en smal strøm, der bevæger sig hurtigt væk fra kysten. Det dannes, når bølger bryder vinkelret på stranden, snarere end i en vinkel, og de er mest udbredt omkring permanente strukturer som moler og moler. Du kan nogle gange få øje på en rivestrøm ved at bemærke både mellemrummet mellem indkommende bølger og det misfarvede vand nær kysten. Alligevel er det mere sikkert at tjekke strandudsigten og lægge mærke til, om der er flag hejst ved livredderstanden for at advare svømmere om farlige strandforhold. Ripstrømme kan undgås, men skulle du eller dit barn blive fanget i en, så svøm parallelt med kysten, indtil du er ude af den, i stedet for at forsøge at bekæmpe den ved at svømme direkte tilbage til stranden. Dette bør være en af de første lektioner, du lærer dit barn, inden du går i vandet.
Når det kommer til at tage børn med til havet, er Doziers ultimative sikkerhedsråd dette: "Sørg for, at vandforholdene er sikre nok for barnet. Tænk på bølgerne, hvor hurtigt vandet bevæger sig, se rivestrømme, kom ind for at kontrollere vanddybder som det relaterer sig til afstand fra land, og vær opmærksom på, om tidevandet skifter fra lav til høj eller høj til lav."
Som altid, fortsæt med at spille
Ligesom i svømmepøl, alle de sjove ting, børn elsker at lave i havet, hjælper dem til at blive stærkere svømmere, siger Dozier ⏤ fra bodysurfing, til boogieboarding til at spille catch in the bølger. Det handler om at opbygge dit barns selvtillid gennem eksponering for forskellige forhold og tilbringe så meget tid som muligt i vandet. Uanset hvor behagelige de er, skal du altid holde øje med dit barn. Selv i et bevogtet område kan livredderne ikke se det hele!
Cathleen Pruden er en firedobbelt All-American svømmer på Mount Holyoke College og assisterende svømmetræner på Bowdoin College. Hun tilbragte fem år som cheftræner for et sommerliga svømmehold for børn i alderen 4-18 år og har undervist over 600 private svømmetimer til børn og voksne i alle aldre.
