Ikke alle film, vi viser vores børn, skal være biografer, der kan læres. Ikke alle af dem behøver at score højt i "positive beskeder" på Common Sense eller lignende familie-anbefalingssider. Alt kan ikke være Pixar; nogen skal lave Shark Tale. Men stadig, selv i et år med pandemiske ødelæggelser og belejret regering, er det ret klart, at den virkelige svøbe, Amerika står over for, er Hollywoods tsunami af præ-teenagers højeste væsener. Det seneste eksempel: tween-superhelte-eposen, We Can Be Heroes. "Denne film er ikke dårlig, men den har en foruroligende tendens: børn med en øjeblikkelig, ufortjent dominans over alt rum, tid og materie."
Plottet er standard for undergenren. Galaktisk magtfulde rumvæsener samles for at ødelægge livet på Jorden. Vores kombinerede militær er hjælpeløst. Vores superhelte er neutraliseret. Hvem kan redde os fra interplanetarisk folkedrab? Hvorfor, en håndfuld kraftige, 65-punds 9-årige med fantastisk hår, det er hvem! En af de film. Vi kan være helte blev skrevet og instrueret af estimable
Tidligt ind Vi kan være helte, Jeg havde stadig brug for et sabbatår på badeværelset, når chipsene var nede, og banden af superhelte-afkom var samlet, og de velkendte gear begyndte at dreje. Besætningen af mellemskoleelever med overmenneskelige kræfter hører opkaldet, kommer over deres afbrydelser, lærer værdien af teamwork og, du ved, ender med at sparke røv. Det hele strømmer smertefrit nok, en række for lyse, for skinnende, billigt CGI-udviklede scener af derring-do, der besvarer spørgsmålet "Hvad hvis Sharkboy og Lava Girl havde børn?" hvis ikke mit eget "Hvem fanden er Sharkboy og Lava Girl?" Den byder også på to lunkne fortolkninger af en titelsang med forkert læste tekster, der allerede har udmattet sig selv af adskillige genbevillinger.
Alt dette er mere træt end skadeligt, men det taler om en mørkere ændring i reality-filmselskaberne fremstiller til børnefilm. Amerikansk filmvold var engang præget af, hvad Nabokov kaldte "okse-bedøvelsesnæverne" af slagsmål i barer. I undergruppen af super-børn actionfilm er volden imod sandhed, og det ligner en deling af våben-børster, "udryddede orker bliver sprængt fra hinanden af en olympisk lynkugle slynget med en tal-til-hånd-bevægelse af en halvinteresseret fjerde grader. Hvordan skete dette?
En teori: en kadre af producenter lagde mærke til en hel generation, der bogstaveligt talt er blevet overladt til sig selv: at lege, socialisere og nu lære på afstand gennem supermagter-imputerende skærme. (Nogle af de håndbevægelser, der splitter klippeblokke, ligner meget streger på en berøringsskærm.) En anden teori: årtiers markedsundersøgelser og fokusgrupper, der er blevet opdaget og fodret folkeskoledemoens hunger efter historier om folkeskoleelever, hvis eneste barriere for at redde verden er tilbageholdelse, og som i stedet for at kæmpe sig gennem lang splittelse eller bruge timer på deres springskud, behøver kun at tro på sig selv, føle kærligheden eller gøre hvad den kvindelige trold gjorde for at genoprette farven og tilkalde Justin Timberlake i Trolde og splitte atomet.
Hvis der er en primitiv oprindelse til denne art, er det sandsynligvis Macauley Culkins Kevin i Alene hjemme, en af de halve dusin film, jeg skulle have set, da jeg var ung, men så for første gang med et barn på hovedpersonens alder - og stod tilbage med spørgsmål om målgruppen. Jeg var simpelthen ikke sikker på, hvordan jeg skulle tage synet af et barn, der blev kastet af sine forældre i et forstadshus i Chicago, formentlig nogle døre ned fra den, Steve Martin længes efter i hele Planes Trains and Automobiles (og den, hvor teenageren Tom Cruise trusser-danser i risikabel forretning), der hurtigt opgraderer fra at købe dagligvarer til sig selv til at afvise en boliginvasion med to potentielle indbrudstyve og raser dem så meget med nogle DIY boobytraps, at de opgraderer til potentielle mordere. Så vi pyser med en akt og en hel efterfølger, da Joe Pesci forfølger en præpubertært dreng. ønsker at dræbe, hans anstrengelser forpurret af en 8-årigs smarte, begavelse og sidelæns-ballcap-"attitude" barn.
Jeg er ikke skør nok til at råbe Hjemme alene, men jeg bliver usikker på de dusin-ulige film, vi har set, hvor hans coevals viser lidt tapperhed og mindre forsøg på at besejre legioner af intergalaktiske, alfa-rovdyr linebackers ved blot at stå foran en vindmaskine og telekinetisk smække dem ind i brædder. Jeg formoder, at der er en lang, snoet kæde af amerikansk patologi, der begynder et sted i nærheden af Drew Barrymores buldrende dommedagsprinsesse i Firestarter og fortsætter gennem årtierne med at havne i normale forstadsforældre, der er kaldet til kamp af konspirationsteorier, fordi visse mennesker har givet dem adgang til sandhed og magt, fordi de, i modsætning til resten af os får, har disse fantastiske kræfter, et selvstændigt sind og et internet forbindelse. For langt? Nå, det er ikke hensigten med disse film, men du kan ligesom se resultatet.
We Can Be Heroes afslutter de styrkende eventyr med et budskab, som voksne ikke ved bedst, og børn skal finde deres egen vej: Stol ikke på nogen over 12! Så jeg var ikke så overrasket over at høre, at de førnævnte Sharkboy og Lavagirl blev skabt af Rodriguez' dengang syv-årige søn Racer Max, som også producerede Vi kan være helte, og at karakterens egenskaber og filmens skabning og scenografi og musikmusik også er af Rodriguez børn. Sidst i filmen gør et af dets små øverste væsener en opdagelse om de fremmede angriberes kæmpe rumskib: Det "var ikke designet til børn," siger hun. "Det er designet af børn." siger du ikke.
Kort efter at have streamet denne film fangede mit barn og jeg en del af SYFYs nytår Twilight Zone marathon, hvor vi fandt en meget bedre deltagelse i preteen supreme-being pantheon: Anthony Fremont, i det superberømte afsnit "It's A Good Life." Et par år før han blev Will Robinson i original Forsvundet i rummet, Bill Mumy spiller den 6-årige Anthony med en røv-sparkende skålskåret og fantastisk ond blik, et barn, der kan ændre virkeligheden med sin tanker, kender andres tanker og har gjort indbyggerne i hans lille by til slaver, som lever i konstant selvcensur terror. "Dette er monsteret," siger Rod Serling i introen V/O. "Han er seks år gammel." En af de ting, Anthony gør, er at få de voksne til at samles hver uge før hans forældres tv og se de dumme, voldelige, plotløse tv-shows, han selv skaber og sender. Mon ikke Rod Serling så noget af fremtiden, da han skrev dette teleplay. Under alle omstændigheder kunne mit barn helt sikkert lide det.
Vi kan være helte streamer nu på Netflix.
