Ved første øjekast, tee bold kan ligne en kaotisk nærkamp af bittesmå flagermus, gruppespilning og forkert baseløb. Og det er det. Men det er også rigtig baseball, der bare sigter mere mod at skabe sjov og grundlæggende ting end at vinde eller tabe. Målrettet til både drenge og piger i alderen 4-7 år, er Tee-bold ca. lære spillet ⏤ og lære at elske spillet ⏤ i et ikke-konkurrencedygtigt miljø. Som sådan rammer bolden fra en tee, så det er nemt at få kontakt, hvert barn spiller hele spillet, og ingen bærer pigge, eller holder mål for det meste. Naturligvis er reglerne også lidt anderledes end traditionel baseball, eller endda ungdomsligaer for ældre børn. Her er fem af de vigtigste forskelle:
Antal spillere
Et typisk baseballhold kræver hele tiden ni spillere på banen, med subs til at tjene som backup eller nødhjælpskastere. Major League Baseball-liste inkluderer 25 spillere, mens Little League-holdene har mellem 12 og 15 børn i dugout. Tee-bold, på den anden side, har brug for langt mindre. Little Leagues officielle regler anbefaler, at hold kun sætter 6 til 10 spillere på hvert hold. Dette sikrer, at hver spiller får masser af slagteri ⏤ samt mere tid i feltet ⏤ og spil er kortere.
Defensive zoner, ikke positioner
De fleste Tee-ball-ligaer kræver, at du kun kan have én spiller på højen (eller inde i infield-diamanten) ad gangen på "pitchers"-pladsen. Efter det anbefaler Little League dog, at i stedet for at pålægge strenge infield-positioner, opdeler ligaer diamanten i tre zoner - venstre, midterste og højre. Trænere bør derefter rotere spillere gennem hver zone og ind i outfielden, efter hver out (eller efter hver batter) under en inning. På den måde har spillerne hele tiden noget at lave og får spilletid på hver position.
Outs og Innings
Tee-ball-spil kan teknisk set vare op til ni innings, men de fleste spil er begrænset til fire innings eller en times spil. Alle på spillelisten spiller ⏤ der er ingen bænkvarmere ⏤ og mens nogle ligaer insisterer på, at alle ni battere rammer hver inning, spiller andre efter tre-out-reglen for normal baseball. Ikke desto mindre begrænser næsten alle antallet af battere i en inning til ni, uanset format. Little League anbefaler at rotere rækken hver gang for at sikre, at børn får deres cuts, og ingen skal slå leadoff hver gang, og der er normalt ingen strikeouts. Børn svinger, indtil bolden lander et sted i spillefeltet.
For dommere betyder det selvfølgelig også at lade børn lege sig igennem en situation hist og her. Du kan kalde et tæt spil sikkert for spillets flow, eller kalde et out, når et hold virkelig har brug for et, hvis kastet eller mærket er tæt på. "Du ønsker ikke at være for streng med spillet," sagde Don Simon, en mangeårig træner og dommer, der driver NCUA (North Carolina Umpire Association) Baseball. "Det vigtigste er, at børnene har det sjovt."
Baserunning
Baserne er 50 fod fra hinanden i Tee-bold, og baserunning ligner slow-pitch softball eller coach-pitch-ligaer. Løbere kan ikke forlade posen, før batteren får kontakt, og der er ingen stjælende baser - selvfølgelig, fordi bolden er på en tee.
Barmhjertighedsregel
Ud over en tidsbegrænsning på en time, vil de fleste ligaer også have en barmhjertighedsregel af en slags. Mens barmhjertighedsreglen for ældre børn normalt betyder, at spillet er afsluttet, hvis et hold er foran med mere end 10 runs efter 4,5 innings, er det lidt anderledes for Tee-bold. For eksempel, efter at et hold har en føring på 10 løb, skal de fjerne en infielder fra diamanten. Eller hvis føringen kommer til 15 runs, får det tabende hold lov til at sætte en anden udespiller ind. Dette får ikke kun flere børn med i spillet, det hjælper med at udjævne scoringerne, så ingen hold bliver ramt.
