Nu og da dukker der en artikel eller Twitter-tråd op, der spørger "What's Your Dad's Weird Hobby?” eller "Hvilken uhyggelig hobby havde din far?" De er alle sammen sjove og spil, men det taler til denne forestilling om, at en verden af hobbyer for mænd er ejendommelig. Især de fritidsaktiviteter, mænd dyrker som fædre, bliver, ja, ret mærkelige eller fjollede. Der er trods alt sandhed i det: Hvem kendte ikke en far, der kærligt var besat af sin have, brugte timevis på at samle modeltog eller tog på en årtier lang søgen efter at lave de perfekte røgede ribben?
Så hvad sker der? Det er ikke som nyt ledninger dannes i en fars hjerner det gør mænd på denne måde. Meget af det hænger sammen med, at når tiden er knap, og pengene er knappe, har fædre en tendens til at gøre banale oplevelser til fritidsaktiviteter. På trods af hvor dybt mærkelige hobbyer for mænd kan være, er de fleste fremragende for dem - og deres familier.
Når vi bruger ordet hobby, er det, vi egentlig taler om, fritid. Faktisk er der et helt underfelt af sociologi dedikeret til studiet af fritid og fritidsaktiviteter. Hobbyer er trods alt afgørende for, hvem vi er som individer, og de individer, vi forestiller os, at vores børn bliver.
"Hobbyer er noget, som folk får viden, færdigheder og erfaring fra ved at holde ud og lægge kræfter i dem,” siger Bob Stebbins, professor emeritus ved University of Calgary og forfatter til After Work: Søgen efter en optimal fritidslivsstil.
Der er en græsk betegnelse for dette kaldet eudemonisme: følelsen af tilfredsstillelse eller dybe belønninger for at have gennemført en fritidsaktivitet med succes. Disse belønninger kan komme i form af personlighedsudvikling, og deres resultater kan tilbyde langvarig social anerkendelse.
"For individet er denne person en ny person, når de med rimelighed mestrer færdighederne og vidensgrundlaget for den aktivitet," siger Stebbins.
Udviklingen af fars hobbyer
Når mænd bliver nye fædre deres fritid og hobbyer kan blive truet. Hvis fritid er lig med tid plus penge, så tæller disse tal bare ikke, som de plejede.
"Mænd, der bliver fædre, kæmper og stræber efter at vedligeholde de ting, de er fortrolige med," siger Thomas Fletcher, lektor ved School of Events Tourism and Hospitality Management ved Leeds Beckett University og forfatter af Forhandling om faderskab: Sport og familiepraksis.
Omvendt dropper mænd ikke gamle hobbyer for helt nye, når de bliver fædre, men de søger efter alternativer. Holdsport er ofte for tidskrævende og struktureret i værdifulde weekendeftermiddage. Så fædre, der dropper deres flag-fodboldliga, vil måske tage en mere ad hoc atletisk indsats som tennis, fordi det kræver én modstander, og du kan planlægge kampe på mere bekvemme tidspunkter.
Nogle gange optager fædre interesser, der ikke er deres til at begynde med.
"Mænd ignorerer ofte deres egne interesser og kaster sig fuld ud i, hvad børnene laver," siger Fletcher. For nogle fædre genopliver deres børn deres egne atletiske karrierer. Andre lever måske ikke nødvendigvis stedfortræder gennem deres børn, men de fortsætter med at bevare deres interesse for hobbyen. De kan henvende sig til coaching som en måde at klø den kløe på. Det afhænger selvfølgelig fra sag til sag, men mønstrene er der. Det hele afhænger af.
Hvor det underlige kommer ind
I en verden af hobbyer for mænd er nydelse i øjet på den, der udfører. Stebbins giver nogle eksempler på at se hobbyer fra forskellige synsvinkler. Stjernekiggeri eller amatørarkæologi er for eksempel ikke en mærkelig hobby, men at engagere sig i disse aktiviteter midt på vinteren eller midt på sommeren er ikke for alle. Det er heller ikke at indsamle fejl. Men at være amatør-entomolog er måske ikke så slemt, fordi du er ude i skoven, og miljøet er behageligt.
"Det kan virke fjollet på grund af objektet (dvs. fejl), men oftere handler det om mængden af indsats eller passion, der går ind i aktiviteten og måden, hobbyen udføres på, der får det til at fremstå underligt,” Stebbins siger.
De mere traditionelle mærkelige eller kedelige faraktiviteter falder ind under, hvad eksperterne omtaler som "banale fritidsaktiviteter." Det er de gøremål, der er blevet til hobbyer. Pleje til haven. Vask af bilen. Laver aftensmad. De skal gøres, og den nødvendighed hjælper dem ofte med at udvikle sig til ægte lidenskaber. Mange fædre elsker for eksempel plænepleje. Slåning af forhaven gør, at deres dag og vedligeholdelse af ens hjem viser stolthed og øger værdien i en investering.
"Det er disse små aktiviteter, der bliver en hobby, fordi de er så hverdagsagtige," siger Fletcher. "De kræver ikke, at du går nogen steder, de kræver ikke andres engagement end dit eget, og de er ting, du kan gøre i dine børns nærvær. Faktisk laver du disse aktiviteter, mens du støtter dine børn."
Fædre, hvis fritid er blevet væsentligt reduceret, vil være på udkig efter enhver mulighed for at genvinde noget plads - f.eks. garagen - eller få noget af den tid tilbage.
"Der er bestemt et element af flugt," siger Fletcher. »Der er også et element af modstand, nemlig at ’jeg har ret til min tid’. Det kan være sundt, og det bliver ofte sagt utilsigtet. Vi vil ikke skrige eller råbe om det."
Generationspåvirkningen af en god hobby
De banale aktiviteter, som fædre laver, er for det meste produktive ting. De har en kulturel værdi, der ikke nødvendigvis er det samme som at dyrke sport eller gå på museer, men de indgyder positive værdier i vores børn. Der er generativitet i dem, at disse værdier videregives. Børn er selvfølgelig påvirket af de ting, de ser deres forældre gøre.
"For mig er det vigtigt, at dine børn ser dig gøre produktive ting, og hvordan du definerer produktiv, er det meget subjektivt," siger Fletcher. "Ideelt set vil jeg gerne have, at mine børn ser mig være fysisk aktiv, fordi det er en god ting at gøre. Det betyder ikke nødvendigvis, at man dyrker sport, men det betyder, at man ikke sidder i sofaen og ser tv."
Fædre arbejder med det, de har. De får mest muligt ud af den tid eller penge, der er tilbage til vores individuelle interesser, og nogle gange ofrer de dem udelukkende i navnet på at give deres børn det bedste liv. Sikker på, en far kan føle noget skyld, når han pantsætter børnene for at udforske sine egne unikke bestræbelser, men det er så nødvendigt for alle, han gør det.
"Vi kan ikke understrege dette nok: Forældre skal have at vide, at det er okay at bruge tid væk fra deres børn," siger Fletcher.
Så disse mærkelige hobbyer er et kompromis, ofte bygget ud af nødvendighed. Men de udvikler og fostrer stærke værdier. For selv når fædre gør noget for sig selv, er det stadig til gavn for familien.
