Baseball herlighed findes ofte i udmarken. Støvede hjemløb, dykkerfangster, store kast til hjemmepladen ⏤ alt sammen på en dags arbejde for de hurtige spillere, der har til opgave at dække de mest ejendomme på banen. Og mens, selvfølgelig, udespillere ind ungdoms baseball opnår måske ikke så meget anerkendelse, som de gør hos de professionelle, det er stadig en vigtig position (selv højre felt) ⏤ især når børn bliver ældre og ligaer mere konkurrencedygtige.
Men for at være en stor outfielder, skal du vide, hvordan man fanger en flyvebold. Og at lære at gøre det som et lille barn kan være både svært og skræmmende ⏤ det er trods alt nærmest en sten, der styrter ned fra himlen. Ikke kun skal de være dygtige til fange med en handske, men nu bliver de også bedt om at fange, mens de løber, eller i det mindste bevæger sig rundt på marken. En lille fejlberegning betyder en kæmpe klump på hovedet.
Mike Belmont er pitching-and-fielding-træner og lejrdirektør ved Baseball Center på Manhattan, og han har brugt år på at undervise i baseball-grundlæggende. Han har også udviklet en innovativ seks-trins metode til at lære børn at fange fluebolde, som guider dem hele vejen fra det grundlæggende til at lave spektakulære løbefangster. Sådan fungerer det.
Trin et: Tørklædemetoden
Det lyder måske mærkeligt, men det første, du skal lære at fange fluebolde, er et tørklæde ⏤ helst et stort, tyndt, flagrende. Belmont siger med virkelig unge børn ⏤ teeballere og opefter ⏤ den første flueboldøvelse, de laver, er at fange tørklæder. Bind en løs knude på størrelse med en knytnæve i den ene ende af tørklædet, og skub det op i luften, så det kommer lige ned på ungen. Så, med en handske eller uden en, skal du få dem til at øve sig i at fange tørklædet, mens det flagrer ned, og sørg for, at de griber over hovedet og ikke gør spanden i taljehøjde. Prøv at kaste den lige over dem, så den falder lige ned, eller slip den lige ned ovenfra.
Når de begynder at få styr på det, siger Belmont, vil han binde en piskebold på størrelse med en golfbold (en af de små dem for at øve dit drev) i enden af tørklædet, så det falder lidt hurtigere og mere lige, og han kan smide det højere.
Trin to: Bløde kast og engangsudsmidere
Som når man lærer et barn at fange med en handske, det er godt at starte med en blødere bold ⏤ det være sig en tennisbold, wiffle-bold, hvad som helst. Bløde kast, der kommer ned lige til barnet, er en god måde at forfine det, de har lært med tørklædemetoden. Endnu bedre, Belmont siger, at han ofte kaster store en-udsmidere og hopper en tennisbold fra jorden, så de tydeligt kan se dens bane og lære at spore bolden.
Trin tre: Kastede fluebolde
Når du først bruger en egentlig baseball, er det altid bedre at kaste i stedet for at slå til børn, der lærer. På den måde kan du styre præcis, hvor bolden går hen og kaste direkte til markspilleren, så de ikke skal spore for meget eller flytte fødderne. Start denne øvelse, når en spiller viser, at de er komfortable med de bløde kast, og de konstant fanger bolden over hovedet. Det er heller ikke nødvendigt at bevæge sig for langt tilbage ⏤ at smide lette pop-ups fra få meter væk er fint.
Trin fire: Fodboldruter
Når de har fået styr på at fange en rigtig bold, er det tid til at begynde at lære dem at spore en fluebold og fange den på farten. Belmont siger, at den bedste måde at gøre dette på er bogstaveligt talt at køre fodboldruter. Få dem til at starte på en linje og løbe en meget enkel rute ⏤ enten en hurtig flue, en kort skråning eller endda løbe til venstre eller højre langs linjen af scrimmage. Uanset retningen, sørg for, at de ved, hvor bolden skal være, og smid den lige der hver gang ⏤ på den måde kan de øve sig i at løbe til et sted, sætte sig og få fat.
Trin fem: Rygvendt eller mave-starter
Dette er en hurtig øvelse for mere avancerede spillere, siger Belmont, men de elsker det. Start din spiller med ryggen til dig, råb derefter "go" (eller fløjt i fløjten), og smid en flue lige op. De bliver nødt til at vende, finde bolden og spore den. Den anden måde Belmont siger, at han øver denne øvelse på, er at få børnene til at lægge sig på maven på banen. Når han kaster en flue (og råber gå), skal de dukke op og fange. Det smukke ved disse sjove, kinetiske øvelser er, at de får børnene til at grine og meget mere komfortable med at lave koblingsspil under pres. Hvis de kan fange en bold, de ikke engang så kastet, vil en normal flue ikke være noget problem.
Trin seks: Bryd flagermusen ud
På dette tidspunkt bør spillerne have et godt greb om det grundlæggende, og du kan gå til at slå svampe fra battet fra hjemmepladen. Det vil vænne dem til afstanden og den bevægelse, der er nødvendig for et egentligt spil. Efter det, siger Belmont, er det bare et spørgsmål om reps. Jo flere fluer de fanger i praksis, jo færre tabte bolde i løbet af spillet.
