Tilståelse: Jeg rystede engang min baby. Min ældste var omkring otte måneder gammel på det tidspunkt, og jeg var endelig kommet rundt at sovetræne ham. Jeg slæbte en tremmeseng ind i hans soveværelse, puttede ham ned i tremmesengen og stirrede surt på ham og hadede mig selv mens han græd i en hel time. Til sidst faldt vi begge i søvn. Men omkring klokken 3 vågnede jeg med en start. Tog babyen vejret? Jeg kunne ikke fortælle. I en døs af søvnig rædsel rakte jeg ind i vuggen og rystede ham groft.
Han havde det fint - ulykkelig men fint.
De fleste forældre har mindst én sådan historie, og næsten alle af os er skyldige i at kontrollere, at vores sovende babyer trækker vejret. Vi kunne være undskyldt for paranoiaen. Fra det øjeblik, vores børn er født, slår sundhedspersonalet os i hovedet med sikker søvnpraksis: baby på ryggen, intet legetøj i vuggen, tætsiddende lagner. Læger siger ikke altid, at hvis vi undlader at overholde, vil vores babyer blive kvalt i søvne. Men det er det, de mener. Så vi følger deres instruktioner (og hvis vi ikke gør det, skal vi). Og så fortsætter vi alligevel med at bekymre os.
Det er vores fejl.
Hyppigheden af pludselig spædbørnsdødssyndrom (defineret som uforklarlig død hos et barn under et år, normalt mens de sover) er faldet betydeligt. Selv på sin højde, SIDS var ikke ligefrem almindeligt- kun 0,1 procent af babyer døde af SIDS i 1990. Det tal er siden faldet til 0,04 procent. For at være retfærdig er SIDS stadig den førende dødsårsag for spædbørn mellem en måned og et år. Men for at være endnu mere retfærdig er 0,04 procent knap 1 ud af 2.000.
Nu er 1 ud af 2.000 sandsynligvis risikabelt nok at bekymre sig om - for sammenhængen er dine chancer for at dø i en bilulykke 1 ud af 6.000. Derfor bør du virkelig være bekymret for SIDS hvis du ikke deltager i sikker søvnpraksis, som anbefalet af American Academy of Pediatrics. Samsovning og en række andre farlige adfærd udsætter din baby for fare.
Men hvad er risikoen for SIDS, hvis du holder alle reglerne? AAP-data hævder, at det er tættere på 0,005 procent eller 1 ud af 20.000, og det er meget usandsynlig. Data fra British Medical Journal tyder på, at du er omkring dobbelt så stor sandsynlighed for at vinde $1.000 i det britiske lotteri (1 ud af 12.000) eller dø af en skade i dit eget hjem (1 ud af 7.100). Du er langt mere tilbøjelig til at ende på skadestuen på grund af en skade fra en dåse, flaske eller krukke (1 ud af 1.000) eller på grund af en skade fra din pude (1 ud af 2.000).
Hvis du følger AAP's retningslinjer for sikker søvn, er dit barn i det væsentlige sikkert.
Det betyder ikke, at du skal stoppe med at kigge ind for at tjekke, om barnet trækker vejret - min ældste er nu to år gammel, og jeg tjekker stadig. Vi er jo forældre, og det kommer vi til at gøre. Men i det mindste behøver kontrolhandlingen ikke være traumatisk. Når din baby sover hurtigt på ryggen, i et miljø, der er i overensstemmelse med AAP-standarderne, bør du selv få lidt søvn. Og hvis du finder dig selv at ryste dit sunde spædbarn vågent kl. 03.00, desperat famlende efter tegn på liv, så prøv at holde statistikken i tankerne. Odds er, din baby har det fint.
