For nogle år siden var min kone og jeg på randen af skilsmisse. Vi var i en retssag adskillelse og udsigterne var ikke gode. Jeg anede ikke, hvad jeg skulle gøre eller forvente. Under processen lavede jeg nogle ret tåbelige træk og sagde nogle ret dumme ting. Men jeg elskede min kone og vores to drenge og vidste, at jeg var nødt til at prøve at finde ud af, hvordan jeg kunne redde mit ægteskab, fordi jeg vidste, at jeg ikke var færdig, og jeg troede, at min kone heller ikke var det. Heldigvis havde jeg ret. Og gennem tålmodighed og hårdt arbejde kunne jeg redde mit ægteskab. I dag har min kone og jeg et vidunderligt forhold bygget på kærlighed og støtte. Her er syv ting, jeg lærte undervejs, og som lærte mig, hvordan man redder mit ægteskab, og det kan du måske også. Forhåbentlig vil de tilbyde noget perspektiv.3
Jeg huskede, hvorfor jeg var i forholdet i første omgang.
Jeg blev gift med en kvinde, som jeg blev helt forelsket i på alle måder. Vi besluttede at tilbringe resten af vores liv sammen. Vi havde to fantastiske sønner. Og på en eller anden måde faldt det fra hinanden. Det var et chok at indse, at det, jeg havde taget for givet - vi fire sammen, resten af vores liv - ikke var givet. Jeg havde altid den samme tanke dukket op i mit hoved: Det er meningen, at vi skal være
Jeg gav mig selv lov til at sove på den.
Alle beslutninger, jeg tog i løbet af dagen vedrørende min situation med min kone, min familie, mine børn havde alle for at bestå én test: Da jeg lagde mig til at sove den nat, og lagde mit hoved på puden, måtte jeg tro, at min afgørelse var den rigtige. Hvis jeg i sidste ende ikke kunne sige det lige før jeg skulle sove, måtte jeg overveje en anden fremgangsmåde. Jeg var nødt til at være i fred med mig selv under denne proces. Jeg prøvede at ordne et ødelagt ægteskab og gøre det rigtige for vores to drenge. Svært, sikkert, men besværet værd uanset resultatet.
Jeg censurerede uønskede ægteskabsråd.
Da min kone og jeg gennemgik vores separation, virkede det som alle havde råd. Jeg hørte det hele og ignorerede det meste. Jeg vidste bare, at uanset hvad der førte til det punkt, ville mine venner og familie være på min side. Selvfølgelig gjaldt det samme for min kone og hendes vens og familie. Jeg følte, at ingen var bekymret for rigtigt eller forkert. Det var en sand borgerkrig. Jeg filtrerede gennem bjerge af råd om, hvad jeg skal gøre, og hvad jeg skal sige for at redde mit ægteskab. Jeg dannede mit eget mantra ud fra det hele og gik med det, hvilket bringer mig til nummer 3.
jegJeg ville prøve at gå en kilometer i min kones sko.
På et tidspunkt begyndte jeg at prøve at finde ud af, hvad der gik galt, jeg vidste, at vi var to i ægteskabet. Jeg vidste, at min kone på en eller anden måde måtte føle, at hun også havde ret. Så jeg var nødt til det tænke over, hvad hun følte. Om hvor meget hun havde på tallerkenen. Ægteskab, hus, børn, job; inden for tre år blev vores to-personers forhold, der lejede en lille lejlighed, til ægte voksenting. Jeg begyndte at forstå, hvorfor hun var så stresset.
Jeg forblev involveret med min kone.
Under hele vores pause, adskillelse, hvad vi end kaldte det, sørgede jeg for det vi gjorde ting som familie. Vi deltog i fødselsdagsfester for børnene sammen, vi havde familieudflugter. Hvis vi begge havde fri, gik vi til middag med børnene. Vi blev jo ikke skilt. Selvom vi ikke var på samme side med hinanden, kunne vi begge blive enige om, at vi stadig var et team, der var forpligtet til at opdrage vores børn sammen. Uanset hvad der skete med vores forhold, ville vi stadig være på det hold. Jeg nærmede mig det som god praksis for fremtiden, hvad end det måtte være.
I Never, Ever Trash Talked My Wife.
Det nemmeste ville have været at tale dårligt om min kone. Og i begyndelsen af vores konflikt, da min vrede og sårhed var hurtige til at omgive min dømmekraft, begik jeg den fejl at lade mine følelser få det bedste ud af mig. Men jeg indså ret hurtigt, at al den negative snak ikke hjalp. Jeg begyndte at holde kommentarer om min kone for mig selv. Hvis vi havde en chance for at rette dette skib, indså jeg, at det ikke ville hjælpe noget at tale dårligt om min kone. Jeg måtte minde mig selv om, at vi blev forelskede, vi havde børn sammen. Pludselig skulle hun være skurken? I slutningen af dagen indså jeg, at de negative ord ville afspejle dårligt de valg, jeg traf i livet, ikke hende.
Jeg gav ikke op.
Det største vendepunkt var, da jeg begyndte at forstå min rolle i det, der skete. Det fik mig til at indse, at jeg var nødt til at arbejde for at rette op på vores forhold og rette op på det, jeg havde gjort. Vi begyndte at kommunikere mere, noget jeg krediterer med at redde vores forhold. Jeg var fast besluttet på at udforske alle veje, udtømme alle mulige måder at få os to, gamle og rynkede, til at sidde på den forreste veranda sammen.
Så her er vi to, 17 år under vores bælte og to fantastiske sønner. Vi gik igennem noget lort, men vi kom bedre ud i den anden ende, end da vi startede. Vi er gladere nu, vi forstår hinanden bedre end før, og vi er spændte på, hvad der kommer næste gang.
Her er hvad jeg ved nu, som jeg ikke gjorde dengang: Ægteskab er arbejde. Det er godt arbejde og det værd, men du kan ikke bare sætte en ring på og løbe langs og tro, at alt bliver okay. Det er respekt, kommunikation, kompromis; at være på samme side for store beslutninger, og tanken om, at det hele er det værd. Og tro mig, det er det.
