Det store flertal af amerikanere ønsker børn for at lære om klimaændringer. Problemet? Forurening, skovrydning, og tab af truede arter er alle totalt ærgerlige, så at gøre miljøisme - eller samtaler om naturen generelt - til dommedagskontemplation risikerer at slå børn fra tanken om naturen, punktum. Det er sådan, børn bliver koblet fra problemerne - ved at acceptere magtesløshed, før de har en mulighed for at blive lidenskabelige fortalere for forandring.
I det bedste tilfælde er planlægning i forvejen nøglen, når du har disse samtaler. En for tidlig eller alt for pessimistisk diskussion om, hvordan vi i fællesskab ødelægger den naturlige verden, kan få børn til at føle sig desillusionerede og magtesløse. Men vi skal ikke lyve for dem, enten. Når alt kommer til alt, vil den verden, vi efterlader dem, have alle de problemer, vi har skabt. Så vi skal gøre alt, hvad vi kan for at holde dem optimistiske - og informerede.
Her er fem måder at reagere på et barns økologiske nysgerrigheder på uden at slå dem helt ud
Vær tålmodig.
Inden du udbryder de Al Gore-stilede klimakort, skal du sørge for, at du virkelig forstår, hvad dit barn er interesseret i at høre. De søger muligvis ikke faktuelle oplysninger. Børn skal behandle nyopdagede problemer. Hvis deres spørgsmål for det meste er udtryk for angst, skal du blot opmuntre dem til at udtrykke denne frygt. Når du svarer, så lad dem vide, at deres angst, vrede og sorg er alle normale reaktioner.
Brug tid udendørs.
Kun én ud af ti børn bruger regelmæssigt tid udendørs. Det er et problem. Før vi kan forvente, at vores børn forstår miljømæssige bekymringer i stor skala, skal de danne en forbindelse med naturen. At fordybe børn i den naturlige verden og oplyse dem om naturen er det første skridt for dem til at værdsætte de komplekse systemer, der opretholder naturens delikate balance.
Introducer børn til udendørslivet, lær dem at nyde det, elske det, føle sig godt tilpas i det. Når alt det er opnået, vil de være mere motiverede til at praktisere bæredygtighed.
Vis dem, hvad deres kammerater laver.
Hvilken bedre måde at inspirere håb end at børn lytter til andre børn, der er motiverede til at handle? Alliancen for Klimauddannelse, en ungdomsledet miljøuddannelsesgruppe, udgav i denne måned en videoserie, der profilerer unge, der er direkte påvirket af klimaændringer. Den fik næsten en halv million visninger i sin første uge. Efter at have forklaret truslerne fra klimaændringer, giver fortælleren seerne mulighed for at blive forandringsskabere. "Vi vil vise dig verden, som den er - og den verden, du kan skabe," sagde han. "Dette er vores klima, vores fremtid."
Gør hvad deres lærere ikke må.
Mens en national undersøgelse blandt naturfagslærere fandt en stigning i undervisningsplaner med miljøtemaer, tager mange af disse lærere fakta forkert. Et stort antal lærere fortæller eleverne, at klimaændringer stadig diskuteres blandt videnskabsmænd. Det er ikke.
Der findes ingen kumulativ læseplan for børn om emner som klimaændringer. Derudover overgår videnskabelige fremskridt regelmæssigt skolebøger og mange læreres egen uddannelse.
Forældre kan hjælpe ved at tale med deres børn ved hjælp af velundersøgte, alderssvarende lektionsmaterialer. Dette forår indsamler en gruppe jordforskere tilknyttet Cornell University midler til at sende deres nye bog Den lærervenlige guide til klimaforandringer til alle mellemskoler og gymnasier i landet.
5. Spil (visse) videospil.
Seriøst, vi er nødt til at gøre miljøspørgsmål sjove for børn. Hvis en hjerte-til-hjerte snak ikke er din ting, er der masser af videospil til at hjælpe. Jeg foreslår ikke, at du udbryder Captain Planet and the Planeteers på Classic Nintendo. Masser af alderssvarende spil er pædagogiske og instruktionsmæssige og giver værdifulde lektioner om ressourcer bevaring, genbrug og nødberedskab: De kan genopleve Henry David Thoreau, der omfavner et livsophold livsstil i Walden. Gør dig klar til stigningen i alvorlige orkaner med NOAAs vejrberedskabseventyr. Bliv en "grøn ninja" og lær, hvordan personlige beslutninger påvirker miljøet Carbon Runner.
Frem for alt andet skal du huske på, at selv de mest vanskelige problemer ikke er umulige at løse. Vi har værktøjerne og viden. Vi har bare brug for viljestyrken og beslutsomheden.
Ben Block er grundlæggeren af Klimafædre, en ny digital platform for fædre, der er bekymrede over de risici, klimaforandringerne udgør.
