Børnepasning kan være svær at få fat i. Men hvad gør du, når du er bekymret for at efterlade dine børn med en bedsteforælder? I denne uges udgave af Faderlige Råd, skriver en far ind om sin bekymring for, at hans svigerfar er for fraværende til at være en god babysitter - en diskussion gør hans kone defensiv. Er der en måde at holde en ikke-så-god svigerfamilie engageret i familien og samtidig holde børnene sikre? Det er et komplekst spørgsmål. Her er, hvad vores beboerforældreekspert har at sige.
Kære fader,
Jeg stoler ikke på, at min svigerfar holder øje med mine børn. Jeg tror ikke han kommer til at såre dem eller røre ved dem eller noget, jeg tror bare ikke han er god til at være opmærksom. Han er virkelig fraværende, og nogle gange kommer han bare ind i sit eget hoved. Fordi jeg har et lille barn og en børnehave, tror jeg ikke, han er den bedste babysitter.
Han er også gammel. Jeg tror ikke, han er ved at få demens eller noget, men jeg tror, han bare bliver fanget i sin egen ting. Forleden dag var han forbi, og min kone og jeg spurgte, om han måtte holde øje med børnene, mens vi var udenfor og lavede noget havearbejde. Da vi kom tilbage var børnene i køkkenet, og de havde taget alt ud af de nederste skabe. Ligesom pander og sådan noget. Vi spurgte ham, hvad der skete, og han vidste det bare ikke. Han vidste ikke engang, at de var i køkkenet, fordi han så tv.
I hvert fald virker det farligt for mig at have ham til at passe dem, men da jeg taler med min kone om det, bliver hun helt defensiv. Jeg tror, hun nok ved, at det ikke er det bedste, men hun vil ikke derned. Hvad skal jeg gøre ved dette? Er der en måde, vi kan holde ham i billedet og ikke såre nogens følelser og stadig holde mine børn i sikkerhed?
Søn i Bla
Dallas, Texas
Jeg vil ikke give dig en lysside lige ud af porten, men jeg gør det alligevel. Se på den lyse side: nogle mennesker gør ikke bor i nærheden af deres bedsteforældre eller har så dårlige forhold til dem, at de slet ikke kan læne sig op ad dem. For slet ikke at tale om, at bedstemødre og bedstefædre er simpelthen en begrænset ressource. Jeg hører dig, når du siger, at din svigerfamilie ikke er den bedste, og jeg er enig med dig i, at det ikke er det. Det betyder dog ikke, at din svigerfar burde være afskåret fra at hjælpe overhovedet. Lad os ikke være ekstreme.
Jeg tror, det kan være en del af grunden til, at din kone bliver defensiv over det her. Nok, det er hendes far, og ingen vil tænke dårligt om deres far, men også, fyren giver gratis børnepasning - sådan som det er. Hvis du er som de fleste amerikanske familier, kræver det en enorm mængde ressourcer at finde børnepasning.
En nylig rapport fra Center for amerikansk fremskridtfandt for eksempel ud af, at 60 procent af familierne i USA med børn under 5 år bruger to til fem år gange størrelsen af deres husstandsindkomst på børnepasning, end det amerikanske Department of Health and Human Services vurderer overkommelig. Hvilket vil sige, at noget er dybt brudt i det amerikanske børnepasningssystem. Og det gør svigerforældre - bedstemødre, bedstefædre, tanter og onkler - altafgørende.
Men hvad skal man gøre ved dit? Det er klart, at din svigerfar ikke har noget imod at være i nærheden, men det faktum, at bedstefar er fraværende, er en klar bekymring. Det er vigtigt at være skarp omkring småbørn og børnehavebørn. Absent-mindedness er, hvordan børn dør i varme biler eller drukner i pools, så lad os ikke tage afstand fra din frygt her. De er faktisk gyldige.
Men det betyder ikke, at din svigerfar ikke kan være hjælpsom for din familie, hvis han og din kone ønsker, at han skal være det. Jeg spekulerer på, om der er et sted, hvor han kan hjælpe uden at overvåge børnene. Du nævnte, at du efterlod børnene hos ham under havearbejde. Kunne han have hjulpet din kone med havearbejde, mens du så børnene? Er der en måde, hvorpå han kan bidrage til hjemmet og lette noget pres? Kan han lave mad? Er han en god handyman?
Synes jeg han skal stå alene med dine børn? Nej. Ikke hvis du er bekymret nok til at skrive til mig. Men han burde stadig være i stand til at bruge let overvåget tid med dine børn. At have bedsteforældre i nærheden er utroligt gavnligt for børn. Når en svigerfamilie er til stede, bliver børn orienteret mod vigtigheden af familien, de lærer empati og forstår bedre et bredere spektrum af perspektiver. Så tricket er at holde din svigerfar omkring, men at holde dine børn sikre.
Når dine børn bliver ældre, kan det også være værd at tage kalkulerede risici med din svigerfar. Dine børn tømte alle skabene, mens han så fjernsyn. Men hvad angår det, så er det vigtigt at bemærke, at dine børn ikke blev såret af deres udforskning. Det er bare muligt, hvis du placerer dine børn og din svigerfar i trygge omgivelser, hvor risikoen i høj grad er administreres, vil din svigerfars iboende mangel på fokus give dine børn en tiltrængt frihed til at udforske og lære om verdenen. Det er faktisk en ret god ting.
Det er selvfølgelig op til dig og din kone. Og den bedste måde at finde ud af det på er at tage alt dette med for at høre og se, hvordan det lykkes. Jeg tror, det bliver helt fint.
