jeg har lært udenad Godnat måne to gange i mit liv. Først som barn, da mine forældre læste det for mig hver aften før sengetid, og nu som en far, der læste det for sin søn hver aften før sengetid. Margaret Wise Browns ord og Clement Hurds billeder er ikoniske. Bare sætningen "I det store grønne rum" fremkalder et betinget svar i mig. Mine øjenlåg bliver tunge. Jeg føler mig trøstet. Mit bryst svulmer op, da jeg tænker på min søn, der reciterer ordene. jeg har læst Godnat måne hundredvis af gange, og vil uden tvivl læse den flere hundrede gange.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke nødvendigvis meningerne fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Efter de utallige korrekturlæsninger kan jeg endegyldigt sige, at den burde have gennemgået endnu en runde eller to af revisioner.
Misforstå mig ikke. Det er langt fra min favorit børnebog. Du kan beholde dine vilde ting, dine sultne larver, dine små blå lastbiler og dine vilde fjollede gamle bjørne. Jeg tager
Alligevel er bogen fyldt med særheder og mærkelige valg, som bliver umulige at ignorere efter den hundrede læsning. For det første er "godnat" som ét ord i virkeligheden ikke et ord. Nogen burde have fanget det. På den første side bliver vi introduceret til det store grønne rum og dets telefon og røde ballon. Illustrationen viser, hvad der tydeligt er et børneværelse, bevist af den førnævnte røde ballon, samt et lille legetøjshus. Hvorfor skulle et barn, kanin eller andet, have en telefon på deres natbord?
Og hvorfor bliver den anden kanin i gyngestolen omtalt som "den gamle dame?" Hvad er egentlig hendes forhold til den slumrende kanin? Måske mere foruroligende er hendes stol tom, når den først vises i bogen. Så dukker hun pludselig op, syr og hypnotiserer de to små killinger. I slutningen af bogen er hun forsvundet igen med killingerne sovende i hendes sted.
Der er andre visuelle ejendommeligheder. I løbet af bogen er måne stiger på nattehimlen, hvilket tyder på, at der er gået flere timer under oplæsningen af dette natlige digt. Strømperne og vanterne vises først på et enkelt stativ. Senere byder vi godnat til et mindre stativ med kun vanter i sort/hvid illustration. På næste side vender det større stativ med sokker og vanter tilbage i rummets farvebillede. Dette antyder, at de sort-hvide illustrationer ikke er bogstavelige afbildninger af disse genstande, men snarere nogens underbevidst fortolkning af dem - måske den unge kanin, der falder i søvn, eller den gådefulde, stille gamle dame.
Eller det viser, at Brown og Hurd burde have haft nogle flere redaktionsmøder i de tidlige stadier af deres samarbejde.
Selve teksten indeholder yderligere sløringer. Vi bliver introduceret til en telefon, som aldrig får en godnat, men alligevel får et lys og ure begge godnat uden forudgående omtaler. Det er den slags forglemmelse, der er almindelig, når der foretages revisioner af den ene del af en tekst eller en anden - noget et andet sæt øjne kunne have hjulpet med at løse. Som barn elskede jeg den linje "godnat ingen, godnat grød." Nu spekulerer jeg på, om det blev tilføjet, fordi en tom side ved et uheld kom forbi det endelige korrektur.
De afsluttende sider indeholder et direkte metafysisk twist, når vi forlader det store grønne rums rammer og siger godnat til stjerner, luft og lyde overalt. Det er et stærkt valg med dybe narrative implikationer, men det kommer fra venstre felt. Der er ingen varsel, ingen antydning af, at historiefortællerens indflydelse eller ambitioner strækker sig til universets dyb og larmer evigt.
New York Public Library-bibliotekar Anne Carroll Moore kunne som berømt ikke lide Goodnight Moon og holdt det væk fra bibliotekets boghylder i 25 år. Som en stereotyp 1950'er-bibliotekar brød hun sig ikke om Browns lyriske, barnlige skrivestil. Selvfølgelig er det netop den stil, der giver Godnat Moon dens udholdenhed. Det fanger den måde et barn tænker på, især lige før sengetid. Dens kadence og tone har en beroligende effekt, der kontrasterer en stor omverden fyldt med måner, stjerner og lyde med den stille fortrolighed af en godnatrutine og en skål fuld af grød.
Min søn er begyndt at komme videre fra Godnat måne til de kaotiske og meningsløse verdener Sam jeg er og Than Kat i Hatten. Men jeg forventer at vende tilbage til det store grønne rum en dag - måske denne gang med en rød pen ud over den røde ballon.
Alexander Irwin er en far, forfatter og redaktør, der bor i Philadelphia. Han kan træffes kl [email protected].
