Lyme-sygdom er et vægelsindet udyr. Lyme-sygdomsudslæt er svære at identificere, borreliose-tests er berygtede for falske positive (og negative), og Lyme sygdom behandlinger få alle tilsmudset med fejldiagnoser. Vi har i hvert fald meget godt styr på kilden til sygdommen.
Ja, flåter er overalt. I mange år har arachniderne (der er arachnider gør det værre på en eller anden måde, ikke?) blevet udvidet ind i nye territorier og bringer flåtbårne sygdomme med sig - med borreliose i front og centrum. Faktisk, takket være det stigende antal flåter, fordobledes sygdomme som Lyme og plettet feber mellem 2004 og 2016 ifølge CDC. Og det burde give forældrene en pause, for mens børn boltrer sig over amerikanske græsplæner og videre gennem skovklædte stier de vil blive udsat for flåter. Men med forebyggelse og opmærksomhed kan forældre hjælpe med at beskytte børn mod Lyme-sygdom og andre flåtbårne patogener
"Borreliose opstod i Lyme Connecticut. Det har altid været en stor sag i det nordøstlige,” forklarer Dr. Sylvia Owusu-Ansah, en pædiatrisk akutmedicinsk læge og America Academy of Pediatrics Fellow ved UPNC Children's Hospital Pittsburgh. "Det seneste CDC-kort viser, at det er mest repræsenteret i det nordøstlige og midt-Atlantiske Hav, men det har spredt sig til Nord- og Syd-Carolina og ind i Pennsylvania."
Owusu-Ansah bemærker, at i ethvert område, hvor flåter er almindelige, skal forældre være opmærksomme på flåter. Det betyder, at selv i stater med marginale flåtpopulationer bør forældre stadig tjekke børn efter en tur i skoven. Men for børn i områder, hvor sygdomme som Lyme er endemiske, bør forældre tjekke børn, selvom de ikke har vovet sig længere end til kanten af en forstadsplæne. Når alt kommer til alt, bliver flåter ofte båret af hjorte, og Owusu-Ansah understreger, "hjorte er overalt."
Men det er vigtigt for forældre at forstå, at når de tjekker for flåter, er der områder på et barns krop, hvor forældre bør være meget opmærksomme. "Tjek fra hoved til tå," siger Owusu-Ansah. "Især i områder, hvor du normalt ikke ville se ud, som inde i navlen og bag knæene, omkring taljen og hårgrænsen i hovedbunden."
Bortset fra en manuel kontrol for flåter er der yderligere forebyggende foranstaltninger, som forældre kan tage. For eksempel vil det at klæde et barn i lyse farver eller endda hvidt tøj hjælpe forældre med at se flåter, før de finder vej til et barns hud. Hvis et barn tager et brusebad efter at have været udenfor, kan det også hjælpe børn med at finde flåter og vaske dem væk, der ikke har bidt og ikke spiser.
Owusu-Ansah siger også, at hvis forældre vælger at bruge afskrækningsmiddel, skal det indeholde mindst 20 procent eller mere af DEET. Men forældre kan behandle et barns tøj med et mildt pesticid kaldet Permethrin. "Det har ikke mange bivirkninger, og du lægger det ikke på dit barns hud," forklarer hun. "Du kan sætte det på støvler, bukser, sokker og endda telte."
Men nogle gange kan flåter måske glide forbi selv den mest årvågne og proaktive forælder. Hvis en skovflåt er ved at spise, er det vigtigt, at forældre ikke går i panik. Det er langt bedre at trække vejret, holde hænderne stabile og fjerne flåten så hurtigt som muligt med en pincet. Vigtigt er det, at manuel fjernelse ved hjælp af en pincet er den eneste anbefalede metode. Andre metoder, der kan bruge vaseline eller den ulmende ende af en tændstik (ja) er gamle koner historier og ineffektive.
"Hvis en flåt har bidt barnets hud, er den bedste måde at fjerne flåten på med en almindelig gammel pincet," understreger Owusu-Ansah. "Tag fat i flåten i hovedet og prøv at fjerne hele flåten i én bevægelse efter bedste evne, især hovedet, fordi det er der, problemerne kommer. Træk flåten væk fra kroppen i en jævn bevægelse med jævnt tryk. Ingen vrid eller ryk."
Når flåten er fjernet, er det fint at vaske området med vand og sæbe og lade det hele, selvom der er dele af flåten tilbage i huden. Men for de forældre, der bor i endemiske områder med borreliose, bør det næste skridt være at få deres barn til at se en læge inden for et par dage efter biddet. Lægen vil sandsynligvis give barnet en profylaktisk dosis antibiotika.
Selvom en forælder ikke har set et barn blive bidt af en skovflåt, er der almindelige borreliose-symptomer at være opmærksomme på, herunder ledsmerter og et tydeligt udslæt. "Hvis et barn har udslæt, der ligner et mål, ligesom butikken, vil en læge behandle for Lyme," forklarer Owusu-Ansah. "At behandle for Lyme er et par uger med antibiotika. Det er ikke det samme som engangsbehandlingen."
Hun bemærker også, at hvis et barn skulle få borreliose, bør forældre ikke slå sig selv. Sygdommen er blevet mere håndterbar i de senere år, og med korrekt behandling og behandling kan børn, der får borreliose, leve et lykkeligt normalt liv.
