Den store bonde-digter Wendell Berry skrev engang: "En have giver kroppen den værdighed at arbejde i sin egen støtte. Det er en måde at slutte sig til menneskeheden på igen. Vores børn lærer ikke længere at læse den store bog om Natur fra deres egen direkte erfaring, eller hvordan man interagerer kreativt med de sæsonbestemte transformationer af planeten." Som en gartner, præst, forælder og permakulturist, der engang skrev en bog om Wendell Berrys arbejde, denne udfordring er personlig. Jeg ønsker, at mine egne døtre skal opleve vækstens praktiske virkelighed, få hænderne snavsede i jorden og kreativt interagere med årstiderne i vores lille naturområde. Så sidste forår dobbeltgravede jeg en havebed, blandede kompost og gødning med hjælp fra mine døtre, og tilbød en lille grund for dem at dyrke.
Med en vis vejledning lod jeg hver datter vælge sine egne planter og formål med sin grund. Deres valg, begge dele let at dyrke og svær at dræbe, repræsenterede det bedste af, hvad ethvert barns have burde være - fuld af tilgivende planter, der giver løbende muligheder for høst og udforskning.
Min yngste er en glubsk æder af bær af alle slags. Hendes have, besluttede hun, ville være et sted at dyrke dem sammen med nogle foretrukne urtesmag. Det var heldigt, fordi jeg i årenes løb har passet min egen plantning i retning af stauder - arter, der forbliver eller vender tilbage år efter år uden genplantning. Stauder har mange fordele - de kræver ofte mindre vand, de fanger kulstof, og de bygger og vedligeholder jord.
Min ældste datter, en elsker af dyreliv, besluttede at anlægge en have til dyr. Hun havde for nylig deltaget i et seminar hos vores lokale Audubon Society som lærte hende vigtigheden af hjemmehørende planter. Disse planter er godt tilpasset det lokale vejr og giver mad, der er særligt velegnet til den lokale fauna, ikke mindst af som er larver for forskellige møl og sommerfugle, hvoraf mange kun kan spise bladene fra en lille række indfødte planter.
Endelig havde vi en fælles plads i haven, hvor vi plantede et par enårige planter af den mere konventionelle køkkenhavesort. Som med alle planterne i haven lod jeg mine døtre plukke ting, der ikke var giftige - i tilfælde af at vores nabos datter vandrede hen og indtog tilfældigvis et blad eller to - og at pigerne ville love at spise. Begge endte med at spise mad, som de aldrig ville have prøvet, hvis de ikke selv havde dyrket dem. Alt i alt lykkedes det til en flot haveordning: en tredjedel for etårige grøntsager, en tredjedel for flerårige frugter og krydderurter og en tredje til dyrelivsstøttende planter. Sådan et layout ville ikke være en dårlig plan for en hel ejendom.
Med det i tankerne er her nogle solide, ikke-giftige planter, der er sjove at plante med børn fra hver af disse kategorier.
Årlige Grøntsager
Søde kartofler: Min familie er fan af pommes frites fra søde kartofler, så det gav mening for os at prøve denne sydlandske klassiker. Lidt til vores overraskelse voksede de små planter (slips) enorme ranker af smukke vinstokke, der spredte sig over hele gården i et frodigt tæppe. Selvom de ofte er underudnyttede, er bladene på disse vinstokke spiselige og kan tilberedes som spinat med et lignende næringsstof. Jeg ville samle flere blade til min frokostsmoothie. Når de er klar til at høste, nyder de fleste børn den rodede proces med at grave knoldene op. Der er en række søde kartoffelsedler på markedet, men Southern Exposure Seed Exchange tilbyder nogle fantastiske arvestykker i en række forskellige farver.
Radiser: Jeg kan ikke love succes med at få mine børn til at spise dem, men der er ingen hurtigere voksende grøntsag end radiser. Plant nogle frø, og du har en høst om et par uger. Brug dem som pynt til en salat, sylt dem, eller dyp dem i saltvand og spis dem på fransk stil med smurt brød. Selv uden at vove en smag, er de fleste børn glade for at have noget at høste, mens de venter på, at deres andre planter vokser.
Tre søstre (majs, bønner og squash): The Three Sisters er en klassiker, udviklet af de første amerikanere længe før europæerne ankom. Det er det, der er kendt som en polykultur - planter, der vokser sammen og yder hjælp til hinanden. I midten er majs. Det kan være søde majs, men du kan også prøve popcorn som et sjovt alternativ. Ved siden af majsplanten skal du plante en sort sort af grønne bønner, såsom Rattlesnake eller Kentucky Wonder. Medtag til sidst en squash eller græskar. Sammen arbejder disse tre anlæg for at give de bedste betingelser for helheden. Majsen giver et espalier til bønnerne, bønnerne giver nitrogengødning til majs og squash, og squashen giver græsundertrykkende vinstokke for at holde konkurrerende vegetation væk. Du kan også prøve at eksperimentere med vandmelon i stedet for squashen. Det giver lignende vin undertrykker ukrudt og en sød høst.
Flerårige planter
Jordbær: Jordbær er centrum i min datters bærhave. De er en flerårig vinplante, der langsomt vil sprede sig med tiden. Plant dem om efteråret til en forårshøst og muld med hø. Når de er klar til at høste, vil hver plante give modne røde jordbær i et par uger. Hver maj elsker min datter at gå på jagt blandt bladene efter ny frugt at spise. Jordbær kan også sagtens dyrkes i en potte, så de kan være en god mulighed for folk med begrænset plads.
Brombær: Der er en række tornefrie brombærsorter, der kan give en fantastisk sommerhøst, såvel som blomster og vinstokke, der giver mad og tilflugtssted for dyrelivet. Humlebier, en føjelig og truet klasse af hjemmehørende bier, ser ud til at være særlig glad for de hvide blomster.
Mynte: Som mange andre urter kan mynte være på grænsen til at være ukrudt. Ikke desto mindre vokser den let og er fuldstændig spiselig. Min yngste datter elsker at tygge bladene som en naturlig åndefrisker. På grund af dens invasive natur kan mynte være et godt valg til en stor gryde. Den kan godt vokse i ét og vil ikke slippe ud med sine jordstængler ind i resten af haven.
Vilde planter
Hvert sted vil have sine egne oprindelige planter til dyreliv, så det ville være godt at tjekke med dit lokale Audubon Society eller Nature Conservancy kapitel. Når det er sagt, har følgende planter ret brede sortimenter over hele USA. Du vil bemærke, at mange også er direkte gavnlige for folk.
Coneflower: Der er en række kappeblomster, alle i slægten Echinacea, en urt kendt for sine immunforstærkende egenskaber. Blomsten kan være en smuk tilføjelse til enhver have i den østlige og centrale del af USA. Selvom den dør tilbage efter sommeren, bør den vende tilbage igen om foråret.
Hyldebær: Et andet vildt lægemiddel, hyldebær har en bred vifte på tværs af USA. Mere busk eller lille træ, de vokser hurtigt og giver duftende blomster, der tiltrækker bestøvere. Deres bær, en yndlingsmad for mange fugle, kan blandes med honning og bruges til at lave en sirup, der passer godt til pandekager.
Yarrow: Denne urt er en hjemmehørende plante med mange medicinske anvendelser af kulturer både over hele kloden og gennem historien. Fugle, der rede i hulrum, bruger planten til at beklæde deres reder. Nogle beviser viser, at det hjælper fuglene med at undertrykke parasitter.
