Militære familier står over for et unikt og vanskeligt sæt udfordringer. Tjenestemedlemmer med børn lærer hurtigt, at en forudsigelig familierutine er en af mange ting, de skal ofre i pligtens navn. Mens fremskridt inden for kommunikationsteknologi har gjort det muligt for militærfædre at holde kontakten med familiemedlemmer en halv verden væk, er de stadig, ja, en halv verden væk. De savner de daglige hændelser, som andre fædre tager for givet. Som at se deres børn ødelægge en skål Cheerios. Eller at trøste dem, efter de slår ud i Little League. Disse fædre skal arbejde hårdere for at være en del af deres børns - og ægtefælles - liv.
Faderlig talte med en række militærfædre om deres tjeneste, deres familier, og hvordan de formåede at balancere de to. Her er den amerikanske hærs reservesergent Francis Horton og medvært for militær- og politikpodcasten Sikke en helvedes måde at dø påreflekterer over at holde sig i regelmæssig kontakt med sin familie fra en base tusinder af kilometer væk.
—
Jeg tog til Afghanistan i 2004, da jeg var 20, og jeg tog til Irak i 2009, da jeg var 26. Jeg er 34 nu. Mit barn er kun to og et halvt. Jeg har ikke haft nogen indsættelser, mens jeg har haft et barn. Jeg har lavet træninger, der har været et par uger lange. Sidste år tog jeg til Japan i et par uger. Jeg har helt sikkert lavet militærtræninger på steder, hvor det er svært at få et signal ud nogle gange og kommunikere hjem.
Min sidste implementering havde vi en slags enestående situation, hvor det internet, vi havde på vores værelser, vi alle betalte til og oprettede en satellit, som vi alle brugte. Men på vores kontor havde vi vores egen forbindelse, der ikke blev filtreret af militæret. Og det var også meget stærkt. Så vi kunne gå ind tidligt om morgenen og lave Skype-opkald.
Vi annoncerede ikke det, fordi vi ville have haft en kæmpe kø, men jeg ved, at mange forældre specifikt stod op klokken seks om morgenen for at gå op til traileren og hoppe på en af computerne. De ville logge ind på Skype, fordi klokken 06.00 for os normalt var sen eftermiddag for folk derhjemme.
Heldigvis er det i disse dage ikke så slemt, som det plejede at være. I 2004 i Afghanistan var du heldig at have nogen form for forbindelse til hjemmet. Jeg var så heldig at få tildelt en bærbar computer, så jeg var i stand til at slutte til internettet og tale med folk.
Efter hvad jeg forstår om Afghanistan, har hovedbasen i Bagram wifi overalt, og folk tager deres telefoner med hjemmefra, og de kan oprette forbindelse. De kan lave videokonferencer, og de kan lave Skype og FaceTime og sådan noget. Så vidt jeg forstår, er det meget bedre. Men det er åbenbart ikke at være hjemme.
Sidste år, da jeg gik på træning, var mit barn halvandet år, og hun var stadig i det stadie, hvor hun ikke var rigtig selvstændig. Nu er hun lidt selvstændig. Du kan lade hende være alene i 30 minutter, en time eller deromkring, og hun kan underholde sig selv. Hun kan lege og gå på toilettet alene. Du behøver ikke konstant at svæve over hende, men det er meget mere, det er meget sværere, når du ikke har det ekstra sæt hænder. Min kone og jeg, vi har kun det ene barn, og vi oplever begge, at vi er slidte sidst på dagen. Så jeg kan kun forestille mig, hvad militærfamilier eller enlige forældre eller folk med flere børn skal igennem.
Fatherly er stolt af at udgive sande historier fortalt af en mangfoldig gruppe af fædre (og af og til mødre). Interesseret i at være en del af den gruppe. Send venligst en e-mail med historieideer eller manuskripter til vores redaktører på [email protected]. For mere information, tjek vores Ofte stillede spørgsmål. Men der er ingen grund til at overtænke det. Vi er virkelig spændte på at høre, hvad du har at sige.
