Da jeg var i militær, jeg var udstationeret i Tyskland. Mine børn var meget unge på det tidspunkt, og jeg spurgte, om jeg kunne tage min familie med, så de kunne blive udstationeret hos mig. Hæren var enig, men på betingelse af, at jeg bliver et år ekstra. Jeg gav op, fordi det var den eneste måde, jeg vidste, at jeg ville være i stand til at se mine børn.
Implementeringer kan vare 30 til 45 dage. Jeg kan huske, at jeg kom tilbage fra udstationering for at se min kone og vores tvillinger, som var omkring to på det tidspunkt. Børnene vidste ikke, hvem jeg var. Jeg var fremmed for dem. Det var en bitter pille at sluge. Jeg tog beslutningen om at skilles fra militæret. Jeg var stolt af at være soldat, men jeg er en familiefar, og de år kan ikke erstattes.
Sandheden er, at livet som militærfar er stressende. Du skal lære at fjerne alle de ting, du mangler, og fokusere på missionen. Det handler om tillid. Du skal kunne stole på din partner. Hvis du ikke har nogen tillid til din partner, så vil du ikke være fokuseret på missionen. Du vil være fokuseret på
Det sætter en utrolig belastning af ægteskaber. Der var mange skilsmisser i militæret og en masse utroskab og ægtefællemishandling.
Jeg havde en smuk godt forhold til min kone og jeg følte, at jeg kunne stole på hende, så den del tyngede mig aldrig, men jeg var vidne til soldater, der havde været Var utro. Det findes overalt, men i militæret er du sammen med disse fyre 24/7, og vi har en tendens til at være meget tættere på end blot dine gennemsnitlige kolleger. Så det kan påvirke enheden mere, når en af dine fyre gennemgår den slags. Der er ingen måde at lade det påvirke dig. Det er bare den menneskelige natur.
En af de ting, der havde en tendens til at gøre livet svært, var det voldsomme alkoholforbrug i militæret. Hvis der skulle være et arrangement, skulle der være fustager. Der var ingen vej udenom. Alkohol er overalt. Det er endda fremmet i kadencerne! Jeg var ikke en drinker. Jeg drak kun én gang i hele min værnepligt. Det var et valg, jeg tog, fordi jeg vidste, at jeg ikke kunne sætte mig selv i en situation, hvor jeg ikke var klar over mine omgivelser, og hvor jeg kunne gøre noget, der kunne påvirke enten mit personlige liv eller min militære karriere.
Men når fyrene er i garnison, og de bor single i kasernen, så vil de gøre, hvad alle andre gør. Og ret ofte er det at drikke, indtil det er tid til dannelse om morgenen.
At tilpasse sig tilbage til det civile liv kan give sine egne udfordringer. Der er nogle ting i militæret, som du bare aldrig mister. Jeg går ind i et værelse, og jeg bliver spurgt flere gange: "Er du i militæret, eller var du i militæret?" Jeg er en militærmand. Skaber det belastning i dine forhold til familie eller dine venner og kære? Helt bestemt. Militæret bryder dig ned og bygger dig op, som de vil. Du kan ikke bare slippe det og efterlade det hele eller glemme, at noget af det nogensinde er sket.
At være soldat og far er to af de sværeste job, du nogensinde vil have. Nogle dage er jeg overrasket over, at jeg var i stand til at klare begge dele. På en eller anden måde lykkedes det hvert job at holde mig jordet nok til at fortsætte.
-Som fortalt til Jeremy Brown
Jose Ruiz er tidligere hærsergent. Han bor uden for Pittsburgh med sin familie
