Der er et gammelt ordsprog, der siger, at man slår en baseball er en af de sværeste ting at gøre i sport. Det giver mening: Batters bliver i det væsentlige bedt om at slå til en bold med et tyndt stykke træ. Smid frygten for at blive naglet af den slyngende sten, og du kan forstå udfordringerne trænere ansigt, der prøver at lokke unge Små Leaguers i dejkassen.
Men som med næsten alt i livet, jo tidligere du lærer at svinge et flagermus, jo lettere er det. Men hvordan kommer man frem for at introducere den sværeste ting at gøre i sport for en førskolebørn? Det viser sig, at der er en nem proces at slå, og den starter med at bygge et fundament af simple bevægelser. For at lære den proces og nedbryde, hvordan man lærer et barn at slå, Faderlig talte med AJ Arroyo, en slagtræner kl Baseballcenteret i New York.
Start med et plastikbat og en blødere bold
Ligesom du ville når lære et barn at fange, er det bedst at starte med en blødere (selv plastik) bold, der ikke gør ondt, hvis de bliver ramt. Det samme gælder for at svinge et flagermus ⏤ ingen grund til at bryde aluminiumet ud
Demonstrer det rigtige greb
De fleste børn har ingen idé om, hvordan man holder et baseballbat, når de først henter et. De tager fat i tønden, de spreder hænderne langt fra hinanden, de svinger den som en økse. Det er vigtigt at demonstrere det rigtige greb. Vis dem, hvordan man holder flagermusen med to hænder nær basen, så forsiden af deres næver er på linje med deres dominerende hånd ovenpå. Flagermusen skal holdes over deres bageste skulder (men ikke røre den) i en vinkel på omkring 45 grader fra jorden, og begge deres albuer skal være ude - den gamle "kyllingevinge" bevæger sig. At holde albuerne oppe hjælper dem med at få et sving op og komme ned i den rigtige vinkel. Brug et par minutter på at svinge bat – både i slowmotion og i fuld fart – så de kan se handlingen på egen hånd, før de selv prøver det.
Fokus på fodarbejde
De vigtigste dele af at slå er den simple mekanik, der udgør et sving, siger Arroyo. At give et barn et flagermus og bede dem om at slå løs på tingene hjælper ikke meget. I stedet skal du tage det langsomt. Arroyo lærer først et barn, hvor han skal stå i dejsæsken. Den klassiske fejl er at stå lige over tallerkenen, eller endda oven på den. For en god holdning skal du dog sørge for, at deres fødder er i skulderbredde fra hinanden, og at de står nogenlunde i midten af kassen. Hvis de slår fra en tee, som de burde være til at starte, skal du have bolden opstillet nogenlunde med deres forreste fod eller lidt bagved. Sørg for, at deres knæ er bøjet, og at de står vinkelret på pladen, ikke skråt. Når deres arme er strakte ud, skal battets sweet spot være på linje med bolden. Når de er placeret korrekt, sørger Arroyo for, at de holder balancen.
Lås og indlæs
Hvis du arbejder med en 3-årig, er dette et godt tidspunkt at lade dem svinge væk. De vil sandsynligvis bruge alle arme, men du vil have, at de i det mindste tager kontakt og bliver glade for at slå den. Mind dem om at holde deres øjne på bolden og hænderne sammen, mens de svinger. Hvis plastikflagermusen stadig er lidt for stor eller uhåndterlig, skal du få dem til at kvæle.
For ældre børn, fokus på mekanik. Ved starten af et slagteg bør det meste af en spillers vægt ligge på den bagerste fod, da den forreste vil tage et skridt fremad. Arroyo siger, at du skal lære en dej at lægge deres vægt på deres bagerste fod, flytte deres hænder tilbage for at "belaste" eller "hane" deres krop for til sidst at slippe et sving. Som altid vil du gerne demonstrere dette et par gange, så de kan følge dit spor.
Skridt og sving
Den næste del af svinget er et enkelt skridt fremad. Nogle batters benspark, nogle batters glider bare foden frem. Skridtet frem fra den forreste fod (venstre fod for en højrehåndet slager, højre fod for en venstremand) flytter vægten fremad, mens dine hofter roterer, og hænderne svinger rundt. Arroyo siger, at han skal fokusere på at få dejen til at bringe deres hænder til bolden. Gyngen skal tage battet fra over deres bageste skulder, hele vejen igennem og rundt til over deres forreste skulder. Opfølgningen er vigtig, da det er det, der får bolden væk fra jorden (og i sidste ende ud af parken). Her er en god instruktionsvideo at lede dig igennem det.
Brug T-shirten
Al den begyndende mekanik, siger Arroyo, bør øves på en tee. "Dette giver dem en god start til at prøve at mestre og kontrollere disse bevægelser." Du bør fokusere på få dine børn til at slå konsekvent fra t-shirten uden at vælte den ved at bruge det rigtige sving mekanik. Sørg for, at de ikke hugger ned på bolden og afslutter højt over deres førende skulder på svinget. Hvis dit barn hacker tee for ofte, betyder det, at deres sving kommer for meget op på baseballen, som et golfsving. Få dem til at fokusere på at holde den bagerste albue oppe og svinge deres hænder ned og fladt gennem bolden - ikke at hugge den som en økse. Det her video viser en rigtig fed two-tee-øvelse, der hjælper med at træne børn ud af dette. Fokuser på at udjævne det sving, hvis de kommer for meget under bolden.
Flyt til Soft Toss
Når de kan ramme konsekvent fra tee, kan du gå ind i bløde kast og andre øvelser, før du til sidst graduerer til fuld batting-øvelse. Stå tæt på den modsatte side af pladen, og smid let underhåndsbolde til dejen. Det er bedst at bruge en softball eller en Wiffle-bold til dette, så bliv ikke slået af en comebacker, og du vil generelt gerne holde dem højt i taljen ⏤ omtrent hvor toppen af tee var placeret.
Konsistens er nøglen
Derfra handler det om øvelse og konsistens. Baseball handler om kontakt: Selv de bedste slagspillere får kun rigtigt hits 30 procent af tiden. Men jo oftere du kommer i kontakt med bolden, jo oftere kommer de slag. Og hvis du borer i den simple mekanik, vil dit barn få flagermusen til at knække på ingen tid, ligesom denne 2-årig rammefænomen.
