Siden sin debut i 1939 har Curious George haft sin rimelige andel af eventyr (den lille fyr har været i rummet og overlevet tilløb med varme pizzaovne). Men hans mest indflydelsesrige rejse skete, før han begyndte at forårsage sit særlige mærke af børnevenlige fortræd. I 1939 undslap den nysgerrige abe med succes nazisterne. Det er rigtigt, den lille fyrs første og mest fantastiske eventyr var at flygte fra Paris i en cykelkurv, efter at Hitler og 3 millioner soldater marcherede ind i byen. Så ja, han er en ret stor ting.
Som Smithsonian Magazine forklarer, Georges skabere, Hans Reyerbach og Margarete Waldstein, var gifte, bohemekunstnere fra Hamborg, som mødtes i Rio de Janeiro og endte med at slå sig ned i Paris i 1935. De levede et berigende, kunstnerisk liv i byen, og spiste formodentlig en masse croissanter, indtil 4 år senere, hvor Hitler og hans tropper begyndte at marchere mod byen. Tusinder flygtede, inklusive Reyerbach og Margarete, som formåede at træde væk på håndbyggede cykler (ingen biler eller hele cykler var tilbage i byen). De havde kun få ejendele med sig - hvoraf det ene var manuskriptet til en illustreret historie om en nysgerrig lille abe.
Efter at have undgået opdagelse, kørte parret 1.000 miles over 11 dage og ankom endelig til Lissabon, Portugal. Der ville de vente måneder med at tage tilbage til Brasilien og til sidst nå til New York. De holdt deres manuskript i sikkerhed, og mens de var i byen, fandt de en udgiver, der kendte abebranchen godt nok til at underskrive dem på en 4-bogskontrakt.
Få nu dette: Margarete og Hans' karakter hed oprindeligt Fifi. Redaktører besluttede dog at ændre det til den mere relaterbare George (sandsynligvis et godt opkald). Hans og Margarete fik også nye navne - Hans Augsto Rey (forkortet til H.A.) og Margret Rey - og snart en plads i litteraturhistorien: Deres Nysgerrig George serier ville fortsætte med at sælge 75 millioner eksemplarer og afføde en af de mest elskede børneserier nogensinde.
The Journey That Saved Curious George, en bog af Allan Drummond
Det er let at få øje på indflydelsen fra Hans og Margaretes rejse gennem Georges eventyr. For en? Han kommer hele tiden det her tæt på fare. For en anden? Han cykler ofte og drømmer om at flygte. (Hvor fanden manden med den gule hat og hans bananfarvede garderobe kom fra, er dog et mysterium.)
Ud over at holde fast i deres manuskript førte Hans og Margarete detaljerede dagbøger over deres dage under deres flugt fra Paris. De kan findes i en kollektion ved University of Southern Mississippi. Og deres historie inspirerede bogen Rejsen, der reddede nysgerrige Georges liv, som kom på hylderne tidligere i år. En dokumentar om emnet er sat i biografen i begyndelsen af 2017, hvilket betyder, at du er lige så fordybet i abe-hiinks som dine børn.
Vil du høre noget endnu mere skørt end alt dette? Nysgerrige George blev 75 år i år. Selv med alle disse årtier under bælte, er han stadig ikke visnet op - for ikke at nævne blevet plaget med grå hår eller højt kolesteroltal. Nå ja; må være alle de bananer. Fortsæt med at leve dit #bedste liv, George. Du har helt sikkert fortjent det.
H/T: Smithsonian Magazine
