End of life care er et emne, der kan forårsage enorm stress og angst for begge aldrende forældre og børn. Ikke kun er forestillingen om, at dine forældre bliver syge, har brug for pleje og så i sidste ende dør ekstremt ubehageligt, men det er også en meget detaljeret proces. Så meget, at det har en tendens til at gøre folk overvældede og følgelig skubbe det ud til en anden dag.
"Folk føler sig utilpas ved at tale om død eller dø, fordi de føler, det er 'morbidt', siger Sarah Roffe, en autoriseret klinisk socialrådgiver og certificeret specialist i børneliv og medstifter af Kind Minds Therapy. Meget gerne skrive testamente eller anden sådan nødvendig livsplanlægning, er der en tendens til at undgå sådanne emner, fordi det holder tanken om dødelighed på afstand.
Impulsen - eller antagelsen om, at dine forældre allerede har fundet ud af dette - er naturlig. På trods af det ubehag, der kan opstå ved afslutningssamtaler, er faktum, at de er absolut nødvendige. Og emnet skal tages op før snarere end senere, især når forældrene er sunde og har kontrol over deres evner.
"Der er familier, der bliver sat på stedet med et telefonopkald fra en skadestue eller en intensivafdeling, og deres elskede kan ikke kommunikere mere," siger Paul Malley, præsidenten for Aldring med værdighed, en Florida-baseret non-profit, der er designet til at hjælpe familier med at navigere i problemer med end-of-life. "Og så er de tilbage til at gætte."
Derudover, siger Malley, kan det føre til alvorlige uenigheder og forstyrrelser, hvis man ikke sorterer disse problemer på forhånd og sikrer, at alle familiemedlemmer er enige.
"Vi har hørt rædselshistorier om søskende, der ikke taler med hinanden, efter at deres forælder døde, fordi de var uenige om, hvilke beslutninger der blev truffet i slutningen af livet," siger Malley. "Ingen ønsker det."
Ved at have disse samtaler nu, tilføjer Roffee, hjælper du også dine kære med at føle mindre konflikter og mindre pres om, hvem der træffer disse svære beslutninger. "Der er aldrig spørgsmålet 'Er det det, de ville have?', fordi det allerede er ude i det fri, og de har bekræftet direkte med dig, at det er dine ønsker," siger hun.
Det er stadig svære samtaler at føre. Hvordan ved du, hvad en persons afslutningsbehov er? En fremragende metode til at afmystificere processen er Fem ønsker program, grundlagt af Aging with Dignity. Five Wishes blev oprettet i 1996 og hjælper familier med at skabe et livstestamente, fuldmagt og problemer relateret til komfort og religion. Der er en lille koste at få noget af papirarbejdet i forbindelse med programmet, men det er meget det værd.
Som navnet antyder, opdeler Five Wishes-programmet beslutninger i en fem-trins tjekliste med de trin, der kaldes ønsker. De er som følger:
- Ønske 1: Den person, jeg vil tage omsorgsbeslutninger for mig, når jeg ikke kan
- Ønske 2: Den slags medicinsk behandling, jeg ønsker eller ikke ønsker
- Ønske 3: Hvor behagelig jeg vil være
- Ønske 4: Hvordan jeg vil have folk til at behandle mig
- Ønske 5: Hvad jeg ønsker, at mine kære skal vide
"Hele ideen med fem ønsker er, at det holder diskussionen og dokumentationen enkel, og den er beregnet til, at familier kan bruge dem på egen hånd," siger Malley. »Så du behøver ikke rådføre dig med en ekstern ekspert. Du er eksperten i, hvad der er vigtigt for dig og din familie."
For at komme ind på emnet foreslår Malley at tage en blød og medfølende tilgang. I stedet for at dykke ned i al den juridiske og medicinske jargon, der skal ordnes, skal du tale med dine forældre eller forældre om, hvordan du holder af dem og ønsker at se dem taget hånd om.
"Start med en simpel erklæring om," Jeg vil være en god søn eller datter for dig, mor eller far, og jeg vil tage de rigtige beslutninger for dig," siger Malley. “’Så hjælp mig med at forstå, hvad der er vigtigt for dig.’ Og de medicinske spørgsmål er måske ikke det første sted at starte. Det kan være nemmere at starte samtalen med at sige: 'Hvem vil du gerne være der for dig? Hvis du var meget syg, eller hvis du var tæt på livets afslutning, hvem ville du så gerne være der?”
Ønskerne har til formål at bløde kanterne af diskussionen op og gøre emner mere tilgængelige. De er organiseret i to sektioner, hvor de første to ønsker dækker de juridiske og sundhedsmæssige bekymringer, og de sidste tre fokuserer på personlige plejepræferencer.
De to første ønsker er f.eks. parret sammen, fordi det er de juridiske strukturer, der typisk indgår i en varig fuldmagt til sundhedsvæsenet og livstestamentet. Ønske man navngiver den person, hvis tillid til at træffe beslutninger for dig, hvis du ikke kan træffe dem for dig selv - det svarer til at navngive en sundhedsagent eller en varig fuldmagt til sundhedsvæsenet.
"Det er et af eksemplerne på, hvordan Five Wishes virkelig ændrede sproget fra at være i juridisk eller medicinsk jargon," siger Malley. "Det er i et almindeligt sprog, så alle vores familier kan forstå det."
De resterende tre ønsker fokuserer på den personlige pleje, som den elskede ønsker, og det er disse tre ønsker, som Malley siger, plejer at være dem, familierne kommenterer mest på.
"Enhver familie oplever at tage sig af nogen, der er syg," siger Malley. »Og det er det, ønsker tre, fire og fem fokuserer på. Så når folk kommenterer tilbage til os om deres oplevelse med at passe en elsket, taler de om ting som at kunne have fotos i rummet eller spille musik eller læse poesi eller skrift eller bede - uanset hvad det er, deres elskede spurgte til. De beskriver det som næsten som en instruktionsbog til, hvad god omsorg betyder for deres kære.”
At planlægge pleje ved livets afslutning for forældre er ikke en nem ting at gøre, og det er heller ikke en nem samtale at føre. Malley fastholder dog, at det ikke behøver at være så svært, som folk tror. At have ligefremme, empatiske diskussioner og bruge værktøjer som Five Wishes vil hjælpe med at gøre en vanskelig proces meget lettere og give kontrollen tilbage i hænderne på familier.
"Der er et budskab om empowerment til den person, der udfylder det," siger Malley om Five Wishes. "Og også et budskab om instruktion til familien. Fordi de fleste af os ikke har erfaring med at være ved sengen hos en, der er syg. Vi vil alle gerne gøre de rigtige ting, men de fleste af os ved ikke, hvad de rigtige ting er. Og når en familie fuldender Five Wishes sammen, har de praktiske ting, de kan gøre for hinanden for at vise dem, at de er elsket."
