Jeg har aldrig følt mig mere alene, end da jeg sørgede mit barns død efter min kone havde en abort. Da de første øjeblikke af chok og sorg var forbi, husker jeg, hvor anderledes min kone reagerede på dette ødelæggende tab. Hun græd. Jeg ville gerne, men kunne ikke. Hun ringede til venner. Jeg kan huske, at jeg holdt min telefon uden at vide, hvem jeg skulle ringe til, eller hvad jeg skulle sige, hvis jeg gjorde det. Det kunne hun navngiv hendes følelser. Det eneste, jeg nåede at gøre, var at falde sammen på sofaen og stirre op i loftet.
Ligesom mange mænd beskæftiger sig med tab eller andre store livsproblemer, følte jeg et skjult pres for at holde det hele sammen. Virkelig eller opfattet, jeg troede, at folk forventede, at min kone ville kæmpe, men at jeg var okay. Da jeg troede på dette, fandt jeg ud af, at jeg mødte op til kampen uden nogen våben.
Dårlige ting sker for os alle. Men når de sker for mænd, mangler mange af os selv de mest basale værktøjer, som vores kvindelige modparter bruger med tilsyneladende lethed. Vores jævnaldrende godkender ikke vores sorg, og vores hjerter forventer ikke sorg. Som følge heraf plejer vi
I årene siden har jeg lavet ændringer i mit liv. Jeg forpligtede mig til at møde den næste kamp, hvad end den måtte være, med et fuldt arsenal. Her er tre ting, der hjalp mig.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke nødvendigvis meningerne fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
Hav gennemsigtighed
Jeg synes stadig, det er svært at fortælle om dette tab, men jeg fandt ud af at åbne op om små ting gør det muligt at diskutere de store ting. Når jeg så tilbage, indså jeg, at mine forhold var opdelt i opdelinger. Med arbejdsvenner talte jeg arbejde. Med naboer talte jeg vejr, bilreparation eller havearbejde. Kun med min kone talte jeg om familie. Så da en familietragedie ramte os begge, havde jeg ikke hjælp udefra. Der var ingen på bænken.
Men der er en måde at løse dette på. Tag en beslutning om at dele personlige anliggender med personer uden for de udpegede rum. At slippe af med disse rum er måske ikke et realistisk mål, men det betyder ikke, at vi ikke kan lave døre mellem dem. Det skal være en beslutning, en fælles indsats, men vi er også i stand til at sige ting som: "Jeg følte mig ked af det i dag, da..." "Jeg føler mig stresset over..." eller "Jeg er bekymret over det...".
Kend dig selv, følelsesmæssigt
Jeg får ofte kræftsår i munden. Flere år inde i vores ægteskab bemærkede min kone et mønster. Jeg fik disse sår, når jeg følte mig stresset. Jeg kan være så følelsesmæssigt ubevidst, at min krop kan bryde ud i sår, og jeg lægger stadig ikke mærke til det.
Følelsesmæssig bevidsthed, Jeg indså, er nøglen. Se efter fysiske tegn. Mavepine, hovedpine, hududslæt, kræftsår eller endda forhøjet blodtryk er alle almindelige symptomer på følelsesmæssig stress. Det samme er at lytte til stemmerne omkring dig. Spørger folk: "Er du okay?" eller "Hvorfor er du ked af det?" Dit instinkt kan være at tvivle på disse henvendelser, men måske er der sandhed dér, du har brug for at høre.
Indrøm behov
Når alt andet fejler, har jeg lært svaghedens dybe kraft. Jeg hader at indrømme behovet. Jeg vil gerne vide svaret på et spørgsmål, før jeg stiller det. Jeg kan godt lide at give en løsning på et problem i den samme sætning, som jeg navngiver problemet. Men jeg har fundet ud af, at "jeg kæmper" er ord om kraft og helbredelse. Disse ord giver mig allierede, når jeg siger dem. Min største frygt har altid været, at hvis jeg nåede ud, ville nogen måske ikke nå tilbage. Men hvis jeg aldrig når ud, garanterer jeg kun, at frygten går i opfyldelse. Ordene "jeg har brug for hjælp" er virkelig en risiko. Men når alternativet er garanteret negative resultater, er det en risiko værd at tage.
Doug Bender er far til tre, forfatter med I Am Second, og forfatter til Jeg vælger fred: rå historier om rigtige mennesker, der finder tilfredshed og lykke. Han bor på en hobbygård med sin familie og nyder at løbe ultramaraton.
