Sådan forbereder du børn på eventyr

Som en forælder, du er vant til at håndtere mindre katastrofer og konfrontere alt fra fejlagtige koncerter til brændte middage på daglig basis. Men Ken Harbaugh kender katastrofer af en helt anden art. Den tidligere flådepilot og missionschef er præsident og COO for Team Rubicon Global, som giver lindring for dem, der er blevet ramt af katastrofe. Harbaugh sidder ikke ved et skrivebord og logger donationer; han var en første responder på Filippinerne i kølvandet på tyfonen Haiyan, og har ydet hjælp på stedet til flygtninge fra Syrien og Irak.

RELATERET: Orkanen Harvey vil forårsage langvarig psykologisk skade på børn

Det, Harbaugh gør, er godt, vigtigt arbejde. Og det er et godt, vigtigt arbejde, der tilfældigvis tager ham væk fra hans familie i lange stræk af tid. Når han vender tilbage fra nødhjælpsmissioner, har han nogle gange savnet fødselsdage, ferier og boldspil. Men Harbaugh føler sig stærkere over at have tjent andre og er overbevist om, at hans børn også er det (selvom hans datter før teenageren, med vilje eller ej, får ham til at føle sig en smule skyldig). Her er hvad Harbaugh, der også var medforfatter til forældrememoiren

Here Be Dragons: En forældres guide til at genfinde formålet, eventyret og den ufattelige glæde ved rejsenmed sin kone, siger om opofrelse, åbne samtaler og værdien i at forberede - ikke beskytte - dine børn. Fordi livet indimellem kan være en katastrofe.

Nogle gange har din familie det bedre i en andens hænder

Da Harbaugh ankom til det filippinske landskab, kæmpede de lokale for at komme væk fra deres ødelagte hjem til Manilas sikkerhed. De dannede rækker af tusindvis af mennesker i dagevis og ventede på at blive bragt i sikkerhed. "Den scene, jeg husker, var en far, der løftede sin lille dreng, som sandsynligvis var 5, over hegnet i armene på en filippinsk soldat," siger Harbaugh. Han var uden for hørevidde, men uden tvivl bad faderen soldaten om at få sin søn for pokker ud derfra, og han ville finde ham senere, hvor han end var. "Nogle gange betyder kærlighed at lægge sin familie i hænderne på andre mennesker."

Børn bør forstå, hvorfor de ikke altid kommer først

Da han vendte tilbage fra Filippinerne, talte Harbaugh ikke med sine børn om sin oplevelse i et par uger. Da han endelig følte sig klar, gik han en arm-i-arm-tur med sin 11-årige datter for at forklare, hvorfor han var rejst hjemmefra, og hvad han havde set i udlandet. "Jeg troede, jeg tjente hende," siger han. Men hans datter sagde: "Jeg ved, hvorfor du går. Jeg troede, du skulle tale med nogen om det, far." Det var et modent svar, og Harbaugh håber alt hans børn vil forstå værdien af ​​service, selv på bekostning af brudte løfter og forpasset fødselsdage. Men tro ikke, at han slap så let. "Hun er også en pre-teen-pige, så hun får mig til at føle mig dårlig over at gå glip af noget," siger han.

Dragerne er normalt af din egen fremstilling

Titlen på Harbaughs bog, Here Be Dragons er en hentydning til tidlige opdagelsesrejsende, der kiggede på deres udyr-ramte kort over verden og sagde "Skru dragerne, vi er går alligevel!" Det er hans måde at sige, at børn, der lever alt for sikre liv, aldrig vil se smukke fjerntliggende øjne kyster. Overvej dette eksempel fra Harbaughs hjemlige liv i Los Angeles: Han og hans datter gik ofte forbi en hjemløs mand på vej til deres yndlingsburgerbar. "Da vi tog os tid til at tale med ham og bringe ham en burger, indså vi, at der ikke er nogen drage. Der er bare en fyr med en helvedes historie, nogle eventyr at dele og hans egne personlige dæmoner." Så stærk en anekdote som det er, er den skøreste kendsgerning lidt om at gå i Los Angeles, ikke?

Forbered dine børn, beskyt dem ikke

Som børn gør, midt om vinteren i Ohio, foreslog Harbaughs datter noget mærkeligt: ​​At hun og hendes far går en tur - barfodet - i knædyb sne. Efter at have argumenteret pro sokker-og-støvler, indvilligede han. "Så meget forældre handler om at beskytte, ikke at forberede," siger Harbaugh. "Men efter at have praktiseret denne filosofi nok, sagde jeg okay." Forudsigeligt nåede de det hele 100 yards, før de blev ret ubehagelige. De sad på en bænk, tørrede sneen af, "nussede og fnisede" og tog sokker og støvler på, som han i al hemmelighed havde smidt i sin rygsæk. Når hans børn får en idé, spørger han sig selv, hvad det værst mulige resultat af at gøre det på deres måde kunne være. "Hvis dine fødder ikke falder af, vil du grine af det senere," siger han. Men hvis deres fødder var faldet af, kunne Harbaugh sandsynligvis have håndteret det. Skal være i Søværnets grunduddannelse.

Husk: Der er altid mere vidunder end fare

Harbaugh handler om hans børn på eventyr. Men fra en fyr, der har tilbragt tid i syriske flygtningelejre, er hans idé om eventyr ret opnåelig. Han og hans datter kravlede op ad stejle bjerge, surfede og padlede inden for sprøjteafstand fra pukkelhvaler i Stillehavet. "Fra alle de skræmmende ting, jeg har stødt på, opdager vi flere vidundere end drager," siger han om deres familieeventyr. Med andre ord? Nyd hvalens åndedræt.