I 1970'erne og 80'erne, da de nordiske lande først indførte delt forældreorlov, det var sjældent at se en far udnytte det. At blive hjemme med børn blev betragtet som kvindearbejde; mænd, der gjorde det, blev betragtet som umandlige. I Sverige blev de, der blev hjemme, kaldt "velour dads", et slangudtryk for mænd, der klædte sig i pyjamas. Et par årtier senere er nordiske fædre, stolt pyjamasklædte, blevet lysende eksempler på involverede fædre. Især svenske fædre er kærligt kendt som "lattes pappas” — et udtryk, der er synonymt med en hip ung far set nippe til små kaffer og gnaske bagværk (fika) mens de støtter et sovende barn fastspændt til brystet. Mytosen holder for det meste: En ny undersøgelse om fædreorlovens tilstand blandt nordiske fædre bekræfter deres plads i front af flokken af moderne, involverede fædre. Men det afslører også, at de også har arbejde at gøre i forhold til at omfavne deres roller fuldt ud.
Dirigeret af Promundo, "Staten for nordiske fædre" rapport er baseret på en undersøgelse af 7515 personer, jævnt fordelt mellem Sverige, Danmark, Island, Finland og Norge. Det blev gjort i samarbejde med Promundos 2019 "State of the World's Fathers", en massiv rapport om fædre fra 40 lande om faderskab, kønsidentitet og fædreorlov og indeholder svar fra mere end 3.099 fædre og 1.646 mødre. Formålet med undersøgelsen var at sammenligne holdninger og meninger hos forældre, der tog forskellig lang orlov.
Synspunkter på orlov har helt sikkert ændret sig siden 70'erne og 80'erne. Det mener forældre i de nordiske lande ifølge undersøgelsen forældreorlov er ikke længere kun for mødre, hvor 75 procent af både mænd og kvinder siger, at det skal deles på midten mellem forældrene. Nordiske mænd er også psyket til at være involveret i forældreskabet. Mellem 89 procent (i Danmark) og 96 procent (i Sverige) af fædre sagde ikke kun, at de følte sig i stand til at være omsorgspersoner, men ønsker også at være meget aktive i de første måneder og år af deres børns liv. Mellem 86 og 94 procent af alle adspurgte forældre var også enige i, at det er en fars ansvar at være stærkt involveret i børnepasning.
Hvorfor? Mænd ved det at spille rollen som omsorgspersoner betaler sig. Rapporten bekræfter det faktum, at mænd, der tager længerevarende fædreorlov (alle lande tillader 40 ugers eller mere orlov, med Sverige tilbyder den længste på 69 uger) har bedre forhold til deres partnere og børn samt større livstilfredshed samlet set. Fædre, der tog længere fædreorlov, er også mindre tilbøjelige til at overholde traditionelle normer for maskulinitet, mindre tilbøjelige til at stole på en kvindelig partner og mere tilbøjelige til at søge information om børnepasning fra sådanne kilder som forældrebøger og læger. For mænd, der bor i de nordiske lande, som alle har haft årtiers sociale netværk, der beskytter faderskabet, er disse fordele velkendte.
Dermed ikke sagt, at alle drager fordel. Der er én fejl, som nordiske fædre deler med resten af verden: De tager ikke deres fædreorlov."Finske fædre tager i gennemsnit kun 11 procent af den betalte fædreorlov, de har ret til efter fødslen af et barn," hedder det i rapporten. “Mens tallet er tæt på det samme i Danmark, er det i Norge omkring 20 procent og i Sverige og Island næsten 30 procent." Omvendt tog næsten 80 procent af mødrene mere end seks måneders orlov sammenlignet med omkring fem procent af fædre.
Hvad giver? Nå, undersøgelsen viser, at mange mænd, der ikke tog fædreorlov, gør det, fordi de troede, at det ville have en negativ indvirkning på deres karriere og forhold til kolleger. De, der sagde, at de havde mere forstående ledere, var dog mere tilbøjelige til at tage ekstra orlov.
Desuden har kønsrollerne stadig lang vej igen. Mødre i undersøgelsen var meget mere tilbøjelige til at sige, at fædre burde være meget involveret i børnepasning, planlægning, arrangere legeaftaler osv. (85 procent af svenske mødre sagde det samme). Og næsten alle mødre og fædre i undersøgelsen var enige om, at både far og mor var stærkt involveret i alle tre former for pasning.
Når det kommer til husholdningernes ligestilling, er der dog en forskel i opfattelse versus virkelighed. Mens 55 procent af fædre siger, at de deler den daglige planlægning ligeligt, er kun 33 procent af mødrene enige og siger i stedet, at de enten udfører det meste eller hele arbejdet(64 procent). Mellem 66 og 70 procent af fædre sagde, at de deler fysisk og følelsesmæssig pleje ligeligt med deres partnere, hvor kun halvdelen af mødrene siger, at det er en ligelig opdeling.
Selvfølgelig er dette bare en fejl i et vakuum. Sammenlignet med resten af verden er nordiske fædre milevidt foran. I USA, for eksempel, har mænd bestemt øget mængden af tid, de bruger på husarbejde og omsorg for familiemedlemmer i de seneste årtier, kvinder stadig gør omtrent dobbelt så meget omkring hus.
Så selvom de nordiske lande fortjener deres fremsynede tilgang til forældreorlov, og fædre er forpligtet til at være fremragende omsorgspersoner, er intet sted perfekt. Nogle mænd er uvillige til at tage orlov, hvis det kompromitterer deres status og er også mere tilbøjelige til at overvurdere, hvor meget de slår ind i huset. Selv med den polstring, de får, har nordiske fædre noget arbejde at gøre. Bare ikke så meget som os andre.
