Alt for ofte tvinges forældre til at træffe valget mellem at bruge mere tid på arbejde eller at være hjemme. Og, selvom det overordnede antal hjemmegående forældre er ikke steget siden 1989, ifølge en nylig Pew-undersøgelse, antallet af fædre og tusindårige forældre at tage springet hjemmefra er faktisk på vej frem.
Af 11 millioner eller 18 procent, af forældre, der bliver hjemme, er andelen af dem, der er fædre, steget fra fire procent i 1989 til omkring syv procent nu. Overraskende nok, i betragtning af antallet af kvinder og mødre, der er kommet ind på arbejdsstyrken i de seneste årtier, har andelen af mødre, der bliver hjemme, ikke ændret sig meget. Faktisk faldt det kun et point fra 28 procent i 1989 til 27 procent i 2016. Men de virkelige kløfter ser ud til at være baseret på generationer snarere end køn, da tusindårige forældre bliver hjemme langt mere end deres forældre gjorde.
Mellem 2015 og 2016 blev 21 procent af de tusindårige forældre hjemme, mens da deres Gen X-forgængere var på samme alder, var det tal omkring 17 procent. Lidt over en tredjedel af de tusindårige mødre mellem 20 og 30 år bliver hjemme sammenlignet med kun omkring 25 procent i den foregående generation. Millennium-til Gen X-kløften er endnu mere udtalt blandt fædre, hvor seks procent af millennium-fædre blev hjemme med deres børn i 2016, næsten det dobbelte af antallet af Gen X-hjemmegående fædre.
Årsagerne til ændringen er i høj grad baseret på generationsforskelle forudsagt af ændrede sociale holdninger og visse økonomiske forhold. Lige efter at recessionen i 2008 ramte, steg antallet af hjemmegående forældre til 20 procent, fem point op fra det laveste niveau på 15 procent i 2000. Dette var i høj grad tilfældet for hjemmegående fædre, hvoraf en tredjedel rapporterede at være hjemme på grund af mangel på arbejde.
Men for tusindårige fædre er det ikke helt tilfældet, omkring 25 procent af dem rapporterede at være hjemme bare for at passe deres børn og vedligeholde deres hus. Dette er bestemt et signal om udvikling af holdninger til kønsroller, men der er stadig meget arbejde at gøres på den front, fordi 78 procent af mødrene stadig rapporterer, at de bliver hjemme bare for at passe deres børn.
