Første gang Ndaba Mandela mødte sin bedstefar, Nelson Mandela, var Ndaba 7 år gammel, og det moderne Sydafrikas fremtidige far var stadig fængslet på Robben Island. De to af dem så A Never Ending Story i et sommerhus på den afsidesliggende fængselsforpost. Ndaba forstod ikke sin bedstefars betydning dengang eller, indrømmer han lidt fåret, i årevis efter. Det tog år at leve sammen for Ndaba at forstå, hvorfor hans bedstefar betød så meget for så mange.
Nelson Mandela, husker Ndaba, var en patient, men streng værge, der forventede meget. Ndaba husker også sin bedstefar, måske chokerende, som en fjollet tilstedeværelse. Manden elskede at dans og snak om boksning. Han kunne godt lide vittigheder.
Da Nelson Mandela døde i 2013, sørgede verden. Det gør Ndaba stadig. Derfor skrev han hans første bog, Going to The Mountain: Livslektioner fra min bedstefar, Nelson Mandela. Han ønskede at dele med andre den visdom, han havde opnået fra timer tilbragt i nærværelse af en stor mand.
Ndaba talte med Fatherly om sin barndom og manden, der gav omsorg til både ham og sit land.
Jeg indså, hvem min bedstefar var en aften, da vi spiste middag, kun os to. Jeg var et barn. Han sagde: 'Ndaba, du er mit barnebarn. Folk vil altid se på dig som en leder, derfor skal du få de bedste karakterer i klassen.’ Det var det øjeblik, jeg indså, hvem han var. Men jeg ville ikke tro på det. jeg gad ikket at acceptere det. Jeg var bare et ungt barn, der ville og forsøger at få et normalt liv, uden at forstå, at uanset hvor hårdt jeg kunne prøve at få et normalt liv, ville jeg aldrig få et normalt liv.
Ndaba Mandela
Folk har visse forventninger til en Mandela. De sætter os på en bestemt piedestal og ser os i en bestemt slags lys. Det kan vi ikke kontrollere. Det er bare sådan verden fungerer. Enten løber du væk fra det, eller også omfavner du det. Du vil løbe væk fra det, fordi du forstår, at med stor magt følger et stort ansvar, og du vil ikke påtage dig det stort ansvar. Du vil bare være et barn.
jeg forstod hvad min bedstefar gjorde og hans arbejde, men da han var hjemme, tog han præsidenthatten af. Han var bedstefar, da han var hjemme. Han elskede sine børnebørn. Han var en mand, der virkelig legede med børnene. Du ved, når du joker rundt og leger med børnene og bliver et monster? Det ville den gamle mand gøre. Han var fuld af humor. Han havde en fantastisk sans for humor.
Han var også disciplinær. Han disciplinerede mig en del. Han var streng. Han fik mig til at holde min plads meget ryddelig. Vi plejede at vågne rigtig tidligt om morgenen - 4 eller 5 om morgenen - for at se boksning: mig, mine brødre og ham. Det var specielt, bare at se ham og den måde, han koncentrerede sig på, så fokuseret på kampen. Vi så de berømte Tyson og Holyfield kæmpe sammen.
Jeg er ikke sikker på, om mange mennesker ved, at han var den øverstkommanderende for ANC's militær. Mange mennesker taler om Nelson Mandela og om hvordan han var ikke-voldelig. Men han brugte vold, da han og hans kammerater følte, at de fredelige protester ikke virkede. Da han kom ud af fængslet, var han fuldstændig forandret. Han ville slet ikke se vold. Han følte, at vores land havde oplevet nok vold, og vi var nødt til at bryde den voldscirkel. Alligevel elskede han boksning.
Folk undervurderer det offer, min bedstefar gjorde. Han ofrede sin egen familie. Han opgav sin tid med sit barn og sin kone for at gå og fokusere på at besejre fjenden, der undertrykte folket. Det var en bevidst beslutning, han tog.
De dræbte så mange mennesker. Hvorfor dræbte de ikke Nelson Mandela? Du må spørge dig selv. Hvorfor? Min eneste forklaring er, at der skal være Gud. Der skal være en Gud derude eller en højere magt, der er hinsides os, uanset om du kalder det Allah, Jesus, Gud. Eller du er agnostiker. Der er en højere magt, der eksisterer uden for os, som holdt Madiba i live. For det er klart, at Madiba havde en større rolle at spille ud over celler i sit fængsel, du ved?
Ndaba Mandela
Overalt hvor jeg går med mine børn, ser de deres oldefars ansigt eller navn. De hedder selvfølgelig det samme, og jeg taler med dem og forklarer dem præcis, hvem Madiba var, for der er mennesker derude i verden, som vil have forskellige meninger. De skal udstyres med viden og information. Det skal de være stolte af, hvem de er og stå op, for at være en Mandela. Ikke i en pralende wja, men jegpå en måde, der siger: 'Ja, min bedstefar var en leder, var en fantastisk mand. Det er jeg taknemmelig for. Og det er jeg ydmyg over. Det gør mig ikke bedre end dig.'
jeg savnerden måde, han elskede at være i sin landsby. Hans største minder var, da han voksede op i landsbyen, før han tog til byen og blev dette politiske dyr. Hans største, lykkeligste mindes var af grofløj op på landet. Jeg husker de sidste par år af hans liv, han sagde til mig: 'Ndaba. Du ved, jeg er gået på pension nu. Jeg vil tilbringe de sidste par år af mit liv i landsbyen. Vil du komme med mig?’ Jeg sagde: ‘Selvfølgelig tager jeg med.’
Det spurgte han mig ret ofte om. Jeg er bare ked af, at jeg aldrig nåede at give ham sit sidste ønske.
