De fleste ægteskaber burde ende i skilsmisse. Vi bør planlægge i overensstemmelse hermed. Det vil gøre vores liv så meget bedre.
Selv når du står ved alteret, antag ægteskab er ikke for evigheden. Antag i stedet, at du måske vil ud en dag. Og ikke kun dig. Den person, der også står der sammen med dig.
I den verden vil vi have lykkeligere ægteskaber. Med mere ærlig kommunikation og forventninger. Og lykkeligere skilsmisser, såvel. Ingen fiasko. Ingen dysterhed. Bare et normalt, forventet resultat. I vores moderne verden ender halvdelen af ægteskaber med skilsmisse. Vi ved det. Vi kender fraskilte mennesker. Vi kunne ikke være ligeglade. Går vi rundt og skammer folk, der tænker på skilsmisse? Eller udstødende fraskilte? Eller bekymrer du dig om, at en skilsmisseven skal til Helvede? Dette er bare at sige det indlysende, ikke? Alligevel har vi svært ved at omfavne, at "til døden skiller os ad" er en julemandsfantasi for voksne. Og en ofte skadelig en.
Denne historie er indsendt af en Faderlig
Hvis vi kan indrømme, at ægteskabet sjældent er evigt, vil vi redde så mange fra stress, angst og den skyldfølte og skamfremkaldende vildfarelse, at skilsmisse er en fiasko. Det er ikke. Det er typisk.
Jeg siger ikke, at lykkelige par skal bryde op. Hvis du finder en soulmate for livet, tillykke. Jeg er jaloux. Men hvis du er et gennemsnitligt menneske og ikke (eller kan indrømme, at du sandsynligvis ikke vil) finde den evige kærlighed, så slip for presset for at forblive tilfreds med kun én partner hele dit liv. Hvad har du at vinde?
Dette er ikke koldt eller uromantisk. Vi elsker virkelig vores partnere, når vi siger "det gør jeg." Mange af os elsker dem stadig, selv når det er tid til skilsmisse. Bare... ikke på samme måde. Eller måske elsker vi dem ikke længere. Det er ikke en strafbar lovovertrædelse. Disse er normale livsændringer - ikke forbrydelser eller synder - og de er ingen grund til at forvandle følelser af skyld og skam til ild rettet mod en partner. Tværtimod er fællestrækket og uundgåeligheden af sådanne livsændringer grund til at holde brud i mindelighed, fair og endda kærlige.
Dette er heller ikke at foretage moralske eller værdimæssige domme om ægteskabets hellighed, betydningen af engagement eller nødvendigheden af konstant at arbejde med vores relationer. Det er blot at forsøge at give et sundt fornuft svar på et sundt fornuft spørgsmål: Skal ægteskabet forventes at fortsætte for evigt?
For evigt er lang tid. Hvis vi bliver spændt på f.eks. 30 og lever for at sige 80, hvorfor er det 50 år.
Hvor mange forhold – hvor mange ting – varer 50 år? Hvor mange forretningspartnerskaber? Hvor mange mennesker bor i samme hus i 50 år? Samme by? Hvor mange nære venner forbliver nære venner så længe?
Jeg ved, de fleste anser ægteskabet for vigtigere og helligt end sådanne ting. Hvilket er endnu mere grund til at se ægteskabet med dyb ærlighed og medfølelse. Hvis noget virkelig er helligt, hvorfor lyve for os selv om det? Sandheden forbliver: Selv lykkelige, succesfulde ægteskaber - med par, der gør arbejdet og samarbejder, tilgiver og forpligter sig igen - selv de vil sandsynligvis ikke være tilfredse i 50 år.
Og det er okay. Succesfulde eller på anden måde, ægteskaber skal bare... ende med succes. Det gør de ofte. Vi ser eksempler på berømte "bevidste afkoblinger" som Gwyneth Paltrow og Chris Martin, men også på almindelige mennesker, der stille og i mindelighed går videre. Selv med børn. Børn i dag er omgivet af skilsmisse: deres sociale netværk er fyldt med enlige forældre og børn fra splittede familier. Det er normalt for dem. Selvfølgelig er børn ulykkelige, hvis mor og far går fra hinanden, men hvis de håndteres korrekt, er de ikke chokerede, skandaliserede eller arrede.
Forever er et næsten uopnåeligt mål, født af svundne epoker, hvor ægteskaber var forretningsaftaler, der blev mæglet for at fusionere familier, økonomi eller blodslinjer, eller når "indtil døden skiller os ad" var en meget kortere rejse, da folk i 50'erne og 60'erne satte farten ned og trak sig tilbage fra energisk aktivitet for at sidde i gyngestole og vente på bedemand. Men heldigvis er de dage forbi. Vi kommer til at leve til at være 80, 90, 100, med, hvis vi er heldige, aktive hjerner og kroppe stort set til det sidste. Vi bør være frie til at forfølge lykken gennem hele vores lange, sunde liv.
Det betyder ofte, at vi giver os selv lov til at starte forfra. Friske begyndelser. Anden, tredje eller fjerde chance. Ubegrænset af forældede forestillinger om kontrakter for livstid. Det er OK at ville det. Det er OK at gå efter det.
Alligevel, selv i moderniteten, bliver vi ved med at fortælle os selv, at skilsmisse er en fiasko eller skal være en krig. Men til hvad, helt præcist? At dømme vores liv ud fra kriterier skabt for evigheder siden af mennesker, der troede, at solen kredsede om jorden?
Jeg håber, at ægteskaber varer evigt. Jeg ved bare, at de normalt ikke gør det. Og det har jeg det godt med. Vi er rodede mennesker. Det er bare dem, vi er. Og at lade som om noget andet kan gøre mere skade end gavn.
I dagens verden kan "til døden skiller os ad" være den dummeste ed nogensinde. Lad os holde op med at sige det.
Steve Kane er forfatter til F*** Det. Få en skilsmisse: Vejledningen til optimister.
