Uanset om det er på tv, i radioen eller, takket være The Blaze, internettet, Glenn Beck har været en allestedsnærværende figur i over et årti. Han er, afhængigt af ens perspektiv, en konservativ reaktionær eller en inkarneret sandhedssiger. Men han er bestemt en dygtig operatør og iværksætter. Efter at have forladt Fox News i 2011, grundlagde Beck sit eget nyheds- og underholdningsnetværk, som hurtigt voksede til en mediemand og er nu blevet en inkubator for konservative personligheder som Tomi Lahren og ensidige politiske diskussioner optimeret til viralitet.
Fascinerende - og lidt uventet - da Beck har forgrenet sig og vokset sit brand, er han også blevet mere introspektiv. Har han ændret mening abort eller våben kontrol? Han har ikke. Men han har på en måde ændret mening om Glenn Beck.
Det, Beck offentligt genovervejer, er effekten af polarisering og politisk dæmonisering af både liberale og konservative, som han nu erkender har skabt alvorlige problemer for Amerika. Til det formål er han begyndt at lave nogle afdæmpede opfordringer til sammenhold, hvilket er præcis det, ingen forbandt ham med for et par år siden. Gør han det for sine børn? At efterlade dem et bedre land? Til dels, ja. Han har fire af dem og en far, som han havde et prøvende forhold til, og han forsøger at gøre det bedre. Det gør han tilfældigvis under et massivt søgelys af sin egen konstruktion.
Beck tog Fatherly Questionnaire fra sin hjemmebase i Houston.
Hvad hedder du?
Glenn Beck.
Hvad er dit arbejde?
Iværksætter.
Hvor gammel er du?
53.
Hvor gamle er dine børn?
De er 11, 13, 25 og næsten 30.
Hvad er deres navne?
Den yngste er Cheyenne Grace. Ray William er min søn på 13. Hannah Rose er min næstældste. Mary Kate er min ældste.
Er de opkaldt efter nogen bestemt?
Kun Mary Kate. Mary Kate var min mors navn. Hun døde, da jeg var omkring 15 år gammel.
Har du nogle søde kaldenavne til dine børn?
Ikke at jeg vil dele. Jeg torturerer dem nok.
Hvad kalder de dig?
Min ældste kalder mig stadig "far". Resten kalder mig "far".
Hvor ofte ser du dem?
Hver dag. Min ældste arbejder for en velgørende organisation, som jeg startede lige her i mit studiekompleks. Min svigersøn arbejder her. Mine børn bor enten hos mig, eller også bor de lige ved siden af. Vi spiser middag sammen. Vi er sammen med hinanden og børnebørnene.
Beskriv dig selv som far med tre ord.
Sjov, kærlig og nærværende - eller stabil.
Beskriv din far med tre ord.
Arbejdsnarkoman, fjern og forvirrende. Han døde for blot et par år siden. Vi var fremmedgjort på det tidspunkt. Jeg havde et meget komplekst forhold til min far. Noget af det er blevet løst, noget af det er ikke. Det kommer til at lyde forfærdeligt, men vi fik ikke engang lov til at holde en begravelse for min far på grund af familiesituationen.
Min far voksede op i en misbrugsfamilie. Hans mor blev misbrugt af sin far. Han svor, at han aldrig ville misbruge sine børn. Det gjorde han ikke. Han giftede sig med en misbruger. Da jeg var 16, skændtes vi, og jeg sagde: 'Jeg bliver aldrig som dig.' Med tårer i øjnene sagde han: 'Søn, det er det bedste, du nogensinde har sagt til mig. 'Det gjorde mig endnu mere gal. Da jeg sagde, at han var fjern. Han var lidt ligesom Spock. Han var meget logisk og på nogle måder kold.
Hvad er dine styrker som far?
Jeg er god til at sprede, tro det eller ej. Og sammensmeltning. Jeg er på nuværende tidspunkt ikke bange for at være den, jeg er med mine børn. Jeg er ikke bange for, 'Åh, jeg er far. Jeg er nødt til at gøre det her, fordi det er det, fædre gør.’ Jeg er bare den, jeg er.
Hvad er dine svagheder som far?
Det er ligegyldigt, om jeg dater, eller gift, eller opdrager børn, jeg har ingen anelse om piger. I ethvert forhold er jeg uvidende. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange jeg har sagt noget, børnene ville gå ud, og hun kiggede bare på mig som: 'Hvad fanden tænkte du på?' Jeg tænker: 'Hvad? Er det slemt? Siger du det ikke?’
Desuden er jeg arbejdsnarkoman.
Hvad er din yndlingsaktivitet at lave med dine børn? Altså din specielle far og børn ting?
Læser med mine børn. Jeg taler bare med mine børn. Noget simpelt som at spille kort, som er en måde at bare tale med dem på. Jeg nyder virkelig bare at hænge ud med dem.
Hvilket arvestykke gav din far dig, hvis nogen?
Intet fysisk. Et nysgerrigt sind. Min far kaldte aldrig Gud, ’Gud.’ Og jeg troede længe, han var ateist. Men det var han ikke. Han havde en dyb tro på Gud, men han brugte aldrig den samme slags sprog, som alle andre gjorde. Da jeg var ældre, sagde han: ’Hvis vi skal have denne samtale, så lad os kalde ham eller det ’første årsag’. Gud betyder for mange forskellige ting for for mange mennesker. Hvis du tror på Big Bang, fantastisk. Hvad forårsagede det? Hvad var gnisten, der tændte det? Hvad var først?" Og så han gav mig virkelig en følelse af spørgsmål og en følelse af at se anderledes på tingene.
Hvilke arvestykker vil du efterlade til dine børn, hvis noget?
Jeg vil bare have dem til at huske familiens sikkerhed, stabiliteten, kærligheden.
Beskriv "Far Special" til middag.
Det er McGriddles. Den største dag i mit liv var dagen, hvor de lavede McGriddles efter 10:30 om morgenen.
