De er tilbage - Dad Days of Summer - de varme, fugtige dage, hvor fædre overalt tager deres khaki cargo-shorts, falmede t-shirts, kuglehætter og sandaler på og vandrer på jagt efter en dejligt fedt sted at gemme sig i weekenden.
Indtil for et par år siden kunne jeg gemme mig fra havearbejde og husarbejde ved frivilligt at tage børnene med til legeplads. Men tingene har ændret sig. Børnene leger ikke. De spiller på organiserede sportshold nu. De møder deres venner på Starbucks i stedet for gyngestativerne. Og med hensyn til far, ja - jeg er tilbage til at lave havearbejde igen.
Så jeg indrømmer. Jeg savner legepladsen.
Jeg ved, at jeg kun var der efter invitation. Jeg var kun en del af det eksklusive junglegymnastiksæt, hvis mine børn var medlemmer. Men nu er de kommet videre, og jeg står tilbage med bladposen. Det handler ikke kun om at savne mit weekend-hideaway/hangout-rum. Helt ærligt, så føler jeg, at jeg går glip af så mange ting.
flickr / Katia Strieck
Jeg savner øvelsen
Engang løb jeg med vild forladthed gennem marker med asfalt, træflis og sort, stødabsorberende gummimuld. Jeg gled ned ad rutschebanerne. Jeg lavede "underdogs" og "Superman" på gyngerne. Jeg brød reglerne og klatrede op ad rutsjebanerne. Jeg gik baglæns ned ad en tunnelrutschebane og sad fast.
I dag hopper jeg af mit løbebånd i fitnesscentret, bange for at jeg kommer for tæt på den farlige målpuls. Jeg går på sidelinjen af min datters fodboldkamp og leder efter den blødeste grund og det mest skyggefulde sted. Jeg klapper mig selv på skulderen, når jeg går ned ad en rulletrappe i stedet for at stå.
Mit spillefelt består nu stort set af min iPhone. Der kan jeg sagtens slå mine børn i en omgang candy crush. Jeg er ikke længere sikker på, at jeg kan tage min 12-årige datter med i et fodløb. Men det kunne jeg vist godt, hvis jeg skulle. Det eneste, jeg har brug for, er et lille forspring.
Jeg savner også mine venner
Nej, jeg taler ikke om mine børn. Jeg taler om de fædre, der ville side op til mig omkring gyngerne med forældreversionen af "Så, kom her ofte?"
Det kan være akavet at være den nye far på banen. Men før eller siden lærte jeg, at du venter, indtil en skaller af fra pakken. Jeg lyttede og lærte deres "pickup-linjer"
"Jeg ville ønske, jeg kunne flaske den energi"
"Man, de har brug for skygge over denne ting"
Eller min favorit: "Kan du tro, at den dames knægt kaster sten efter det egern, hvad fanden?!"
Så mange af mine store voksne legeaftaler fandt sted på legepladsen. Stående der med vores telefoner og vandflasker konkurrerede vi i hemmelighed om, hvem der kunne svinge deres barn højere eller byttede insideroplysninger om de bedste rutsjebaner i nabolaget. Hvis vi følte en gnist, kunne det føre til en baggårdsgrill eller et par glas vin og nogle juicekasser.
Nu hvor mine børn er preteens, er jeg for gammel til (abe)barerne.
Der er dage nu, hvor jeg bare vil tilbyde mine snacks til den fyr, der sidder ved siden af mig i toget, så jeg har nogen at snakke med. Jeg ville også gøre det. Men jeg ved godt, det ville bare være mærkeligt.
flickr / Ruocaled
Apropos snacks, jeg savner maden
Hver weekend hyggede jeg mig med et smorgasbord af guldfisk, peanutbutter-kiks, æbleskiver, gulerodsstænger og Go-Gurts. Jeg kunne spise tre måltider fra alle fire fødevaregrupper ved 16-tiden. Indrømmet, jeg var også nødt til at snige et par træk af deres økologiske æblejuice og afslutte deres halvspiste PB og banansandwich.
Nu, om lørdagen, sidder jeg fast med deres rester af brødristervafler eller den kolde pizza fra deres fredagsnat. Ikke alene er deres præ-teen ganer mindre sunde, de er også dyrere nu, hvor de har "hangouts" i stedet for legepladser.
Jeg ville ønske, jeg kunne gå tilbage til dage med små plader på legepladsen. De var så meget bedre for min pung og min talje.
Glem ikke atmosfæren. Det savner jeg også
Kigger du ind i mine I-phone-billeder fra nogle år tilbage, finder du en masse billeder af træer. For helvede, hvis jeg ved, hvad det er for træer. Men tilsyneladende havde hver enkelt af dem det helt rigtige lys, der filtrerede gennem dem eller den perfekte legeplads "nærvær". I foråret hyrede vi en trætrimmer til at rive et stort gammelt, skyggefuldt træ ned i forhaven. Glem træet, jeg gik ikke glip af et eneste billede af den seje kran, fantastiske motorsav eller utrolige flishugger.
Nu hvor jeg ikke besøger legepladserne, ser jeg på græs som noget, der bare skal slås og blade som noget, der skal rives.
På en eller anden måde bragte naturens omgivelser min bedste natur frem. Egernet eller kvarterets børn virkede søde i parken. Når de nu til dags står på min forreste græsplæne, vil jeg bare kaste sten efter dem.
flickr / Bastian
Ja, ja, jeg savner mine børn
I disse dage kører jeg for altid mine børn et sted hen eller henter dem - fodboldkampe, kortræning, fødselsdagsfester, overnatninger. Hvis du trækker den tid, de sov som små børn, fra og tænker på, at de går senere i seng, bruger jeg nok stort set det samme antal vågne timer sammen med dem hver weekend. Og jeg taler nok mere med dem nu, hvor deres ordforråd med "Gå hurtigere", "skub mig højere" og "hjælp mig op" har blevet erstattet med lange overvejelser om Harry Styles' fremtidige karrieremuligheder, nu hvor One Direction er brudt op.
Men det er ikke det samme. Jeg savner dem.
Jeg savner deres sans for sjov. Jeg savner deres grænseløse energi. Jeg savner deres følelse af undren over verden omkring dem. Jeg savner deres vilje til at gå hen til enhver fremmed og sige "Hej! Vil du spille?"
Og sandheden er, at jeg vel savner de ting i mig.
Denne artikel er syndikeret fra Medium.
