jeg led af fødselsdepression i de første par år af min søns liv, og mens jeg havde været der fysisk, mentalt og følelsesmæssigt, blev jeg låst inde i en boks langt væk og skrigende.
Som en ny far du fortæller dig selv, 'min krop ændrede sig ikke under graviditeten, jeg gik ikke igennem fødsel. Min krop behøvede ikke at bruge måneder på at restituere eller håndtere de tilhørende hormonelle ændringer. Så hvad har jeg at klage over?’ Du siger til dig selv, at du skal lade være med at klage og komme videre med tingene. At du har det nemt.
Mand op
Der florerer budskaber i vores kultur om, at mænd skal "mane op". At de bare skal beskæftige sig med tingene, men denne tilgang kan være skadelig for dit helbred. Som en konsekvens af denne tilgang er der begrænset information online om mænd, der lider af fødselsdepression. De fleste mennesker er ikke engang klar over, at det eksisterer. Sygdommen får dig til at føle dig isoleret, og denne mangel på støtte online bekræfter kun den følelse.
Da vores søn blev født, boede vi fem og et halvt tusinde kilometer fra vores familie, og jeg havde få venner med børn. Jeg satte ikke pris på, hvor lidt støtte jeg havde, og når nogen spurgte mig, hvordan jeg havde det, sagde jeg "fint" og skiftede emne.
Vanskelige spørgsmål
Jeg ville gå til alle vores søns lægeaftaler, og hver gang fik min kone et spørgeskema til mental sundhed for at tjekke tegn på depression. Jeg udfyldte ofte disse for hende, hvis hun holdt vores søn, stillede hende spørgsmålene og udfyldte hendes svar.
“Koncentreringsbesvær? Lidt fornøjelse ved at gøre ting? Rastløs? Føler du, at du svigter dig selv eller din familie?" Til hver af dem ville hun svare "Nej, nej, nej, nej", og jeg ville sætte kryds i det felt. I mit hoved var mit eget svar "Ja, ja, ja, ja".
Men ingen stillede mig nogensinde de spørgsmål, og jeg troede ikke, at jeg kunne være deprimeret, fordi jeg ikke var den, der havde født.
Forskning tyder på at miljøfaktorer omkring det at blive nybagt far kan udløse klinisk depression. Yderligere undersøgelser vurderer det et sted mellem 4-25 procent af nybagte fædre udvikle depression, der stiger til så mange som 50 procent, hvis deres partner også lider af depression. Den estimerede rækkevidde er så bred, fordi, som undersøgelsen bemærker, faderlig postpartum depression kun er blevet undersøgt af et lille antal forskere.
Yderligere tre måneder
Jeg havde forventet, at de første tre måneder ville blive hårde, og omkring det tidspunkt fortalte en ven mig, at efter seks måneder som forælder, ville jeg opdage, at tingene begyndte at udjævne sig. Jeg tænkte ved mig selv: "Det her er okay. Jeg kan gøre yderligere tre måneder af dette." Det viste sig, at jeg ikke kunne.
Almindelig adfærd hos depressionsramte mænd omfatter øget fokus på arbejde, risikovillighed, stofmisbrug og jeg gled i større eller mindre grad ind i disse. Den 'tre måneders' horisont blev ved med at krybe længere væk. Da jeg søgte hjælp, 18 måneder senere, drak jeg meget for at selvmedicinere min tilstand og havde stort set afskrevet de næste 10 år af mit liv.
Min søn voksede, og da han bemærkede symptomerne på min tilstand, ville jeg ikke have, at han skulle tro, at noget af dette var hans skyld. Så jeg talte med min læge. Jeg rakte ud efter hjælp.
Gennem skueglasset
Og her er det, jeg ikke havde forventet: at få hjælp virkede.
Det lyder nok indlysende, dengang var det alt andet end. Depression placerer en forvrænget linse på tværs af dit syn på virkeligheden. Hvordan du oplever verden er ikke en nøjagtig gengivelse af, hvordan verden er. Men du har ingen måde at se rundt om kanterne på det objektiv for at sammenligne. Folk fortæller dig, at du tænker på noget forkert, men det er ligesom nogen, der fortæller dig, at grøn er blå. Du har ingen mulighed for at forene deres syn på verden med dit eget.
Der var mange negative spiraler, jeg ville finde på at tage, før jeg søgte behandling. Individuelt kunne jeg håndtere dem, men kumulativt var de et ubønhørligt sort hul. Under terapien lærte jeg at tage fat på dem én ad gangen og dreje den nedadgående spiral op. Nu, i remission, bruger jeg de samme teknikker til at håndtere disse tilfælde af negativitet, når de opstår.
Gennem terapi og medicin blev min tilstand bragt under kontrol. Det tog seks måneder for min depression at gå i fuld remission. Jeg begyndte at få mit liv tilbage. Jeg var endelig i stand til at begynde at udvikle et forhold til min søn.
Hvis du er nybagt far, der læser dette og kæmper, håber jeg, du ved, at tingene kan blive bedre, hvis du beder om hjælp. Hvis du kender nogen, der er nybagt far, så tag måske fat og spørg, om de er okay. Fordi de måske kæmper for at nå ud til dig.
Denne artikel er syndikeret fra Medium.
