Mens begyndelsen af udviklingsmæssige milepæle varierer fra barn til barn, alderen hvornår mælketænder fald ud er særlig bred. I gennemsnit falder børns tænder ud ved 6-års alderen. Men nogle forældre begynder at lege tandfeen for børn helt ned til 4 år, mens andre måske skal vente, indtil deres barn fylder 9.
Ortodontist Dr. Kami Hoss, grundlæggeren af Supertandlægerne, forsikrer forældre om, at der er lidt at bekymre sig om, hvis deres barn ender i den sidste ende af spektret. "Hvis alle tænder er forsinkede, kan der være flere årsager," bemærker han. "Den primære ville være genetik, og det er normalt ok, hvis tænder er universelt og sekventielt forsinkede med at falde ud."
De første tænder, der falder ud, er normalt de nederste fortænder (forreste midterste), efterfulgt af de øvre fortænder, primære kindtænder, nedre hjørnetænder og til sidst de øvre hjørnetænder. De 20 mælketænder erstattes af 20 permanente tænder, og i løbet af de næste par år vokser kæben nok til at give plads til 12 ekstra permanente tænder.
Selvfølgelig lader børn ikke altid naturen gå sin gang. Det er ikke ualmindeligt, at et barn mister en mælketand for tidligt i en uheldig legepladsulykke eller kollision med køkkenbordet.
Dr. Hoss siger, at i modsætning til permanente tænder, ville en tandlæge ikke se efter at sætte tanden i igen. "Med mælketænder, når det falder ud, ville vi se efter, om vi skulle gøre en delvis eller bare lade den være som den er."
For at sikre, at dit barns tænder er så sunde som muligt og for at forhindre eventuelle problemer, der kan opstå, foreslår Dr. Hoss, at forældre bruger "1, 4, 7"-metoden, når de planlægger deres barns mundpleje.
”Senest et-årig til tandlægen for første gang. Senest fire for at stoppe dårlige mundvaner som f.eks. at suge en tommelfinger. Og senest syv for at se tandlægen sikre, at der er plads til, at alle de permanente tænder kan komme ind,” forklarer Hoss.
Tidlige besøg hos tandlægen giver børn mulighed for at blive evalueret ved hjælp af American Dental Association's Caries risikovurdering, som kan hjælpe tandlæger med at advare forældre om eventuelle problemer. Det American Academy of Pediatric Dentistry bemærker, at ”Ud over cariesvurderingen vil tandlægen tage fat på eventuelle vækst- og udviklingsproblemer, der måtte være specifikke til et bestemt barn, såsom det forsinkede udbrud af tænder eller sjældne strukturelle abnormiteter eller vaner, der kan forudsige fremtiden behov."
En unormalt lang forsinkelse i tabet af mælketænder kan være et tegn på noget, som en tandlæge eller ortodontist ønsker at fange tidligt. Ifølge Dr. Hoss ville de mest sandsynlige syndere være overtallige tænder (ekstra tænder, der forhindrer permanente tænder fra at komme ind), eller tænder med rødder, der er forankret mod en anden tand og ikke tillader en permanent tand at komme ind.
Med så mange udviklingsmæssige milepæle for forældre at spore, er tab af mælketænder ikke noget, der behøver at optage meget mental båndbredde. De permanente tænder vil sørge for, at de har plads til at komme ind, når tiden er inde, og hvis det ser ud til, at de ikke gør det, vil din tandlæge kunne tippe dig i forvejen.
