God far,
Min datter er ni måneder gammel. Hun er mit første barn, og indtil videre elsker jeg at være far. Det er virkelig fantastisk. Jeg vidste ikke, at jeg kunne elske en anden person som denne, og den slags blæser mit sind. Men sagen er, at jeg i løbet af de sidste par måneder er blevet ret ensom. Som, jeg har ikke set min bedste ven i evigheder, og jeg ved ikke, hvad jeg skal gøre.
Jeg forventede, at den første måned eller deromkring ville handle om barnet, og min ven besøgte en gang. Udover det har vi for det meste bare udvekslet tekster, hvor han spørger mig, om jeg må gå ud, jeg siger "nej", efterfulgt af, at jeg spørger, om han vil med. Det er da han fortæller mig, at han har planer.
Jeg mener, jeg forstår det. Han er i begyndelsen af 30'erne og er single. Jeg er gift med et barn. Betyder det bare, at vi aldrig kommer til at hænge ud igen? Er jeg også bare dømt til at være ensom for evigt?
Ensom inde Minneapolis
*
Jeg vil begynde at besvare dit spørgsmål med min egen historie. Da jeg fik mit første barn, boede jeg i Portland, Oregon. Ligesom dig var min kone og jeg de eneste blandt vores jævnaldrende, der blev gift og de første, der fik et barn. Vores venner var unge. De kunne lide rockshows og dykkerbarer, og selvom nogle kunne lide vores baby, kunne de ikke lide det så meget som at have det sjovt uden en baby. Så vi blev isolerede og besluttede at flytte til en lille by i Colorado. Der fik vi vores anden baby, og selvom vi havde familie i nærheden, var forældrevenner svære at få fat i. Så vi flyttede til et tæt knyttet samfund i Ohio, hvor vi har fundet vores folk. De fleste af vores nære venner er forældre. Hvert samvær er elendigt med børn. Vi er ikke længere ensomme eller isolerede.
Fortæller jeg dig, at du bliver nødt til at flytte 3/4 af vejen på tværs af landet for ikke at føle dig ensom? Nej. Læren her er, at isolation og forældreskab ofte hænger sammen. Hvis du vil have den virkelighed til at ændre sig, bliver du nødt til at gøre noget arbejde, og der er ingen garanti for, at du nogensinde vil være så tæt som du var med din kammerat, før du blev far.
At få et barn er lidt som den voksne version af at tage eksamen fra gymnasiet. Vi må forvente, at vores nye forhold vil skabe afstand.
Du oplever et naturligt fænomen. Ingen af os går ind i nye stadier af vores liv i låst trin med vores venner. På grund af det kan forholdet til mennesker, vi holder af, ændre sig dramatisk i løbet af et helt liv.
Tænk tilbage på dit sidste år på gymnasiet. Eksamen var en kæmpe sag. Nogle mennesker skulle på college. Nogle mennesker skulle tage et mellemår eller arbejde i familievirksomheder. Kun de bedste venner har nogensinde gået på den samme skole sammen. På det særlige vendepunkt i vores liv forventede vi på en måde, at der ville være afstand med mennesker, som vi også var kommet meget tæt på. Men vi kom videre. Vi fik nye venner og tænkte med glæde på de gamle. At få et barn er lidt som den voksne version af at tage eksamen fra gymnasiet. Vi må forvente, at vores nye forhold vil skabe afstand.
Der er selvfølgelig forbehold. Du kan absolut prøve at få din ven tilbage til dit liv. Det vil kræve, at du ændrer hans status fra bedste bud til familiemedlem, og det vil kræve hans accept af denne nye rolle.
Spørg Goodfaderen er en ugentlig forældrerådsspalte af eksperterne hos Fatherly. Har du brug for hårdt vundet indsigt og videnskabelige fakta for at løse et forældredilemma eller familietvist? E-mail rådgivning@faderlig.com. Har du brug for begrundelser for forældrebeslutninger, du allerede har truffet? Spørg en anden. Vi har alt for travlt til det sludder.
Der er familier over hele landet, der er stolte over at have en plutonisk onkel i deres midte - en fremragende mandsven, der påtager sig rollen som en onkel og fungerer som en involveret deltidsværge i en barnets liv. Disse onkler kun ved navn (UNO'er?) er rundt omkring og villige til at hjælpe, hvor de kan. Dette giver dem mulighed for at bevare et tæt venskab, mens de også bliver investeret i deres vens familie.
Alt du kan gøre er at spørge og gøre dit bedste for at planlægge noget tid. Og ærligt talt er det måske ikke hans ting.
Du kan lave dette pitch til din ven. Det er ikke så akavet, som du måske tror. Det er en simpel diskussion om øl. Alt du skal gøre er at sige: "Hey, mand. Jeg savner dig. Jeg synes, det ville være rigtig fedt, hvis min datter voksede op med at kende dig. Hvorfor kommer du ikke forbi oftere og hænger ud med os." Hvis han virker modvillig, kan du måske endda forsøde gryden ved at fortælle ham, at kyllinger graver en fyr, der er tryg ved at holde og skifte en baby. (Det er en grov overgeneralisering og måske en smule sexistisk, men uanset hvad.)
Alt du kan gøre er at spørge og gøre dit bedste for at planlægge noget tid. Og ærligt talt er det måske ikke hans ting. Det er også okay. Det vil være trist, men du kan altid holde kontakten på Facebook.
Hvis det er sådan, tingene går ned, bliver du nødt til at ændre dit fokus til at finde farvenner. Næsten hver by har en fargruppe. Find det. Gå derhen. Eller slå en snak med en anden far på legepladsen. Pointen er, at det vil kræve arbejde.
Du har dimitteret til faderskab. Og nu er du det nye barn i et broderskab af virkelig gode fyre. Du skal bare finde dine folk. Hvis du er interesseret, er der et par huse til salg i mit nabolag her i Ohio. Slå mig op.
