Lad os se det i øjnene. Når du er far til piger, er drenge din værste fjende. Eller det er i det mindste, hvad du skal tro, ifølge alle - fra medierne til din bedste ven, der joker om, hvordan du skal købe et haglgevær på dagen for din datters fødsel. Da jeg er 6'6" høj, anser jeg mig selv for meget heldig at have en naturlig intimideringsfaktor indbygget. Jeg bliver dog stadig ofre for det samme usikkerhed det føler mange fædre, når det kommer til deres skat døtre.
Ser du, hver dag sidste år afleverede jeg min egen kære datter kl førskole. Jeg førte hende - hånd i hånd - til toppen af trinene og indledte "farvel-rutinen." Jeg ville bøje mig ned og bringe hende ind til et stramt kram, kys hende på panden (hun havde altid brug for flere kys), og send hende på vej til en dag fuld af læring. Og så råbte hun altid: "Et kram mere, far!" og løb tilbage til mig for et sidste kram, inden jeg endelig går ind af hoveddøren.
Men det sluttede ikke der! Hele vejen til skolebygningen råbte hun: "Jeg elsker dig, far! Ha 'en god dag på arbejdet!" Jeg håbede altid, at hun ville holde op med at råbe, når hun trådte ind, men jeg var blevet fortalt af flere lærere, at det faktisk gjorde hun ikke. Det var ekstremt yndigt, og alle lærere og administratorer faldt i svime, da de så opvisningen. Mit hjerte svulmede, og jeg grinede helt, da jeg gik på arbejde.
Men så ændrede alt sig.
Denne historie er indsendt af en Faderlig læser. Meninger udtrykt i historien afspejler ikke meninger fra Faderlig som en udgivelse. Det faktum, at vi trykker historien, afspejler dog en tro på, at det er interessant og værd at læse.
En bidende kold vintermorgen forlod hun mig, nej, forladt mig nederst på trappen. Og hvorfor, spørger du måske, ville min elskede lille børnehave knuse sin fars hjerte?
En dreng.
Det er rigtigt, folkens. Som knap 5 år gammel havde min søde, dyrebare lille pige forladt mig for en dreng. Nu er jeg ikke en, der trækker sig tilbage fra en udfordring. Jeg fulgte dem to (hånd i hånd vel at mærke) til toppen af trappen. Hun sludrede af sted med DRENGEN hele turen op ad trappen. Men igen, jeg trak mig ikke tilbage. Jeg stoppede på vores sædvanlige sted og forberedte mig til den sædvanlige "farvelrutine" som altid.
Men hun stoppede ikke.
Min elskede datter fortsatte på vej til hoveddørene, og glemte alt om sin stakkels, nedtrykte, kasserede far til allersidste sekund. Pludselig, da hun skulle ind i skolen, råbte hun: "Vent!" og løb tilbage til mig.
Jeg smilede selvtilfreds og nikkede til den nærmeste lærer. Hvis jeg havde fået et glas champagne, ville jeg have skålet det imaginære publikum: Jeg havde stadig vundet dagen, uanset drengens tilstedeværelse. Min lille pige stadig havde brug for hendes far.
Hun løb hen mod mig med udstrakte arme og sagde: "Jeg har brug for min frokost!"
"Hvad?" spurgte jeg og blinkede vantro.
"Min frokost," sagde hun og lirkede Min lille pony madpakke ud af min hånd.
Jeg havde glemt, at jeg selv havde det. "Åh, okay," mumlede jeg, for lamslået til at tænke på noget andet. "Hav en god dag i skolen."
Hun vendte sig for at gå tilbage til skolen, men i det øjeblik var dagen reddet. Som om mine sidste ord havde tændt en pære, sagde hun: "Et kram mere!"
Vi krammede og jeg nåede endda at presse et pandekys ind, før hun satte kursen mod skolen, hvor DRENGEN ventede tålmodigt. Da jeg startede min lange rejse tilbage til min bil, forestillede jeg mig ham iført det samme selvtilfredse grin, som jeg kun havde båret øjeblikke før. Der var ingen råb om velvilje til min dag på arbejde. Ingen kys blæst til mig gennem luften. Ingen bølger farvel.
Den dag bar alle lærerne vidnesbyrd om en sønderknust far.
Efter at være kommet mig over den traumatiske begivenhed, kan jeg se tilbage på dette øjeblik for, hvad det virkelig var: min babys første skridt til uafhængighed. Min lille pige starter på egen hånd i denne store, vide verden. Det kan være utroligt skræmmende at se hende vokse op. Jeg har været sammen med hende hele hendes liv, og hun begynder at have mindre og mindre brug for mig. Mit hjerte knækker lidt mere for hvert skridt - indtil hun en dag slet ikke får brug for mig. Jeg er ved at miste hende, og der er ikke noget, jeg kan gøre ved det.
Det er i hvert fald den tanke, der går gennem mit hoved under en begivenhed som denne. Jeg er fyldt med bekymring for mit barns trivsel. Jeg er bekymret for, at jeg ikke bliver nødvendig. Men selvfølgelig er intet af det sandt.
Selv den dag i dag har jeg stadig brug for mine egne forældre. De er der for at hjælpe mig, når jeg står over for livets udfordringer. At lytte til min hjertesorg eller hjælpe med at betale for udgifter, jeg ikke havde forventet. Uanset hvor forberedt jeg måtte være, har livet altid fundet en måde at kaste en kurvekugle på.
Nu hvor jeg er forælder, er det min tur til at opdrage den næste generation. I sidste ende er det vores job. Vi opdrager vores børn, så de en dag kan begive sig ud i den virkelige verden, forberedt på hvad der kommer næste gang. Vi lærer dem at arbejde hårdt, vaske op, og ja, endda være venner med drenge.
Vi vil altid være der, når de har brug for os. I stedet for at være sønderknust, bør vi være stolte af dem (og være klar til at acceptere alle kram og kram, mens de stadig er villige til at give dem). Vi bør se på deres skridt ind i den virkelige verden med stolthed. Se hvad de kan! Og hvorfor kan de gøre dette? Hvorfor kan de tackle verden?
Fordi vi lærte dem hvordan.
Bryan Zollman er far til to døtre i South Carolina. Som forfatter og far har han akkumuleret et væld af Min lille pony lore, detaljeret viden om Big Hero 6, og evnen til at spotte et frygteligt børneshow på en kilometers afstand.
