Da jeg var 13 år, sprængte jeg familiens videobåndoptager i luften. Jeg tog en skruetrækker og åbnede sagen og tænkte, at jeg på en eller anden måde kunne få den til at afkode betalings kabelkanaler. Jeg har stadig ingen idé om, hvorfor jeg troede, det var muligt. Efter et par minutters puslespil lød der et knitren af elektricitet og et røgpust ⏤ videobåndoptageren var ikke mere. Den historie forbliver altid i højsædet i mit sind, men aldrig mere, da min søns syvende fødselsdag nærmede sig. Jeg kunne allerede se en lignende, um, gnist, af nysgerrighed i hans øjne, når det kom til elektronik. I stedet for at vente på ham, spræng Roku i luften eller udfør en obduktion Alexa, Jeg svor at styre skæbnen (og ham) ind en mere sikker retning.
Den retning viste sig at være hans fødselsdagsgave, den Elencos Snap Circuits Jr. Discover Kit. Kun $18 på Amazon ⏤ hvor den har over 5.500 strålende anmeldelser og viser en håndfuld priser for bedste legetøj ⏤ den lille æske med 30 elektriske komponenter lover "over 100 spændende projekter" på en rejse for at lære alt om elektricitet. Det er målrettet børn i alderen otte til 108 år, og jeg blev naturligvis straks tiltrukket af det. Det var min søn heldigvis også.
Efter at have skimmet gennem manualens første par sider med advarsler og anvisninger, satte vi de to medfølgende AA-batterier i og var slukket. Det første projekt, Electric Light & Switch, var bemærkelsesværdigt i sin enkelhed. Det blev også præcist navngivet, da projektet bestod af et grundlæggende kredsløb med en kontakt, der tændte og slukkede lidt lys. Min søn fik et stort kick ud af det, mest fordi det var hans første byggeprojekt, der involverede strøm. Jeg elskede det, fordi vi lærte de grundlæggende principper bag ledningerne til lysene i vores hus.
Både min søn og jeg var allerede solgt på Snap Circuits, da vi nåede projekt 11, men den ene forseglede handlen. Vi udskiftede lyset med en DC-motor og tilføjede en tre-bladet blæserpropel. Vi drejede på kontakten, motoren drejede blæseren, og vi var på flugt. I mit sind havde jeg lige været med til at lægge grunden til en kommende rumfartsingeniør. Om tyve eller deromkring år kunne mit barn udvikle det fremdriftssystem, der er ansvarligt for fremtidens rumrejse ⏤ du er velkommen, menneskeheden.
Når det er sagt, er det ikke helt uden ulemper. Jeg indrømmer, at min søn i starten virkede skræmt. At stirre på en kasse med dele og ledninger var sandsynligvis som at prøve at læse egyptiske hieroglyfer. Han har måske også tænkt, at han lige er blevet gipset på sin fødselsdagsgave, jeg er ikke helt sikker, men han varmede ret hurtigt op. Du skal bare vide, at det bestemt er et legetøj, der går efter bogen i stedet for at give mulighed for en masse fri leg.
Der er også den mindste mulighed for, at nogen kunne komme til skade, deraf en række advarsler på de første par sider af manualen. Det gjorde vi ikke, så det er godt. Men voksenopsyn er nyttigt for yngre børn. Vi arbejdede os også ret hurtigt frem til projekt 11. Hvis vi ikke tog fart selv, kunne vi sandsynligvis være gået fuld Netflix binge og brændte igennem de første hundrede eksperimenter på en enkelt weekend. Naturligvis sælger Elenco Electronics masser af yderligere opgraderingssæt, der tilbyder flere eksperimenter og/eller fokuserer på specifikke områder som at bygge en FM-radio eller en disc launcher. Så den burde ikke finde vej ind i skabet en uge efter du har åbnet den.
Langt og kort, hvis du søger at fostre en spirende ingeniør (og/eller kanalisere den indre indeni), kan du ikke gå galt med at bruge $18 på Snap Circuit Jr. Du kan faktisk se hjulene dreje og ideerne klikke, når dit barn begynder at forstå, ikke kun hvad der foregår i hvert eksperiment, men hvad der er muligt ud over disse projekter. Det bedste af det hele er, at du måske endda sparer dig selv for en dyr DVR-reparation.
Køb nu $21
