At vælge en værge - den eller de personer, der i tilfælde af dig og din ægtefælles død vil tage sig af dine børn - er en af de sværeste beslutninger, forældre skal træffe, når skrive testamente og planlægning af deres ejendom. Det konfronterer dig ikke kun med ubehagelige sandheder om din egen dødelighed (og tanken om, at dine børn kommer på vej uden dig), men også om menneskerne i dit liv, og om du tror, de er i stand til så vigtigt, livsforandrende opgave. Men det er vigtigt, at forældre træffer valget.
Sådan vælger du en værge til dit barn
Lovlige værger er udpeget som en del af dit sidste testamente. De er ansvarlige for at passe et barn, hvis begge forældre dør, bliver syge eller kommer ud for en større ulykke. Ligesom forældrene selv har de til opgave at passe, forsørge og opdrage børn, indtil de er mindst 18 år. De skal træffe beslutninger på barnets vegne og sikre, at barnet er sundt, beskyttet og elsket.
I betragtning af opgavens enorme omfang er der mange spørgsmål, som forældre skal stille, når de beslutter sig for en juridisk værge til deres børn. Men de passer mere eller mindre ind i disse to kategorier.
- Hvad er deres værdier?Altså hvad holder du mest af for dine børn? Hvilken moral holder du højt? Empati? Venlighed? Hvad med religiøse værdier? Ser du uddannelse som noget af det vigtigste for dine børn? Hvad med musik eller andre kreative sysler? Et cetera. En værge bør ideelt set være en person, der stemmer overens med de værdier, du ønsker for dine børn. Ingen vil passe perfekt sammen, men det er vigtigt at finde folk, der kan opretholde det, du værdsætter højest.
-
Er denne person virkelig i stand til at tage sig af børn? Ideelt set ønsker du, at en værge skal være en person med en forbindelse til dine børn. Men alder, sundhed, livsstilsvalg og sådanne problemer som følelsesmæssig stabilitet er også vigtige overvejelser. Dine børn elsker måske dine forældre eller svigerforældre, men deres alder kan forhindre dem i at være mennesker, du ville være tryg ved at tage sig af dine børn i et årti eller mere. En anden slægtning kan være ung og økonomisk sikker, men du tvivler måske på deres børneopdragelsesevner eller filosofi.
"Dette er det ene område, hvor du har ret til at være dømmende," siger Jeffrey Knapp en New Jersey ejendomsplanlægningsadvokat, der har 30 års erfaring med at hjælpe kunder gennem store beslutninger.Med andre ord, træk ikke slag. Hvis du tror, at din søster er en religiøs skør, og din svoger er en flage, så sig det. Dine børns fremtid er vigtigere end at være diplomatisk.
Andre spørgsmål at overveje: Hvis den kommende værge har deres egne børn, vil dine børn så passe sammen med dem? Hvor langt væk bor de? Har dine børn det godt med disse mennesker? Det skal også bemærkes, at økonomi ikke rigtigt bør tage højde for beslutningen, da forsikringer og bedrifter, der er udpeget i et testamente, bør være nok til at hjælpe dem med at påtage sig ansvaret for at passe dit barn.
Naturligvis vil bedømmelsen af kandidater være forskellig med forældre. Uanset hvad, psykolog Alli Kert siger, at det er vigtigt overveje både praktiske og filosofiske overvejelser. Og hvis du ikke har én person med alle de egenskaber, du gerne vil have, er det fint at dele værgepligten op mellem flere kandidater
"Du har måske ikke enhjørningen i din familie, der har alle elementerne," Meredith Stoddard, Vice President og Life Events Experience Lead hos Fidelity Investments, siger.
For eksempel kan forældre skelne mellem boets værger, der er udpeget til at håndtere dine børns penge og aktiver, og værger for den person, der skal passe børnene.
"Det kan være en rigtig god idé, hvis du har en sparsommelig slægtning, som er en vidunderlig person, der bare ikke ved, hvordan man håndterer penge," siger Stoddard.
Hvis du føler, at der ikke er nogen, der kan overskue dine børns økonomiske fremtid lige så godt som dig, kan du oprette truster for dine børn og bestemme, hvordan de fordeles.
"Det fantastiske ved en trust er, at det giver forælderen mulighed for at fortsætte med at kontrollere aktiverne, selvom de ikke længere er her," siger Brent Wess, en finansiel planlægger med Maryland-baseret finansiel rådgivningsgruppe Facet rigdom. "Du kan angive, hvordan indkomsten kan fordeles til dine børn, hvis du ikke er i nærheden."
At vælge en juridisk værge: hvorfor det er så svært
Hvis du ikke har udpeget en værge for dit barn, er du ikke alene. Et stort udvalg af forældre undgår viljeskrivning, valg af værge og andre sådanne nødvendige ejendomsplanlægningsdetaljer. Faktisk en nylig undersøgelse fandt, at næsten 80 procent af amerikanerne mellem 18 og 34 ikke har udarbejdet et testamente, og kun 62 procent i aldersgruppen 35 til 44 år har et.
Årsagerne til, at forældre udskyder, hvem der skal tage sig af deres børn, efter de dør, er forståelige. Og selvom der ikke er nogen hård deadline for at vælge en værge. Det er et valg baseret på to smertefulde tanker: din egen dødelighed og tanken om, at dine børn lever uden dig. For at beslutte dig skal du tænke seriøst på den familie og venner, der er tættest på dig, og næsten helt sikkert skændes om, hvem der er den bedste person til at opdrage dine børn.
"At oprette et testamente og udpege værger for vores børn er udfordrende livsbeslutninger, som sandsynligvis vil generere smertefulde billeder og modstridende meninger," siger Kert. Men mens at undgå en vanskelig opgave giver flygtig lindring, vokser skyldfølelsen og angsten kun, jo længere du undgår det. "Et lille skridt i retning af vores mål, som at kontakte en advokat eller sidde ned med vores nære partner, kan hjælpe med at sætte os på vejen til færdiggørelse og lette enhver angst forbundet med det."
Så smertefuld som processen med at vælge en værge kan være, er udsigten til, at du og din ægtefælle dør uden at vide, hvad der vil ske med eller hvem der skal tage sig af dine børn, langt værre. Hvis du ikke beslutter, hvem der skal tage sig af dine børn, mens du har chancen, vil en dommer, der aldrig har mødt dine børn eller din familie før, træffe den beslutning for dig.
Den gode nyhed er dog, at processen med at vælge en værge er mindre stressende, end mange måske tror. Når det er færdigt, giver det dig ikke kun kontrol over dit barns fremtid og velbefindende, men også en velfortjent ro i sindet, hvis det værste skulle ske.
Valg af juridisk værge: Problemer, der opstår
Par opgiver ofte at vælge en værge til deres børn, når de ikke kan komme til en hurtig beslutning, siger Knapp. "Den største hindring er, at når forældre begynder at tale om værger, og de ikke er helt enige, så læg det på bagen," siger han.
Når du vælger en juridisk værge, er det umuligt at træffe et perfekt valg. Når alt kommer til alt, er du og din ægtefælle de bedste mennesker til at opdrage dine børn. Men at acceptere, at enhver værge ikke vil være i stand til at forstå eller elske dine børn lige så godt som dig, er et vigtigt tidligt skridt i valget af en værge.Knapp anbefaler at begynde samtaler om at vælge en værge ved at sige: "Lad os erkende, at ingen andre ville gøre et så godt stykke arbejde, som du ville gøre med dine børn. Ingen ville gøre det arbejde, du ville."
Når forældrene forstår, at ethvert valg af en værge er et kompromis, kan de begynde at afveje deres muligheder. "Jeg siger 'lad os tale om talentmassen her'," siger Knapp. "Det lykkes altid."
Hvis du og din ægtefælle virkelig ikke kan blive enige om en værge, er det nyttigt at huske, at selvom etableringen af en værge er et vigtigt valg, er det ikke et permanent valg. Du har lov til at ændre mening. Som Knapp ofte fortæller klienter, ændrede han og hans kone deres børns værgemål flere gange.
"Du træffer dit bedste nuværende valg velvidende, at det ikke er indgraveret i sten," siger Knapp og tilføjer, at han rådgiver rutinemæssigt kunder om at oprette lister over foretrukne kandidater, udpege a-hold, b-hold og så på. "De er nødt til at overveje muligheden for, at den ene halvdel af a-holdet bliver taget væk enten på grund af død eller handicap eller noget, der kompromitterer eller forhindrer dem i at gøre det bedste arbejde."
At vælge en juridisk værge: At træffe valget
Inden det er hugget i sten, er det ekstremt vigtigt, at du fortæller din kommende værge, at du gerne vil have dem til at tage sig af dine børn, selv om du dør. Dette er en stor opgave og kræver tid til at tænke sig om.
Når en værge siger ja, taler du blot med en ejendomsadvokat og underskriver papirerne, der udpeger dem til juridisk værge i tilfælde af din død. Det er ofte almindeligt, at forældre skriver et brev til dem, der forklarer, at de er blevet valgt. Dette kan omfatte dine tanker om dine børns skolegang, religiøse tro eller andre vigtige spørgsmål samt hjertelig tak. Det er også almindeligt at skrive et brev til dine børn.
"Jeg har haft kolleger, der har mistet forældre, da de var i deres tidlige teenageår eller noget, og sagde, at det gjorde en stor forskel, når der var sådan noget at se på," sagde Knapp.
Et andet afgørende skridt: Gør dine hensigter med dine børn kendt for din familie. Dette er en væsentlig fejlsikring, hvis dine juridiske dokumenter bliver ødelagt eller tabt efter din død.
Hjælp børn med at komme videre, når du er væk
Når deres forældre er væk, vil dine børn næsten helt sikkert kæmpe for at klare en næsten ufattelig følelse af tab. Fra hendes år med at hjælpe børn med at klare netop det, specialist i sorgopsving Lisa Athan siger, at de bedste værdier, værger kan give, er tryghed og daglig kontinuitet.
"Det, vi ved om sorg, er jo mindre forstyrrelse af et barns rutine og liv, jo bedre," siger Athan.
Voksne ønsker nogle gange at tage en ren pause efter store ændringer i deres liv, som at flytte til en ny by efter en skilsmisse, men børn higer efter stabilitet i perioder med dramatiske og brydende forandringer. I lyset af en forælders død virker det måske ikke som en stor sag at komme i skole og fodboldtræning som normalt. Men den stabilitet, ifølge Athan, kan være afgørende for et barns evne til at bearbejde sorg.
"Jeg har hørt om tilfælde, hvor personen kom og boede i huset og blev sammen med børnene," siger hun. »Det sker ikke altid. Nogle gange ville det være ideelt, for så er hele barnets liv ikke ændret. Deres skole, deres kvarter, deres hjem.”
Athan siger, at det er vigtigt, at forældre udpeger nogen til at tage sig af deres børn umiddelbart efter deres død, en person, der kunne droppe alt i deres liv og komme og tage sig af børnene med det samme. "Og hvem skulle så være værgen? Det kan være to forskellige mennesker.”
Der er ingen andre væk omkring det: At vælge en værge er en enorm beslutning. Det er også en afgørende en. Men jo før du håndterer det, jo lettere bliver dit liv - og jo bedre vil du have det med dine børns trivsel, hvis det værste sker.
