Mit navn er Lou Ferrigno Jr. Jeg blev født i Santa Monica, Californien i 1984. Jeg er det andet barn af Lou Ferrigno, som de fleste kender som Den fantastiske Hulk, og Carla Ferrigno. Da jeg blev født, lavede min far Hercules, og The Incredible Hulk var gået ud af luften. Alligevel var han for de fleste mennesker Hulk. Senere lavede han et par Hulk tv-film så det var bestemt en stor del af mit liv, da jeg voksede op.
Alle kender min far som en stærk fyr. Det, jeg husker mest fra de tidlige år, er, at jeg tænkte, at min far arbejdede meget. Han kunne ikke lave pizza med mig, min søster og min lillebror eller bare bruge tid på at hænge ud. Han var konstant på sættet. Den gode nyhed var, at vi mange gange rejste på tværs af landet og på tværs af kloden for at være sammen med ham. Mange af mine tidligste minder fra var de måneder, vi tilbragte i Rom, mens han filmede Sinbad. Af en eller anden grund kan jeg huske, at jeg spiste en masse pinjekerner. Det sidder fast hos mig. Senere, i begyndelsen af 1990'erne, da han vendte tilbage til bodybuilding for at konkurrere i Mr. Olympia-konkurrencerne, tog vi til Finland, Australien, Amsterdam, Japan, Spanien og Argentina.
I Hulk-filmene, som min far lavede, da jeg var barn, var han den vrede version af Bruce Banner. Bruce blev spillet af en fyr ved navn Bill Bixby. I det virkelige liv bliver min far sjældent vred. Han bjæffer ikke, men når han mener alvor, mener han alvor, og han har altid været en kæphest for at holde køkkenet rent og rettidigt. Mit kaldenavn, da jeg voksede op, var "Last Minute Louie." Nu hvor jeg også er skuespiller, forstår jeg, hvor vigtigt det er at være punktlig. Tid er penge i denne forretning. Men det, jeg mest husker, er, at min far altid bare var rigtig sød. Hver gang vi havde en holdning, sagde han: "Vær søde." Det lyder måske banalt eller kliché, men hvis du lever efter de ord, som min far gør, bliver det ret dybt.
Jeg må have været fem år gammel, da min far skød The Incredible Hulk vender tilbage. Indtil da havde jeg kendt min far som min far. Jeg havde aldrig set ham som Hulk, fordi der havde været en pause i produktionen. Men en dag, da jeg var på sættet, sagde min mor, at jeg skulle gå og finde min far. De havde en trailer på stranden til ham. Jeg bankede på døren, og han åbnede den, i fuld make-up. Nå, det var ikke perfekt, da han stadig var ved at gøre sig klar. Hans paryk var lidt skæv, og malingen var ikke ens. Jeg kan huske, at jeg så langsomt på hans fod, hans ankel, hans lår, hans bryst og hans ansigt. Han smilede og jeg flippede bare ud. Jeg bakkede, vendte mig om og løb ned ad stranden. Min far fulgte efter og råbte: "Louis! Louis!" Han lød som min far, men da jeg vendte mig om, så jeg dette monster. Jeg kunne bare ikke lægge to og to sammen.
Det var først i 1988 eller 1989, hvor han filmede Retssagen mod The Incredible Hulk at jeg fik det. Jeg gik rundt på sættet og holdt hans hånd, og jeg lagde mærke til, at folk ikke syntes, det var en big deal, at der var dette monster ved siden af mig. Da min far slap for at filme en scene, kan jeg huske, at jeg kiggede på min hånd og så, at den var grøn. Det var da det hele gav mening.
Man skulle tro, at det at være en stor fyr, som jeg er, og søn af en af de stærkeste mænd i verden, ville redde mig, men jeg havde min rimelige andel af at blive mobbet, da jeg voksede op. Jeg var et tungt barn. Jeg var altid den største i m klasse, men jeg var en blid kæmpe. Min far fortalte os også om, hvordan han blev mobbet som barn. Han var tynd og tunghørt, så det var hårdt. Han plejede altid at fortælle os, at vi skulle være taknemmelige for at have vores hørelse. Men på nogle måder gjorde min fars handicap os tættere. Når jeg taler til ham, skal jeg være meget bevidst om, hvordan mine ord udtrykkes, og hvor højt jeg taler, fordi han læser læber. Men gennem årene er vi vokset så tæt på, at vi kan have en fuld samtale på tværs af lokalet. Han er så i harmoni med mig, og jeg ved, hvordan han tænker. Det er et særligt bånd, jeg ellers ikke nødvendigvis ville have haft.
Jeg tænker på min far hele tiden. A) Jeg hedder Lou Ferrigno Jr. B) Jeg bliver dagligt mindet om det. Folk foreslår altid, at jeg spiller Hulk i en form for genstart. Det er bare noget at sige, så jeg tager det med et gran salt og humor. Men det fik mig også til at vise, at jeg er mere end bare en succesfuld fyrs søn. Selvfølgelig har jeg brugt navnet som min accelerant ind i Hollywood-industrien. Det er en hård forretning. Men nu er navnet det, der driver mig, når jeg føler mig i dumpene, hvilket ofte er. Livet som skuespiller er udfordrende, og det tager hårdt på dig åndeligt, mentalt og fysisk. Du kører på håb i en by, hvor held er en stor del, i en by, hvor det er et privilegium at høre "nej". Normalt hører du ikke noget. Men så tænker jeg på, hvad min far for vores familie, starter i Brooklyn og ender her. Og det, mere end nogen hulk, er utroligt.
- Som fortalt til Joshua David Stein
Lou Ferrigno Jr. er en skuespiller, en kunstner og -en træner.Han medvirker i øjeblikket på CBS S.W.A.T.
