Hvornår Cobra Kai fførste gang debuterede, ville du blive tilgivet for at tro, at det ville være et hurtigt sammensat show at udnytte Karate Kidnostalgi - en Fuller Houseserie med klodset dialog og dovne plotpunkter, hvis eneste formål var at vise nogle turneringskampe og teenangst. Men serien - streamer nu på Netflix — er et tankevækkende drama, der har al karate- og underdog-karisma Karate Kid, mens han behændigt undersøgte karakterens liv efter næsten 40 år. Ja, der er kranespark, All-Valley-turneringer, voks-på-voks-af-øjeblikke og masser af 80'er-nostalgi at lapse af. Men Daniel Larusso (Ralph Macchio) og Johnny Lawrence (William Zabka) kæmper meget som midaldrende mænd, ægtemænd og fædre.
Johnny, den engang gyldne dreng, der har alt for ham, er nu en kæmpende enspænder og fremmedgjort far, ødelagt af hans tab til Daniel for årtier siden. Daniel har kørt sin turneringsberømmelse ind i et succesfuldt autoimperium og en rig livsstil. Men han er godt nok en pik og skal arbejde med en masse familieproblemer. Når konkurrerende dojoer åbner op, og de tidligere rivaler kommer ansigt til ansigt igen, er der mere på spil end et trofæ. Ved en skæbnedrejning træner hver den andens barn.
Ligesom originalen Karate Kid saga vævede livslektioner gennem kampscener og voksende alder, Cobra Kai Integrerer dygtigt ømhed, hjertesorg og sympati mellem næverne og skaber lagdelte versioner af Daniel og Johnny, der vokser og modnes som en Miyagi-bonsai. Kampsportsteknikker er designet til at være perfekte. Der er ikke plads til fejl i en kamp, der kan betyde nederlag, skændsel eller endda død. Men forældreskab? Det er rodet, uforudsigeligt og så uperfekt som det bliver. Især i Cobra Kai.
Gennem de første to sæsoner af Cobra Kai - en tredje er på vej i begyndelsen af 2021 - har hovedpersonerne taget deres tæsk. Ikke bare i dojoen, men i stuen, ved middagsbordet og alle andre steder er der måske mulighed for at få fat i en bona fide forældrelektion. Her er otte store forældrelektioner fundet i showet.
1. Tillid er afgørende for forholdet mellem forældre og barn
I en scene fra originalen Karate Kid indkapsler hele begrebet tillid, som det vedrører Cobra Kai saga. Ifølge Mr. Miyagi forpligter du dig enten, eller også gør du det ikke. Enhver vaklende holdning mellem de to vil efterlade dig "knust som en drue." I Cobra Kai, begrebet tillid mellem forældre og deres børn svinger mere end den-den daiko teknik. Daniel kan ikke lade godt nok være alene, når det kommer til hans teenagedatter, og selvom han har de rigtige intentioner, ender han med at sabotere hendes spirende kærlighedsliv gennem famlende mistanke. Johnny, der er fremmedgjort fra sin egen søn, får tillid fra sine elever, som ser ham som en dårlig faderfigur. I sidste ende forråder han dem dog og efterlader dem forvirrede, når de følger hans instruktioner, men alligevel ender med at efterlade ham skuffet.
2. At lave fejl er en del af livet
I Cobra Kai, er grænsen mellem helte og skurke mere sløret end et indkommende Crane Kick. Daniel, engang den "gode fyr", er også kæphøj, modbydelig og selvtilfreds. Johnny, den "slemme fyr" er angerfuld, menneskelig og endda angerfuld. Pointen? Uanset hvad din forældres stamtavle er - uanset om du er en velhavende forsørger med ressourcer til overs, eller en velmenende, men alligevel nødlidende fyr, der bare prøver at klare det, er der ingen, der er immune mod at skrue op. Selvom han på papiret er en god far, kæmper Daniel for at finde den perfekte teknik, når han opdrager sine børn. Og Johnny, på trods af at han engang var en All Valley-helt, er sunket til dybden af en far, der ikke kan score et point.
3. Lykken er svær at finde
På den ene side af det nyslebne hegn har vi automagnaten Daniel LaRusso. Han bor i et ekstravagant palæ, fyldt med alt, hvad han ikke kunne købe, da han var barn og stressede over utætte vandhaner i Reseda. På den anden side har vi Johnny Lawrence. Han er til tider en altmuligmand, der bor i en roach-befængt etværelses, fyldt med tom Coors Banket dåser og beef jerky indpakninger - en dramatisk ændring fra hans opvækst som stedsøn af en velhavende tycoon. Som barn kunne - og gjorde - Johnnys forældre købe ham, hvad han ville. (Inklusiv den dårlige røde læderjakke, en snavscykel og en sølvske i hans cocky mund.) Som voksen vil Daniels børn også have for ingenting. Alligevel beviser begge dynamikker, at betalingsforældreskab i sidste ende er urentabelt.
4. Penge køber ikke lykke for forældre
I sæson 2 af Cobra Kai, Daniel bliver så optaget af at genoplive Miyagi-Do karate - drejningen er, at hans stjerneelev, Robby er også Johnnys søn - at han forsømmer sit ansvar som forælder, mand og virksomhed ejer. Johnny, mens han stadig er i konflikt om den skumle, langsomt brændende mutation af den nye Cobra Kai, er han mere fokuseret på hans dojo end hans forhold til hans egentlige søn, og de studerende, der ærer ham som en mentor og en faderfigur. Begge fædres prioriteter er ubalancerede, og deres familier lider. Mens Daniels kone støtter hans passion for Miyagi-Do, ærgrer hun sig tydeligvis - og med rette - over hans tunnelsyn. Og mens Johnny har travlt med at opdrage sine elever, er hans søn stadig fanget mellem konflikten mellem sin fraværende far og manden, der faktisk lærer ham at vokse.
5. Hård kærlighed virker...i moderation!
Johnny Lawrence blev ikke opdraget af sin mor, far eller stedfar. Han blev opdraget af John Kreese, en psykotisk kampsport sensei, der altid lod sine elever gætte, om hans hjerne var i dojoen eller tilbage i junglen af 1970'ernes Da Nang. Hans kærlighed var ikke bare hård, den var ubøjelig, ufleksibel og ætsende. Men i sidste ende virkede det lidt. Den Johnny Lawrence, vi ser i 2020, er et produkt af ren vedholdenhed, som han modvilligt skylder Kreese. De endeløse øvelser, pushups og sparringssessioner orkestreret af hans tidligere sensei lærte ham aldrig at give op, uanset hvor hårde tingene blev. Heldigvis viste Johnnys gradvise vækst som mand og selv far, gennem hans erkendelse af, at Kreese var en dårlig fyr, minder Johnny om, at hans tidligere senseis ord ikke var evangelium, men stadig en tvivlsom fodnote i livets bog.
6. Helikopter forældreskab kan give bagslag
En scene fra sæson to viser, hvor ødelæggende det kan være, når en forælder overskrider hans eller hendes grænser. Hawk, en af de mest karismatiske karakterer i showet, passende opkaldt efter sin farvestrålende mohawk, startede som en udstødt. Han var genert, paranoid over sin let deforme læbe og trukket tilbage fra sine klassekammerater som en stramt ballet knytnæve. Kort sagt: han var en bøllekammerat på gymnasiet. Så når hans velmenende forældre ringede til skolen og krævede, at rektor lavede en meddelelse, der instruerede de andre elever om at stoppe med at mobbe ham, beseglede de hans skæbne inden for de grænser, de reelt havde ødelagt. Gennem hele hans transformation til Hawk, bliver den engang så høflige og sagtmodige "Eli" rebelsk, vred og grænseoverskridende sadistisk, alt sammen takket være en eller anden pinlig forældreindblanding.
7. Teamwork får den ægteskabelige drøm til at fungere
Cobra Kai er spækket med eksempler på teamwork. Nogle er hårdhændede, som den ryg-mod-ryg yin yang teknik, Daniel lærer Samantha og Robby. (Hvilket giver dem mulighed for at danse-bekæmpe en rede af Cobras i indkøbscenteret.) Men et af de mere gribende eksempler på gensidig støtte er en subtil plottråd, hvor Daniel og hans kone, Amanda, efterlades hjælpeløse som de eneste to tilbageværende medarbejdere hos LaRusso Auto. Og, de er midt i et skænderi. Hvad laver de? De fremlægger klagerne, knækker knoerne og opfylder den daglige bilkvote sammen, hvilket beviser, at en god holdkammerat kan heppe dig fra sidelinjen og hjælpe dig i ringen.
8. Tilgivelse er vejen
"Du kan ikke lade din fortids fejl bestemme din fremtid," siger Carmen, mor til Johnnys værdsatte elev, Miguel. Og mens hun specifikt taler til Cobra Kai sensei i det øjeblik, pakker hun i det væsentlige det centrale motiv af showet ind i et tæt knyttet sort bælte af visdom. Johnny skammer sig over sit anstrengte forhold til sin søn. Daniel er flov og skyldig over at have forsømt sine familiære pligter, mens han forsøger at genopbygge Miyagi-Do karate. Selv Johnnys ekskone - Robbys mor - har ramt muren med sin pillemisbrug og besluttet at starte genoptræning. Alle disse forældrefigurer er mangelfulde. Vi ved det, de ved det, og deres børn ved det. Men selv mod dramatiske odds, Cobra Kai aldrig undlader at lokke os med et glimt af håb om, at tilgivelsen vil sejre, og vi får en lykkelig slutning. Trods alt en klog mand sagde engang, "For en person uden tilgivelse i hjertet, der lever endnu værre straf end døden."
Du kan streame Cobra Kai Sæson 1 og 2 på Netflix lige nu.
Sæson 3 kommer i januar 2021.
