I denne uge kom det populære onlinespil Fornite nyheden, fordi både Apple og Google trak spillet fra deres respektive app-butikker. Grunden? Fortnite spiludvikleren Epic overtrådte tilsyneladende vilkårene i deres kontrakt med Apple og Google på grund af den måde, de tjente penge på inden for spillet. Denne kontrovers er forbundet med begrebet "mikrotransaktioner"; køb i spillet, der ofte giver spilleren nye evner eller kræfter. Epic skulle give Apple 30 procent af alt overskud, men løsningen i spillet betød, at det ikke skete, og Epic fik alle pengene.
Ved siden af en softwaregigant som Apple er en spiludvikler som Epic en David, der kæmper mod en Goliat. Eller rettere sagt, det er fortællingen, der er nem at få fat i. Epic har allerede udsendt udtalelser, der sammenligner Apple med en Orwellsk Big Brother og bruger Apples gamle reklame fra 1984 som en slags udgravning mod virksomheden. For at være sikker handler Apples (og Googles) motivation her om penge. Men hvis vi tager flere skridt tilbage, er det også sandt for Epic. Spiludviklere kan lide Epic
Alle forældre med tweens eller teenagere er sandsynligvis smerteligt klar over, hvor dyre mikrotransaktioner i populære onlinespil kan blive. En BBC-historie fra 2019 bemærkede, at en familie mistede 3160,58 $ (4.137,52 $) fra deres søn ved at trykke på en knap, som godkendte en mikrotransaktion. Tilbage i 2018, nogle lande (som Belgien) forbudte spiludviklere fra at sælge "loot boxes" inden for spil, specifikt fordi forældrene pådrog sig skjulte omkostninger, dybest set fordi børn blev narret eller presset til at købe virtuelle objekter inden for et givet spil. Det fortalte en spiljournalist Faderlig at det kan argumenteres for, at Fortnite "incitamenter" børn til mikrotransaktioner, fordi at købe et nyt "skind" til deres karakter er forbundet med status. Faktisk er online mobning ofte forbundet med børn ikke at have en ikke-generisk "hud". Dette er blot et mikrokosmos af, hvordan mikrotransaktioner kan lægge stress på børn og familier. Til dato har der ikke været nogen klare handlinger fra Epics side for at reducere denne form for mobning, da det vedrører mikrotransaktioner. I 2019, Josh Hawley fra Missouri fremsætte en regning der ville eliminere eller begrænse loot boxes eller andre mikrotransaktioner i spil. Til dato, regningen er ikke vedtaget i lov, og det er klart, at praksis med mikrotransaktioner er stadig udbredt.
Det grundlæggende forsvar for mikrotransaktioner er, at de i bund og grund dækker omkostningerne ved at drive forretning for disse spiludviklere. Men hvis du er en forælder på et budget (selvom du er en gamer), er du sandsynligvis ikke vild med mikrotransaktioner. Dette gør kampen mellem Epic og Apple mindre som David og Goliath, og mere som Frankenstein versus Wolfman. De er begge pengehungrende monstre, og de har begge fundet ud af, hvordan man automatiserer betalinger, som vores børn ikke forstår.
Apple og Google er ikke nødvendigvis de gode fyre i denne kamp. Når det er sagt, lige nu er det utilsigtede resultat at holde mikrotransaktioner i Fortnite væk fra børn. For forældre, der ikke ønsker at kassere urimelige kreditkortregninger på grund af Fornite, gør Apple og Google faktisk det "rigtige". Også selvom det er af de forkerte årsager.
