Til børn med autismespektrumforstyrrelse, er musikterapi muligvis ikke et effektivt behandlingsforløb, tyder ny forskning på. Resultaterne, offentliggjort i denne uge i JAMA, tyder på, at improvisationsmusikterapi (spontant skabelse af musik med sang og instrumenter) ikke gjorde nogen mærkbar forskel i sværhedsgraden af autismesymptomer.
"Vi ønskede at vide, om der er pålidelige beviser for, at musikterapi giver varige effekter på kernesymptomer på autisme," medforfatter på undersøgelsen Christian Gold fra Grieg Academy Music Therapy Research Center i Bergen, Norge fortalte Faderlig. "Den nuværende undersøgelse var meget større og mere stringent designet end tidligere undersøgelser."
Som Gold bemærker, har forskere forsøgte at lave en sag for fordelene ved musikterapi for autistiske børn i nogen tid. Dog involverede de fleste smerteligt små prøvestørrelser. En gennemgang af 10 undersøgelser i 2014, offentliggjort i Cochrane Database of Systematic Reviews, fremførte de mest overbevisende argumenter for musikterapi som en effektiv behandling, men forskningen var stadig baseret på flere små analyser, så Gold og hans kolleger kunne ikke være sikre på, at det virkede.
Så Gold og kolleger delte en randomiseret stikprøve på 364 børn med ASD i to kohorter: 182 modtog rutinemæssig rådgivning i kombination med improvisationsmusikterapi, og 182 fik kun rutine rådgivning. Efter fem måneder forbedredes begge grupper marginalt, men ikke på en signifikant forskellig måde. "Selvom børn havde en tendens til at forbedre sig over tid, var denne forbedring lille, og det var ens, uanset om børn fik musikterapi eller ej," siger Gold.
Der er nogle begrænsninger at overveje. John McCarthy fra Ohio University, som ikke var involveret i forskningen, bemærker, at denne undersøgelse involverede 30 forskellige musikterapeuter involveret i ni separate lande. "Det er en masse potentiel variation, og der kunne have været mere information om behandlingstrohed," fortalte McCarthy Faderlig. Og mens han erkender, at undersøgelsen er et randomiseret kontrolforsøg ("guldstandarden for eksperimentel forskning," siger han), hvilket ikke betyder, at resultaterne er robuste nok til at antyde, at autistiske børn ikke vil drage fordel af musikterapi.
"At ikke se ændringer i en profil over 5 måneders improvisationsmusikterapi er anderledes end at sige, at musikterapi ikke virker for børn med autismespektrumforstyrrelser," siger han.
flickr / Lance Neilson
Gold er enig i, at takeaway ikke er, at forældre helt skal se bort fra musikterapi. Resultaterne tyder snarere på, at forældre måske ønsker at styre forventninger om relativt uudforskede behandlinger som musikterapi. "Vær skeptisk over for terapier, der lover vidunderkure," siger Gold. "Prøv i stedet at finde den rigtige sociale kontekst, hvor autistiske symptomer accepteres og forstås, i stedet for at forsøge at fjerne disse symptomer."
