I de tidlige morgentimer torsdag den 8. oktober sagde Kommissionen for præsidentdebatter, at den næste præsidentdebat, som formodes at ske torsdag den 15. oktober, vil ske eksternt, med præsidentkandidaterne i to separate valg. Mange amerikanske forældre, der har siddet fast derhjemme ved at lave Zoom-møder og arbejde fra køkkenbordet, kan forholde sig til ændringen i planerne. Den anden debat, som skulle være i et "rådhus"-format, hvor kandidater besvarede spørgsmål fra et publikum, vil nu blive gennemført med kandidaterne stort set - altså hvis Trump ændrer mening og går med til det nye format.
Vkort efter nyheden kom om, at kommissionen besluttede at ændre debatten fra personlig til virtuel og fjernbetjening, Trump gik på sit foretrukne nyhedsnetværk, Fox News, og sagde, at han ikke ville deltage i debatten. "Jeg vil ikke spilde min tid på en virtuel debat, det er ikke det, diskussion handler om," sagde Trump til Maria Bartiromo, en Fox Business-anker. ”Du sidder bag en computer og laver en debat. Det er latterligt," sagde han.
En sådan udtalelse er en fornærmelse mod millioner af amerikanske familier, der er blevet tvunget til netop det - og endnu et tegn på, at Trump ikke tager sin COVID-19-diagnose så alvorligt, som han burde. Formatet blev jo ændret pga. delvist til COVID-19 udbruddet det fejer over Det Hvide Hus, efter at det republikanske parti holdt en nomineringsceremoni til den potentielle Supreme Domstolsdommer Amy Coney Barrett, der tilsidesætter regler for social afstand og endda samles indenfor uden masker på. Den begivenhed førte til snesevis af tilfælde af COVID-19, inklusive præsidenten og præsidentfruen, Melania Trump, og førte til, at hr. Trump blev kortvarigt indlagt på hospitalet.
I stedet for at blive på hospitalet fik Trump imidlertid sin Secret Service til at risikere at blive syg ved at få dem til at køre ham rundt i hospital og derefter udskrevet fra hospitalet for at gå til Det Hvide Hus, hvor han jævnligt kommer i kontakt med personale, der også kunne blive syge. Flere personer, der arbejder i Det Hvide Hus i forvaringsarbejde, er også kommet ned med sygdommen.
Føj dette til det faktum, at Trump ønsker at vende tilbage til at arbejde i det ovale kontor og få sine medarbejdere til at komme ind og tale med ham personligt i Hazmat-dragter. Det ser ud til, at ingen i Det Hvide Hus vil forhindre ham i at gøre det. Og det ser også helt sikkert ud til, at Trump ikke tager hensyn til sikkerheden for folk omkring ham - ikke de mennesker, der arbejder for ham, ikke hans medarbejdere, ikke andre kandidater.
Plus, det er ikke engang første gang, en debat blev gennemført på afstand. Den første tv-transmitteret debat nogensinde blev gjort med præsidentkandidat Nixon og kommende præsident John F. Kennedy på to separate steder. Det er bestemt ikke umuligt, det er den sikrest mulige mulighed for en præsident, der stadig kan smitte af COVID-19, og det afspejler de fleste arbejdende forældres reelle oplevelse. Mange arbejdende forældre har været nødt til at være på Zoom i halvfems minutter, ofte flere gange om ugen. Hvorfor skulle præsidenten ikke gøre det samme?
