Babyer og småbørn, der i mindre grad accepterer nyt legetøj og generelt er mindre eventyrlystne, er også mere tilbøjelige til at være kræsne, tyder ny forskning på. "Fra den tid, de er helt små, er nogle spædbørn mere 'nærmende' og reagerer positivt på nye ting, mens andre spædbørn er mere 'tilbagetrækkende' og reagerer negativt på de samme stimuli," medforfatter på undersøgelsen Kameron Moding, postdoc ved University of Colorado Denver, sagde i en udmelding.
Forbi forskning indikerer, at babyer uden tøven trækker mod objekter før de er 9 måneder gamle, men udvikler derefter det, forskerne henviser til som "tilnærmelses-tilbagetrækningstendenser" - hvad vi generøst kunne kalde "kræsne smag" (eller mindre generøst genkende som kræsen spise). Dette er sandsynligvis en adaptiv egenskab der beskytter børn mod fare og giver dem værktøjer til at afvise fødevarer, der kan skade dem. Men udover en 2016 undersøgelse der fandt en sammenhæng mellem kræsen spisning og frygt for nye ting, hvordan tilgang-tilbagetrækningstendenser påvirker personligheden er sjældent blevet undersøgt.
Moding og hendes team udførte en række eksperimenter med 136 mor-spædbarn-par ved seks måneder, 12 måneder og 18 måneder gamle. Under de første to laboratoriebesøg så forskerne, mens børnene legede med legetøj og prøvede nye fødevarer. Så, 18 måneder gammel, blev småbørn sat i et rum for at udforske ukendte genstande, såsom en tunnel, dyremaske og sort boks. Resultaterne afslørede, at 18 måneder gamle, der reagerede mere positivt på det nye legetøj, også reagerede mere positivt på nye fødevarer. Ligeledes var de, der reagerede negativt på nyt legetøj, ligeledes skeptiske over for nye fødevarer.
"Responser på nye fødevarer ser ud til at følge det samme udviklingsmønster som fremkomsten af hæmmet tilgang," skriver forfatterne. "Spædbørn var mindre accepterende af nye fødevarer efter, sammenlignet med før, udviklingen af hæmmet tilgang." Siden undersøgelsen var observationsmæssigt er det imidlertid umuligt at afgøre, om kræsen spisning får mere forsigtige personlighedstræk til at udvikle sig eller laster omvendt. Det er også muligt, skriver forfatterne, at eksterne faktorer påvirker temperamentet, og at to symptomer på et eventyrlystent temperament er at lege med nyt legetøj og prøve nye fødevarer.
Ikke desto mindre bryder Modings resultater ny vej i undersøgelsen af, hvordan specifikke aspekter af vores personligheder udvikler sig. "Det var slående, hvor konsekvent svarene på nye fødevarer var relateret til reaktionerne på nyt legetøj," siger hun.
