Efterhånden som sommeren går på hæld, forsøger forældre med forskellig grad af succes at få børnene tilbage på en reguleret søvnskema. Dette er kritisk, fordi børn mellem 6 og 13 har brug for 9 til 11 timer for at arbejde med fuld kapacitet og bevare information, hvilket er ret nyttigt, når du er i skole. Fordi de fleste skoler starter stadig tidligt – selvom de nok ikke burde – overgangen til et skoleår søvnplan kan være groft (skåret til millioner af forældre, der trækker millioner af knap så klare, sure børn ud af døren). Heldigvis er det et stort set løseligt problem for forældre, der tager en strategisk tilgang til at slå alarmen.
"Dette er en god tid på året for forældre til sammen med deres børn at gennemgå sengetidsrutiner og vigtigheden af søvn," siger Dr. Liz Super, specialist i pædiatrisk søvnmedicin ved Oregon Health & Science University's Doernbecher Children's Hospital. "Der er en masse forskning, der viser, at søvn er så vigtig hos børn i skolealderen: Det kan hjælpe dem med at forbedre deres funktion, kognitive forbedringer, det kan hjælpe med deres adfærd og humør."
Forældre bør overveje at få børn ind i en fast, skolefokuseret sengetidsrutine svarende til forberedelse til jetlag: Flyt sengetiden tilbage i korte trin over tid for at normalisere ideen om at gå i seng før solen sæt. Dette betinger sindet og kroppen til at forbinde rutinen med voksende søvnig før-mørke.
"Ideelt set, hvis du kan, to uger før skolestart, begynde at flytte sengetiden tilbage til et passende tidspunkt for dit barn," siger Super. "Hvis du kan gøre 15 eller 20 minutter tidligere hver nat eller to, vil det være den bedste måde at flytte sengetid tilbage på. Du bevæger dig også tidligere vågen."
Så hvad skulle det rutine medføre? For det første bør forældre dæmpe lyset cirka en time før sengetid, hvilket hjælper med at frigive hjernens naturlige melatonin og udløse hjernens døgnrytme. Derefter skulle alle skærme blive mørke: TV, telefon (alles) og computerskærme har vist sig at forstyrre søvnaktiviteten, når de bruges op til sengetid. Tillad derefter 30 minutter til afslappende aktiviteter såsom bade, bøger eller bare en-til-en tid med barnet.
”Det kan være rigtig, rigtig enkelt. Det, du gerne vil undgå, er en rutine, der trækker ud og har flere trin, hvor børn skal ind og ud af soveværelset,” siger Super. ”Det skal være et hyggeligt tidspunkt at forbinde med barnet, gennemgå dagen, noget som de ser frem til. Det tager tid at komme ind i disse vaner, men med rutine hjælper det med at mindske angst. De ved, hvad der kommer til at ske i sengetid, og det hjælper dem med at falde i søvn."
Den firestrengede tilgang til skolenatsøvnskemaer
- Flyt sengetid tilbage i korte intervaller over de to uger før skolestart for at normalisere ideen om går i seng før solen går ned.
- Dæmp lyset cirka en time før sengetid, hvilket hjælper med at frigive hjernens naturlige melatonin og udløse hjernens døgnrytme.
- Sluk alle skærme. Fjernsyn, telefoner og computere bør blive mørke.
- Tillad 30 minutter til afslappende aktiviteter såsom bade, bøger eller bare én-til-én gang.
Kommer det altid til at virke? Selvfølgelig ikke. Enhver forælder kan bevidne, at den simple handling at få et barn til at sove kan være forfærdelig. Men forældre, der er konsekvente, kan betinge en reaktion på sengetid.
"Vi kan ikke tvinge os selv til at sove." siger Super. »Det er en kompleks proces, og det bedste, du kan gøre for børn, er at give struktur. Især med børn i skolealderen.”
