Der er en meget god chance for, at hvis du har børn, vil du blive suget ind i den hvirvlende hvirvel af dinosaurer. Det starter ofte, når de er småbørn; før du ved af det, pakker du bilen til en biltur til det nærmeste (som måske faktisk ikke er i nærheden af) aktive udgravningssted eller naturhistorie museum i håb om, at dine børn vil få et kig på ægte, tidligere levende dinosaurknogler – og hvis ikke, så hos en egentlig, åndedrættet palæontolog.
Så for at hjælpe dig med at finde de bedste steder i landet for at tage dinosaur-besatte børn, rekrutterede vi palæontolog Kallie Moore, samlingschef ved University of Montanas Paleontology Center og medvært for PBS YouTube serie Æoner. at foreslå steder, hvor dine børn kan udvide deres dino-besættelser fra legetøjs-legetid i skalamodeller til læringsoplevelser i naturlig størrelse. Så her, opført i alfabetisk rækkefølge og dækker de fleste geografiske områder i USA (selvom de er koncentreret, naturligvis i Mountain West), er de bedste steder at besøge for børn at lære om dinosaurer.
Alle disse museer på denne liste har opsøgende programmer, så Moore anbefaler at komme på deres mailinglister og tjekke deres kalendere for at planlægge særlige begivenheder og udstillinger. Plus, fordi Nordamerika har så stor en fossiloptegnelse, er der masser af andre steder over hele landet at lære om dinosaurer, hvis ingen af ovenstående er tæt på dig (se nedenfor for en komplet liste over andre steder rundt om i landet, hvor Moore foreslår).
Hvis det ikke er i kortene at rejse til et af disse steder, er dit barn stadig heldigt, fordi mange palæontologer er aktive på sociale medier og ivrige efter at tænde dinosaurflammen hos børn. "Og det er en virkelig nem måde at forbinde, for eksempel hvis du havde et barn, der var super til dinosaurer og havde en bajillion spørgsmål, og du bare har brug for nogen til at sætte sig ned og tale med dit barn om alt det her, mange gange kan du finde palæontologer på de sociale medier,” siger Moore.
"Ikke alle har adgang til de store museer, men jeg tror, at adgang til palæontologi er overalt derude nu," siger Moore. "Det er virkelig nemt, hvis du har en interesse i palæontologi, er der millioner af andre mennesker online og fagfolk, der også er tilgængelige online, så du kan lave en masse ting."
American Museum of Natural History (New York)
Spækket med mængder af information og prøver, hvoraf mange blev indsamlet af AMNH-forskere, imponerer dette sted selv erfarne palæontologer. "Man, det får mig stadig hver gang," siger Moore. "Når du først går ind til American Museum of Natural History, har de de sauropoder rejst op på deres baglemmer og de går helt op til loftet – jeg mener, det er et ærefrygtindgydende sted ikke der. Det vil få nogen."
Big Bend National Park (Texas)
Teknisk set var der ingen flyvende dinosaurer (Pterodactyls var flyvende krybdyr, ikke dinosaurer), men dine små vil stadig blive blændet af Big Bend National Parks Fossil Discovery Exhibit for at se det hidtil største flyvende dyr, Quetzalcoatlus, som - seriøst - var lige så højt som en giraf.
Dinosaur National Monument (Utah/Colorado)
Strækker sig over grænsen mellem Colorado og Utah og er stadig hjemsted for familien til manden, Earl Douglass, som først opdagede dinosaurrester på den i 1909, dette er et af mange steder på denne liste, der forbliver en aktiv grave websted. "De har efterladt mange af dinosaurerne in situ, så faktisk lige der i klippen, hvor du kan se det, de tog dem ikke med ud for at montere dem på et museum, og man kan se palæontologerne arbejde,” siger Moore.
Dinosaur Valley State Park (Texas)
Det, vi kender som Fort Worth, Texas, var i dag engang den mudrede vandkant af et stort indre hav og hjemsted for mange arter af dinosaurer, hvilket er grunden til i dag, at de fossiliserede aftryk af sauropoder og theropoder er mange i Paluxy Flod. "Det er et ret fantastisk sted," siger Moore. "Deres spor er utroligt, det er bare fantastisk."
Field Museum i Chicago (Chicago)
Berømt for Sue the T-Rex (faktisk køn ukendt, skelettet er opkaldt efter dets opdager, Sue Hendrickson), Field Museum yder et væld af opsøgende aktiviteter til skole og børn, siger Moore. Og Sue er på farten, på vej til museets mesozoiske område, og skal erstattes i museets indgang af en Titanosaur og en Quetzalcoatlus.
Montana Dinosaur Trail
Denne serie af museer og statsparker er for hardcore-entusiaster. "Det er et episk foretagende," siger Moore. De fleste mennesker rammer den sydlige eller nordlige rute, men hvis du vil køre alle 2.000 miles og 14 stop, vil du have respekt for mange palæontologer. "Du behøver ikke at gøre det hele, men hvis du ville have en episk rejse for at se hele staten Montana og al den palæontologi, der følger med det, Dinosaur Trail ville være ret pæn,” hun siger. Dette er en af to lignende ture i regionen; den anden, Dinosaur Diamond Scenic Byway er en 480-mile sløjfe gennem det østlige Utah og det nordlige Colorado der dækker Dinosaur National Monument og det berømte Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry, blandt mange andre stopper.
Museum of the Rockies (Montana)
Hjem til Siebel Dinosaur Complex, Museum of the Rockies er "sandsynligvis den bedste ressource for dinosaurer i Montana," siger Moore, og det siger noget i den hals af skoven. Blandt de mange fund her er skeletter af Allosaurus, en mindre forgænger til T-Rex; Oryctodromeus, en gravende dinosaur, der opfostrede sine unger i underjordiske huler; og Deinonychus, en Velociraptor-kusine.
Natural History Museum of Utah
The Past Worlds-udstillingen er dinosaur-tegningen her, med snesevis af skeletrekonstruktioner, inklusive and–faktureret Gryposaurus, og verdens største udstilling af hornede dinosaurkranier.
Wyoming Dinosaur Center
Beliggende i de bølgende bakker i det centrale Wyoming, er dette aktive udgravningssted og museum hjemsted for over 30 monterede dinosaurskeletter, inklusive den eneste Archaeopteryx nogensinde fundet uden for Europa, en Supersaurus ved navn Jimbo og Stan, 35 fods T-Rex monteret for at oplade en Triceratops. Det er også hjemsted for, hvad Moore beskriver som et af de bedste programmer for forberedere - de mennesker, der forbereder fossiler til undersøgelse eller udstilling - så dit barn kan få en første smagsprøve på, hvor de vil tilbringe deres postgraduate flere år.
