Militære familier står over for et unikt og vanskeligt sæt udfordringer. Tjenestemedlemmer med børn lærer hurtigt, at en forudsigelig familierutine er en af mange ting, de skal ofre i pligtens navn. Mens fremskridt inden for kommunikationsteknologi har gjort det muligt for militærfædre at holde kontakten med familiemedlemmer en halv verden væk, er de stadig, ja, en halv verden væk. De savner de daglige hændelser, som andre fædre tager for givet. Som at se deres børn ødelægge en skål Cheerios. Eller taler gennem Ninjago-universet med dem. Eller at trøste dem, efter de slår ud i Little League. Disse fædre skal arbejde hårdere for at være en del af deres børns - og ægtefælles - liv.
Faderlig talte med en række militærfædre om deres tjeneste, deres familier, og hvordan de formåede at balancere de to. Her forklarer Master Gunnery Sergent John McGilvrey, en far til to, de unikke ofre, som Marine Corps og hvorfor, på trods af at han går glip af så meget af sine børns liv, er hans tjeneste det værd slutningen.
—
Jeg har været i marinekorpset i 29 år. Min søn er lige blevet 18. Du laver regnestykket. Jeg blev far ret sent. Det er mildest talt udfordrende, især med udsendelser og den uendelige krig. Men jeg ved ikke noget andet, hvis det giver mening.
Jeg var gift på Hawaii, og det var '99, så det var før alt det skøre startede. Jeg var flyveinstruktør.
Da min søn blev født, var det en livsændrende oplevelse. Men militærets udfordringer er meget svære, når det kommer til forældre. De krav, der stilles til dig, er næsten uendelige. Ret? Og det er uden krig. Uden at have en solid kone, ville det have været næsten umuligt. Det første jeg gerne vil sige er hatten af for alle enlige mødre og fædre der ude. Jeg er i slutningen af min karriere og gør mig klar til at gå på pension; hvis jeg var yngre, ved jeg ikke, om jeg kunne gøre det.
Du ved, at du går glip af en del af dine børns barndom. Og det er lidt deprimerende. Er det det værd? Absolut. Sutter det i øjeblikket? Absolut.
Lige efter den 11. september anmodede jeg om ordrer. Dette er en anden sjov ting ved militæret: Når du er en krigskæmper, går du i krig. Så jeg anmodede straks om ordrer til en udstationerende kanoneskadron og tog tilbage til Californien og udsendte hvert år i fire år til Irak. Og så savnede jeg de første par år af min søns liv med at gøre det. Og det er et bevidst valg, du træffer. Jeg forsvarer det ikke eller siger ikke, at det er et godt valg eller et dårligt valg. Det er det, vi gør. Og deres mor gjorde et godt stykke arbejde med at opdrage dem.
Jeg prøvede at tale med børnene hver eneste aften. Det lykkedes ikke mellem deres mor og jeg, men alligevel, da de boede hos deres mor, talte jeg med dem hver aften, ligesom jeg gjorde, da jeg var i Irak eller Afghanistan. Hver eneste nat, medmindre coms var nede.
Skype. E-mail. Telefon. Alle de ovenstående. Jeg mener gud, jeg har været overalt, igen, fra Al Kut i Irak til Bagdad til Libyen til Mogadishu. Du bruger hvad du kan få fingrene i.
Jeg opmuntrede [at bevare familietid] med folkene under mig. Jeg ville sige "Ja, så det er tid til at ringe til dine børn. En anden vil tage din stilling, indtil du kommer tilbage." Og jeg tror, det er en del af militærets kammeratskab.
Tmilitærets udfordringer er meget svære, når det kommer til forældre. De krav, der stilles til dig, er næsten uendelige.
Jeg er en marinesoldat, så jeg tager disse ting ret seriøst. Vi er bufferen mellem de gode mennesker derhjemme og de dårlige mennesker derude. Jeg vil ikke gå ind i politik og administrationer og sådan noget, men vi vil gerne kæmpe kampene et andet sted end Main Street USA. Ja, så det er derfor, vi er der. Det får vi, de professionelle krigskæmpere.
Militærets broderskab og søsterskab, især marinekorpset, vi gør det for hinanden, men i sidste ende gør vi det for jer. Uden at blive for følelsesladet og have det på ærmet, hvilket jeg ikke gør, men det er derfor, vi gør det. Vi gør det ikke for lønsedlen, det er helt sikkert.
Den mørke side af det er, at du ved, at du mangler en del af dit barns barndom. Og det er lidt deprimerende. Er det det værd? Er det, du kæmper for, det værd? Absolut. Sutter det i øjeblikket? Absolut.
Fatherly er stolt af at udgive sande historier fortalt af en mangfoldig gruppe af fædre (og af og til mødre). Interesseret i at være en del af den gruppe. Send venligst en e-mail med historieideer eller manuskripter til vores redaktører på [email protected]. For mere information, tjek vores Ofte stillede spørgsmål. Men der er ingen grund til at overtænke det. Vi er virkelig spændte på at høre, hvad du har at sige.
