Ifølge en nylig Skolastisk læserapport, læser børn i alderen 6-17 år i gennemsnit 23 bøger om året. Det er meget, men givet at der er ca 339.000 børnebogstitler udgivet i USA hvert år, det betaler sig at være lidt kræsen. Som børnebogsforfatter og anmelder såvel som far læste jeg mange børnebøger - tonsvis af børnebøger. Jeg vil sige dette: Mange er meget dårlige, nogle er gode, og meget få er virkelig gode. Så meget desto større grund til at blive spændt, når der er noget, der er værd at se frem til i horisonten.
Her er de syv bøger, jeg har lyst til at læse for mine børn (og også mig selv) i 2018. Jeg er glad for at kunne rapportere, at der kommer nogle gode ting.
G.P. Putnams sønner bøger for unge læsere
Kærlighedaf Matt de La Pena
Udkommer i... januar
Digtbøger kan være svære at sælge for børn, især når de handler om kærlighed. (De er beviseligt nemme at sælge for forældre, og det er derfor, der er så mange af dem.) Selvom der ikke er nogen diskussion at den produktive de la Penas seneste bog er et grødet digt om kærlighed, det er især et godt grødet digt om kærlighed. Bogen er en succes, fordi de la Pena er en god forfatter og en stor iagttager, der dokumenterer kærlighed i alle dens former, lige fra en baby, der hører sine forældres stemmer, til et barn, der kigger i spejlet. Digtet danser på afgrunden af dyrebar, men stikker landingen fast. Og selvom du tror, kærlighed er en slagmark, er illustrationen af Loren Long — berømt i mit hus for
Dial Bøger
Ude i... marts
Junot Diaz kunne skrive telefonnummeret på sine lokale renserier på en Post-It-seddel, og jeg ville købe den. Det er det heldigvis ikke. Romanforfatterens seneste er en meditation over hukommelsen og indvandreroplevelsen, men, du ved, for børn. Den følger Lola, en ung pige på en opgave fra skolen for at skildre hendes fødeland. Til sin sorg har Lola, der forlod Den Dominikanske Republik som en baby, ingen minder fra det land. Hun samler dem fra sin familie og naboer. Det er selvfølgelig ikke så enkelt. Der er en velkendt magisk realistisk tråd her, smukt fanget af colombianske kunstneres farverige illustrationer Leo Espinosa. Fortove fyldes med sleepdancers. Mennesker er lavet af regnbuer.
Det aspekt af bogen, som jeg bedst kan lide, er monsteret, en flagermus med hugtænder, som er set drive mange dominikaners udvandring. Klart, men ikke eksplicit, repræsenterer monsteret Rafael Trujillo, den brutale diktator, der regerede øen i 30 år, før han blev myrdet i 1961. Under Trujillos styre døde tusindvis af dominikanere, og mange flygtede. Beundringsværdigt føler Diaz ikke behov for at navngive Trujillo eller forklare historien. Der er kun et fingerpeg: en illustration af en mand, der holder et fotografi af sig selv med et skilt med teksten "Salcedo“, en by berømt for sin modstand mod Trujillo. Men for det meste er Trujillo bare en fanged flagermus helte, der kæmper og flygter. Jeg tror ikke, der har været en bog, der er mere skræmmende for mine børn - fordi tonen skifter til brat - eller en, der har drevet mig så direkte til at lære mere om en historie, jeg kun kendte tangentielt.
Krønikebøger
Ude i... marts
Som voksne tror vi, at børn ikke forstår tid. Tag for eksempel denne morgen, da min søn fejrede de 15 minutter, han skulle i skole, ved at begynde at organisere sine Pokémon-kort. "Far," sagde han, "vi har tid!" "Hvad snakker du om?" Jeg sagde. "Vi er løbet tør for tid!" Men som Sarah Jacoby, en talentfuld Brooklyn-illustratør, minder os om i sin første billedbog, kunne han have haft en pointe. Bogen er lidt digtagtig, og du bliver nødt til at forklare en masse ord - altså idyllisk - men den gør et godt stykke arbejde med at udforske, hvor elastisk tid kan være. Vil du forklare, hvorfor 15 minutters ventetid på bussen for eksempel kan føles som en evighed? Sådan gør du.
Phaidon
Ude i... marts
Former er seje, og der skal skrives meget om dem. Sidste år scorede Mac Barnett og Jon Klassen et hit med Trekant. Det vil de følge op i år med Firkant. Men jeg glæder mig rigtig meget til Circle Rolls af miljøøkonom Barbara Kanninen med illustrationer af Serge Bloch. Generelt tror jeg, at menneskeskabte former er meget mere smagfuldt end at give dyr (især mus) og mad (især kød) menneskelige egenskaber. Denne blæsende historie starter med, at Circle ruller, støder ind i Trekant og derefter springer og bliver derved til mindre cirkler, der får Square til at nyse en byge af former - Diamant, Stjerne osv. — der hopper ind i og bøjer Line. Til sidst må Octagon bryde alle op, og Heart skal rette Line og reparere Circle. Illustrationerne er lige så enkle som historien, legende og klare. Det er tydeligvis en bog skrevet for at tilpasse sig børns ønsker, ikke hvordan vi ønsker børn skal være, men ikke desto mindre dygtigt kommunikerer både geometri og personligt ansvar.
Penguin Random House
Tretten af Remy Charlip og Jerry Joyner
Udkommer i... maj
Dette er en genudgivelse af de heroiske genoplivere af arcana på New York Review of Books. Forfatteren, Remy Charlip, er det mindst bebudede geni inden for børnelitteratur. Charlip opnåede en vis berømmelse som illustrator med Heldigvis i 1964, men mest mærkelige folk. Charlip, der oprindeligt var koreograf og medstifter af Merce Cunningham Dance Theatre, skrev og illustrerede 29 børnebøger. Denne, et ni-årigt samarbejde med en anden genial illustrator ved navn Jerry Joyner, består af tretten historier fortalt sekventielt, men alle på ét opslag. Hvis det lyder mærkeligt og kompliceret, er det fordi det er det. Men mærkeligt og kompliceret er det, der gør Charlips arbejde umagen værd.
Phaidon
Udkommer i... juni
Nå, se, jeg skrev denne bog så tydeligt, at jeg er begejstret for den (Redaktørens note: Eye roll emoji). Dette er min tredje bog. Mine to første, Kan jeg spise det? og Hvad laver mad? handlede både om mad og hvad man kan kalde divertissements (Red.note: Eye roll emoji nummer to). Det er denne ikke. Dette handler om arkitektur og værens natur. Historien følger en ung mursten, da hun finder sin plads i verden. Ansporet på sin rejse af erkendelsen af, at "Store ting begynder med små klodser," besøger hun slotte og kirker og mure og lejligheder og huse rundt om i verden, på jagt efter, hvor hun kunne passe ind.
På den ene side handler bogen, der indeholder illustrationer af Julia Rothman, om arkitektur. På den anden side handler det om valg og forgængelighed. Det var påvirket af både højhuse og buddhisme, og jeg er virkelig, virkelig stolt af det - nok det stolteste, jeg nogensinde har været af noget, der ikke er en af mine sønner. Så du ved, jeg er spændt på det, og det burde du måske også være.
Dial Bøger
El Chupacabras af Adam Rubin og Crash McCreery
Ude i... marts
Drager elsker Tacos og jeg elsker Dragons elsker tacos og jeg elsker Dragons Love Tacos 2 også. Jeg har læst disse samarbejder mellem Adam Rubin og Dan Salmieri mere end nogen anden børnebog, fordi mine børn graver dem. Udtrykket "drager elsker tacos" er blevet en slags soporisk mantra, som jeg kan synge for at få min familie til at sove. Alligevel er jeg virkelig spændt (og vågen) over at se Rubin samarbejde med en ny illustrator - og især denne. Mark "Crash" McCreery er en Hollywood-skaber. Han er fyren bag skabningerne i Rango, Terminator 2 og Jurassic Park. Kort sagt, meget af, hvordan vi som kultur ser monstre og det fantastiske, kommer direkte fra Crash sind. Nu fortæller han og Adam historien om El Chupacabras, den legendariske mexicanske gedesuger. Bogen er skrevet både på engelsk og spansk på en interessant, sammenhængende måde. For eksempel: "Det hele skete for lang tid siden, en una granja de cabras. Todo esto ocurrió harce mucho tiempo, på en gedefarm.” Og teksten fastholder den rubinske finurlighed af DLT og DLTII, nu realiseres med en fuldt ud filmisk vision.
