Für ein 10-jähriges Kind gibt es nur wenige Dinge, die aufregender sind als ein übernachten. Sleepovers bieten die Möglichkeit, mit deinen Freunden abzuhängen die ganze Nacht, Videospiele zu spielen, heimlich Filme mit Nacktheit und/oder Blutvergießen anzuschauen und versuchsweise den Rand der Unabhängigkeit zu berühren. Manchmal gibt es auch Pizza.. Sicher, es gibt Hausregeln, die befolgt werden müssen, aber die meisten Eltern erkennen, dass das Verbiegen – wenn nicht sogar das Brechen – ein Teil des Punktes ist. Kinder, die keine Grenzen testen, während sie jung sind, verbringen das erste Jahr auf dem College damit, sich den Magen zu pumpen.
Ich dachte, das sei allgemein verständlich. Aber dann stieß ich auf „Sleepover Rules“, einen Vertrag, den die Mutter eines kleinen Sohnes für seine Freunde unterschrieben hatte. Sie hat es in den sozialen Medien gepostet, aber es machte bald die Runde reddit und imgur. Der Grund dafür ist leicht einzusehen: Diese Regelliste ist ein Meisterwerk darin, die Dinge zu weit zu treiben.
Die Vertrag deckt alles ab von Kitzeln („Berühren/Kitzeln anderer Personen führt zu einer sofortigen körperlichen Trennung, die bis zur Abholzeit bestehen bleiben kann“) bis hin zu Lautstärkeregelung („übermäßige Lautstärke von Sprache oder Elektronik führt zur Aussetzung solcher Privilegien“) bis hin zu einer Beschwerdefreiheitsklausel („Beschwerden werden nicht toleriert. Konstruktive Anfragen werden in einem ruhigen, höflichen Tonfall ermutigt.“).
Ihre Regeln sind nicht so sehr Regeln, sondern Bestrafungen, die von einem Erwachsenen, der sich mit dem Satz „Aussetzung von Privilegien“ wohl fühlt, detailliert aufgezählt haben. Und was heißt das überhaupt? Wird diese Mutter die Stimmbänder eines Besuchskindes entfernen? Die iPads wegnehmen und das Kind mit Masterpiece Theatre in die Luft jagen?
Weiter unten in dieser Vereinbarung schreibt der fragliche Elternteil: „Wenn mein Verhalten Ms. [redacted] Standards, dann wird es eine lustige Zeit geben und der Brunch findet am nächsten Tag, Samstag, statt 23. September.“
Verdammter Brunch? Oh Junge! Hey Leute, wenn wir all diese Regeln befolgen, bekommen wir ein ernsthaftes Frühstück für Erwachsene! Nicht zu laut werden, sonst werden wir nicht mit Parfaits und Granatapfelsaft belohnt! Vielleicht erzählt uns Papa, was mit der uigurischen muslimischen Minderheit passiert, die Pekings zunehmend reaktionäres Politbüro unterworfen hat! Weißt du, Übernachtungssachen.
Ich dachte über diese Liste nach und wie ich diese Frau nie so sehr treffen möchte, dass ich letzte Nacht den Schlaf verloren habe.
Einmal, als ich als Kind übernachtete, servierte meine Mutter mir und vier meiner Freunde ein Abendessen mit Brathähnchen und Bohnen, das sie zubereitet hatte. Sie meinte es gut. Aber ich war elf und gedemütigt. Es war ein seltsamer Schachzug ihrerseits. Wer möchte den Spaß für eine Stunde unterbrechen und sich zu Hühnchen und Bohnen hinsetzen? Wir wollten Mario Kart spielen und mit Nerf Guns schießen.
Stellen Sie sich jetzt vor, der Sohn dieser Eltern zu sein. Dieser Vertrag verbreitete sich definitiv in der Schule wie Mononukleose bei einem Tanz in der Mittelschule oder in der Jets-Organisation. Diese Dinge hinterlassen Spuren.
Hier gibt es nicht viel Moral. Ich würde sagen: „Tu das nicht“, aber es ist dir wahrscheinlich nie als Option in den Sinn gekommen. Ich denke, das einzige, was man sagen kann, ist, eine Gruppe von Kindern nicht zu einer Übernachtung einzuladen, wenn Sie feststellen, dass dies eine so große Unannehmlichkeit für Ihren fragilen emotionalen Zustand darstellt oder wenn Sie das Bedürfnis verspüren, sie dazu zu bringen, einen Nacktheitsvertrag zu unterzeichnen (Ja, das steht auch auf ihrer Liste.) Selbstsucht. Lass Kinder einfach kleine Spinner sein und hol dir eine Geräuschmaschine.
Kinder sollten die Regeln kennen, aber die Vorstellung, dass sie sie buchstabengetreu befolgen sollten, ist zutiefst beunruhigend. Die meisten Eltern verstehen das natürlich. Und wenn sie nicht unten sind, ist das in Ordnung. Niemand muss das Spaßhaus haben, wenn das nicht sein Stil ist. Aber sie müssen Kinder wie Menschen behandeln. Und ihnen wahrscheinlich eine Pizza kaufen.
