Ryan Kaji ist vielleicht der umstrittenste 8-Jährige der Welt. Seit das erste Video von Kaji beim Testen eines neuen Spielzeugs im Jahr 2015 auf YouTube hochgeladen wurde, ist sein Youtube Kanal – zuerst Ryan’s Toy Review genannt; jetzt genannt Ryans Welt – hat mehr als 24 Millionen YouTube-Abonnenten gewonnen und ist zum Eckpfeiler eines erschreckend lukrativen Kidfluencer-Imperiums geworden. Im Jahr 2019, Forbes nannte Kaji im zweiten Jahr in Folge den bestverdienenden YouTube-Streamer aller Altersgruppen und schätzte, dass seine Familie eingezogen hat 22 Millionen US-Dollar im Jahr 2018 und 24 Millionen US-Dollar im Jahr 2019 aus der Werbung, ihrer Markenspielzeugkleidung und Haushaltswaren, einer Partnerschaft mit Nickelodeon und anderen Sponsoring-Deals.
Ryans World-Videos sind eine besondere Art von Internet-Hölle. Dazu gehören wissenschaftliche Anleitungen, persönliche Familien-Vlogs, Filmmaterial von Familienausflügen und erbärmlich unlustige „Skizzen“ über die Büro-Mätzchen der Eltern. Aber das Herzstück des Kanals ist der
malle Kinder finden Kajis authentisch wirkendes Staunen und ihre Freude an neuen Spielzeugen hypnotisch und zuordenbar und oft ahme sein Verhalten in den Videos nach. Sein Einfluss geht bei Spielwarenunternehmen nicht verloren, die nach Social-Media-Boosts für ihre Produkte suchen.
Hierin liegt das eigentliche Problem. Ryan's World-Spielzeugbewertungen mischen organische und gesponserte Inhalte. Und der gemeinnützige Verbraucherschutzgruppe Wahrheit in der Werbung glaubt, dass sie nicht ausreichend zwischen den beiden unterscheiden. Ende 2019, TINA beschuldigte die Kajis, gegen das FTC-Gesetz verstoßen zu haben, und sagten, ihre gesponserten Videos hätten Millionen kleiner Kinder getäuscht, die nicht in der Lage seien, zwischen Werbung und organischen Inhalten zu unterscheiden.
Die TINA-Beschwerde ist die bekannteste Kritik an Ryan’s World, aber sie ist nicht die einzige. Die Betonung des Senders auf neuheitsgetriebenen Konsum hat viele Eltern zurückgelassen, die von unruhig über verärgert bis hin zu brodelnder Wut reichen.
Um eine differenzierte Perspektive auf die Probleme mit Ryan’s World zu bieten, haben wir Rechts-, Medien- und Entwicklungsexperten sowie zwei (sehr) frustrierte Eltern gebeten, sich einzumischen. Hier ist, was sie sagten.
Die Probleme mit Ryans Welt, laut einem Werbe-Wachhund
Wir haben uns Ryan’s Toys Review angesehen, das heute Ryan’s World heißt, da es zu dieser Zeit der beliebteste YouTube-Kanal für Kinder war. Es hat 24 Millionen Abonnenten und hat jetzt mehr als 36 Milliarden Aufrufe, was wirklich für die Breite des Themas spricht. Wir haben festgestellt, dass es Videos gibt, die aus organischem Inhalt bestehen, gemischt mit Werbevideos. Und es war wirklich schwer, den Unterschied zu erkennen.
Wir haben uns jedes einzelne Video angesehen, das die Plattform zwischen dem 1. Januar und dem 31. Juli letzten Jahres veröffentlicht hat. Das waren also mehr als 200 Videos. Wir fanden heraus, dass die überwältigende Mehrheit dieser Videos auf Vorschulkinder ausgerichtet war. Diese Altersgruppe ist wichtig, weil es wissenschaftliche Literatur gibt, es gibt Forschungsstudien, die besagen, dass Kinder in diesem Alter nicht einmal verstehen, was Werbung ist. Sie können sie nicht identifizieren und sie verstehen nicht, wann sie beworben werden. Was ein Problem ist. Die Empfehlung, hörbar oder auf andere Weise offenzulegen, dass es sich um eine Anzeige handelt, funktioniert also nicht für diese Zielgruppe.
Diese Firma, diese Eltern, benutzen ihr eigenes Kind, um an andere Kinder zu vermarkten. Und während Erwachsene die Videos sehen und letztendlich die Einkäufe tätigen, sind die beabsichtigten Zielgruppen diese kleinen Kinder. Und es gibt Untersuchungen, die zeigen, dass Eltern trotz aller Bemühungen das Spielzeug kaufen, nach dem ihre Kinder verlangen. — Laura Schmidt, Legal Director bei Truth in Advertising
Ryans Welt, laut Kindermedienexperte und Kinderarzt
Diese Unboxing-Videos halte ich für Verbraucherpornos. Es ist diese stellvertretende Überraschung und Aufregung, etwas zu öffnen.
Die meisten Spielzeuge vermindern oder schränken heute den Input des Kindes ein. Die Erzählungen sind vorprogrammiert. Wir schränken die Fantasie und Kreativität der Kindheit ein, indem wir die Spielzeuge immer mehr tun lassen.
Kinder, die sich diese Videos ansehen, lernen, dass es Menschen glücklich macht, Dinge zu bekommen. Ich nenne es Konsumporno, weil die Freude und die Freude im Enthüllen, Auspacken und Auspacken liegen und sagen: "Oh, schau mal" Was ich habe!" Aber es ist ein sehr vergänglicher, flüchtiger Moment, weil man dann beim nächsten Ding und beim nächsten Ding und dem nächste. Es geht um Überraschung und Entdeckung. Und es ist nicht eine Entdeckung von etwas, das ihre Fantasie oder Kreativität anregt, sondern es in diese vorherbestimmte Geschichte kanalisiert.
Es ist etwas ganz anderes, mit Barbie und ihrer Corvette zu spielen und einen Eimer und eine Schaufel und Sand an den Füßen zu haben. Man kommt mit einer ganzen Erzählung, einer ganzen Umgebung, einer ganzen Reihe von Werten und kulturellen Perspektiven, die vorverdaut und Ihnen zugeführt werden. Das andere ist die Welt, oder?
Sie wollen diese Erfahrungen homogenisieren, denn es geht wirklich um Merchandising. Es geht um Markenbekanntheit, Markentreue usw. Denn der Sinn einer Barbie besteht darin, sie davon zu überzeugen, fünf weitere zu bekommen.
Praktisch jedes Video auf YouTube, einschließlich Unboxing-Videos, wurde von Psychologen sehr sorgfältig als variables Belohnungssystem entwickelt. Genauso wie Sie, wenn Sie in Vegas spielen und spielen, gerade genug frustriert sind. Wenn es eine Weile dauert, es auszupacken, sind Sie frustriert, weil Sie nicht wissen, was da ist, und dann bekommen Sie diese Dopamin-Welle der Aufregung, wenn was auch immer herauskommt. Und das ist Gold für Merchandiser.
Sie erlauben den Kindern, die Befriedigung nicht aufschieben zu müssen. Sie sind sofort oder in vorhersehbar kurzer Zeit zufrieden. Es ist wie beim altmodischen Marshmallow-Test, bei dem einem Kind ein Marshmallow vorgesetzt wird und gesagt wird, dass es das nicht isst und Ich bin in 10 Minuten zurück und gebe Ihnen zwei Marshmallows, um zu sehen, wie gut Kinder es schaffen, dies nicht zu essen Mäusespeck. Was diese tun, ist, Marshmallows mit hoher Geschwindigkeit auf Sie zu schießen. Sie müssen nicht warten. Sie müssen nicht aufschieben. Sie konsumieren einfach und was Sie sehen, ist letztendlich eine Abschwächung der Überraschung und des Vergnügens.
Es ist einfach zu einfach. Es gibt keinen Widerstand. Es gibt kein Warten, es gibt nichts, was Sie hineinstecken müssen. — Michael Rich, Direktor des Center on Media and Child Health des Boston Children’s Hospital und außerordentlicher Professor für Pädiatrie an der Harvard Medical School
Ryans Welt, laut einem Medienpsychologen
Unboxing-Videos sind eine neue Sache. Und jedes Mal, wenn wir eine neue Technologie bekommen, haben wir eine moralische Panik. Das passiert immer, wenn etwas unbekannt ist. Wir möchten die Gesellschaft und vor allem unsere Jugend vor potenziell Gefährlichen schützen. Und dies ist eine natürliche Reaktion, denn Dinge, die wir nicht verstehen, sind eher gefährlich als Dinge, die wir bereits herausgefunden haben.
Ich denke, ein Grund dafür, dass Eltern sie nicht mögen, ist aus meiner eigenen Erfahrung, dass es nervig ist, ihnen zuzuhören. Sie sind von Kindern für Kinder gemacht. Sie haben Kinderstimmen. Es gibt Kinder, die sich nicht besonders gut benehmen. Sie schreien, sie rennen, sie lachen. Es ist sehr authentisch.
Das sind kleine Erzählungen. Sie haben einen Anfang, eine Mitte und ein Ende. Es gibt immer das Hochfahren der aufsteigenden Action und die Frage „Oh mein Gott, was ist drin? Können wir es öffnen? Kann ich das Plastik wegbekommen? Wird es gut gehen?" Und dann holen sie es raus. Und so erhalten Sie diese neuronale Belohnung. Dopamin fliegt, wenn Sie das Ding öffnen. Und dann werden einige von ihnen und die Guten sagen, okay, wie spielen wir damit? Denn was die Kinder wirklich interessiert, ist die Erfahrung, die sie mit der Emotion in Verbindung bringen.
Wenn sie die ganze Zeit dieselbe Person sehen, entwickeln sie Zuneigung zu dieser Person. So lernen sie Ryan und meinen Gott kennen, Ryan fing an, als er vier war. Wenn jemand, den Ihr Gehirn als Freund betrachtet, etwas empfiehlt oder eine gute Zeit mit etwas hat, scheint das eine ziemlich gute Idee zu sein.
Wie bei allen Medien ist es die Aufgabe der Eltern, den Kindern Kontext zu geben. Anstatt Kindern zu sagen: „Das ist schrecklich. Das solltest du dir nicht ansehen“, sagen „Lass uns das zusammen anschauen“ und „Was gefällt dir daran? Wusstest du, dass Ryan dafür bezahlt wird, dir dieses Spielzeug zu zeigen? Und was bedeutet das? Wenn er bezahlt wird, denkst du, er würde sagen, dass es ihm nicht gefallen hat?“
Sie führen diese kleinen Gespräche mit ihnen, damit sie anfangen, kritisch über die Medien nachzudenken, die sie konsumieren. Sie mögen Ryan immer noch gerne sehen, aber es gibt Ihnen einen Rahmen. Wenn sie ein Spielzeug haben möchten, können Sie fragen, wo sie davon erfahren haben, und sie daran erinnern, dass er für den Verkauf dieses Spielzeugs bezahlt wurde.
Ich weiß nicht, warum Eltern davon ausgehen, dass Kinder all diese Dinge unbeaufsichtigt konsumieren sollten. Sie senden sie nicht aus, um völlig unbeaufsichtigt etwas anderes zu spielen. Sie liefern ihnen Kontext über die Gefahr von Fremden und sagen: „Iss keinen Kaugummi vom Bürgersteig“ und erklären ihnen Dinge. Dies ist nur ein weiterer Ort, an dem Kinder Kontext brauchen. — Pam Rutledge, Direktor der Forschungszentrum Medienpsychologie und ein Mitglied der Psychologie Fakultät der Fielding Graduate University.
"Ryan's World", laut zwei sehr frustrierten Eltern
Becky
Mein 4-jähriger Sohn war süchtig danach, Ryan zuzusehen, bis ich den Stecker zog. Ich habe ihm dieses alte iPad geschenkt, um ihn zu unterhalten, während ich beschäftigt war. Ich habe diese YouTube-App für Kinder heruntergeladen. Die einzige Show, um die er bettelte, war Ryan. Und ich dachte, wer ist das? Ich habe mich hingesetzt und es mir mit ihm angeschaut und war einfach entsetzt, weil es einfach all diese neuen Spielzeuge gibt, die Kinder in jeder einzelnen Show bekommen. Es zeigt ihn nie, wie er mit denselben Spielsachen spielt. Es ist wirklich übertrieben. Es bringt Kindern all diesen Konsum bei und ich mochte es nicht. Und was mich wirklich umgehauen hat, war, als Ryan dieses Hemd mit all diesen Firmenlogos trug. Ich konnte es nicht glauben.
Er ist erst acht Jahre alt, glaube ich. Er ist ein kleines Kind. Ich konnte es meinem Kind nicht antun. Mein Kind ist wirklich fotogen. Er ist ein sehr schönes Kind, weißt du? Er hat ein paar Mal gebeten, seine eigenen Videos zu haben, und ich würde das einfach nicht tun. Ich weiß nur nicht, wie sie nachts schlafen. Es bringt mich richtig in Schwung.
Marcus
Ich bemerkte einen Anstieg in diesem Verhalten, bei dem er jedes Mal, wenn er in ein Geschäft geht, etwas will. Weil er sagt: „Oh, hier ist Zeug. Und ich sehe, dass andere Kinder jeden Tag etwas Neues bekommen, die ganze Zeit. Und warum kann ich das nicht haben?"
Es gibt keinen Gedanken darüber, welche langfristigen Auswirkungen das auf ihr Leben haben wird. [Es bringt die Kinder zum Nachdenken] Ich sehe etwas, das ich will und alle anderen können es kostenlos haben, warum kann ich es nicht kostenlos für mich haben? Ich sollte in der Lage sein, alles zu haben, was ich jemals will. Und so kannst du nicht leben. — Becky und Marcus Beach, Arlington, TX
