Als der Arzt nach einer viel längeren Operation als erwartet kam, wussten wir, dass die Operation am offenen Herzen meines Vaters nicht gut verlief. Der Arzt bestätigte unseren Verdacht: Mein Vater befand sich in einem kritischen Zustand und brauchte mehrere Maschinen, um das Leben zu erhalten. Es sah nicht gut aus.
Sehr früh am nächsten Morgen, als wir wegen seines Blutdruckabfalls ins Krankenhaus gerufen wurden, wurde mir klar, dass dies die letzten Gespräche sein würden, die ich mit ihm führen würde. Er war bewusstlos, aber ich sagte ihm, dass ich hoffte, halb der Vater zu sein, der er war, als ich Kinder hatte. Meine Frau und ich waren erst seit ein paar Jahren verheiratet, also waren Kinder im Plan, aber nicht der unmittelbare Plan. Ich war untröstlich, dass er sich nicht treffen konnte meine zukünftigen Kinder.
Sieben Jahre nach dem Tod meines Vaters kämpften meine Frau und ich Unfruchtbarkeit. Meine Mutter kam ins Hospiz, und in einer bittersüßen Wendung bekamen wir unseren ersten Sohn weniger als ein Jahr nach ihrem Tod. Obwohl sie unseren Sohn nie kennengelernt hat, denken wir gerne, dass sie mit „jemandem von oben“ über unsere Herausforderung gesprochen hat.
Kinder zu haben ist eine tägliche Erinnerung an meine Kindheit und eine tiefere Wertschätzung für das, was meine Eltern geopfert haben, um uns großzuziehen. Es gibt mir auch Perspektiven auf Dinge, die ich mit meinen Jungs gemacht habe. Es ist für mich auch zutiefst traurig, dass ich ihnen meine Sorgen, meine Kämpfe und meine Elterngewinne nicht mitteilen kann. Aber zumindest kann ich daraus lernen die Lektionen, die sie mir gegeben haben. Hier sind fünf Dinge, die ich von meinen Eltern gelernt habe und die ich versuche, an meine Kinder weiterzugeben.
1. Ich zeige meinen Kindern Geduld
Meine Eltern haben immer und immer wieder eine Geschichte erzählt. Es drehte sich darum, wie, als ich ein kleiner Junge war und mein Vater die kleinen „Sauger“-Knospen von seiner Pfingstrosenpflanze zog. Ich dachte, ich würde "helfen", als ich jede Knospe abzog. Mein Vater war geduldig, als er erklärte, was ich tat, aber ich bin mir sicher, dass er sich ein wenig ärgern musste, da er eine Saison ohne Pfingstrosenblüten hatte. Ich wünsche mir oft, ich hätte seine Geduld und denke an ihn, wenn mein Vierjähriger etwas tut, das meine Toleranz auf die Probe stellt.
2. Ich teile die Haushaltsverantwortung
Ich bin in den 70ern aufgewachsen und obwohl meine Mutter einen Teil meiner Jugend zu Hause geblieben ist, meine Eltern haben sich die Hausarbeit geteilt. Meine Mutter war in einer Chorgruppe, also kochte er an den Probenabenden das Abendessen, oder er stellte für uns das Mittagessen in der Schule zusammen. Geteilte Elternschaft ist heute nicht mehr so bemerkenswert, aber seine Bereitschaft, das zu tun, was getan werden musste, inspiriert mich heute, und das war mir als Kind nicht entgangen. Jetzt machen meine Frau und ich dasselbe in unserem Haushalt.
3. Ich unterstütze die Leidenschaften meiner Kinder
Sie wissen nie, was ein Feuer im Geiste Ihrer Kinder entzünden wird. Bei mir waren es Autos und später Raumschiffe. Meine Eltern haben diese Leidenschaften voll und ganz unterstützt. Wenn meine Söhne älter werden, bemühe ich mich, die Bereitschaft meiner Eltern nachzuahmen, diese Leidenschaften zu unterstützen, sei es, indem sie mich zur Automesse mitnehmen oder Science-Fiction-Tapeten in meinem Schlafzimmer anbringen. Ich dachte an diese Tapete, als wir akribisch aufgetragen haben Autos Aufkleber an der Schlafzimmerwand meines Sohnes letztes Jahr.
4. Ich umarme Spiritualität
Meine Eltern waren gläubige Katholiken und brachten uns von klein auf zur Messe. Obwohl sie ein starkes Glaubensgefühl hatten, gaben sie uns auch die Möglichkeit, mit zunehmendem Alter unsere eigenen Glaubensentscheidungen zu treffen. Meine Kinder sind ein bisschen jung, um es zu ernst zu nehmen Religion, aber wir bemühen uns sicherzustellen, dass sie den moralischen Kompass haben, der notwendig ist, um durch das Leben zu kommen – und dass sie wissen, dass sie die Freiheit haben, Entscheidungen zu treffen.
5. Ich fördere ihre Unabhängigkeit
In der High School, während die meisten meiner Freunde Ausgangssperren und ziemlich strenge Leitplanken hatten, schienen meine Eltern einen eher handfreien Ansatz zu verfolgen und dachten, wir kommen wahrscheinlich nach Hause, wenn wir hungrig sind. Ich weiß nicht, ob ich jemals in der Lage sein werde, dieses Laissez-faire zu sein, aber ich glaube, dass es weniger ist Hubschrauber Elternteil baut stärkere Kinder.
Ich wünschte, meine Eltern könnten die täglichen Entscheidungen sehen, die ich als Eltern treffe. Ich wünschte, sie könnten mir Ratschläge geben. Aber ich habe irgendwie festgestellt, dass mir die Geburt von Kindern eine neue Perspektive auf meine Erziehung gegeben hat. Es hat mir auch eine andere Möglichkeit gegeben, die Erinnerung an meine Eltern lebendig zu halten.
