Wie jede erfolgreiche Kampagne war sie nachhaltig und unerbittlich.
Damals, als die Narzissen aus feuchter Erde sprießen, kam die erste zaghafte Bitte. „Glaubst du, ich könnte vielleicht alleine zur Schule gehen?“
Was welterschütternde Fragen angeht, steht diese ganz unten auf der Liste. Es bleibt weit hinter Herzstoppern zurück wie: "Woher kommen Babys?" oder „Kann ich mir die Autoschlüssel ausleihen?“
Trotzdem war es eine Frage, die ich nicht beantworten wollte, also fiel ich zurück auf die klassische Papa-Antwort: "Wir werden sehen." Die Tür hatte einen Riss und wurde nicht zugeschlagen, und in den folgenden Wochen und Monaten arbeiteten meine Tochter und ihre Freunde zusammen, um die Tür aus den Angeln zu reißen.
Die Kinder marschierten wie British Red Coats auf dem Spielplatz auf uns zu und sangen die Frage einstimmig. Sie starteten Guerilla-Angriffe und schmuggelten die Frage in die Sommerferien. Sie haben uns umarmt bei Bettzeit, den Dolch einer Frage in unsere Ohrlöcher flüsternd. "Kann ich alleine zur Schule gehen?"
Mit anderen Worten: Kann Ich trete aus deinem Schatten und in die Welt? Kann ich mehr von mir selbst werden? Kann ich dich zurücklassen? Ist das für dich ok? Wirst du mich gehen lassen?
Nur wenn du nicht alleine gehst.
Und so kam es, dass unsere Tochter letzte Woche auf dem Weg in die vierte Klasse aus dem Haus gerannt ist und sich über die Schulter verabschiedet hat, als sie sich ihr näherte Freunde, ließ ihre Mutter und mich auf dem Gehöft zurück, nur leicht flatterig und ängstlich.
Hier sind die Schritte, die wir unternommen haben, um uns von Hysterie fernzuhalten.
1. Wir haben eine sichere Route geplant
Wenn Sie Ihren kleinen Vogel aus dem Nest flattern lassen, überprüfen Sie besser zuerst die Umgebung. Der direkteste Weg von zu Hause zur Schule ist möglicherweise nicht der sicherste. Das fiel meinen Eltern nicht ein, die mich aus der Tür schubsten und mir sagten, ich solle am Ende unserer Auffahrt links abbiegen und zu Fuß gehen, bis ich das richtige Backsteingebäude erreicht habe.
Diese Route war leicht zu merken, aber sie führte mich an einem Lagerhaus vorbei, aus dem ein Strom von rumpelnden Traktoranhängern und einem gruseliges altes Haus, dessen Besitzer ihre Zwillings-Dobermänner das Grundstück durchstreifen ließen, um aggressiv die Grundschule zu untersuchen Studenten. Aber das waren die 80er Jahre, als Kinder noch als austauschbare Widgets und nicht als einzigartige Engel angesehen wurden. Eltern sind an diesen Tagen ein bisschen mehr Hände.
Ich rate Ihnen, eine Route zu finden, die sich an ruhigen Straßen hält, die von Gehwegen gesäumt sind. Suchen Sie nach Kreuzungen mit Ampeln, wenn es Zeit ist, Ausfallstraßen zu überqueren. Gehen Sie an einem Wochentagmorgen die Route, die Sie sich vorstellen. Stellen Sie Ihr Gefahrenradar auf „hoch“ und seien Sie bereit, bei Bedarf Anpassungen vorzunehmen. Wenn Ihr Wohnort nur Autobahnen und achtspurige Straßen ist, müssen Sie den halb-n-halb-Ansatz wählen – fahren Sie, bis sich die Straßen in der Nähe des Schule, dann ein Absetzen am Straßenrand, gefolgt von einer tränenverwaschenen Fahrt zum Büro.
2. Wir haben eine Backup-Route für unvermeidliche Umwege gefunden
Ich kenne. Wir haben uns gerade eine Route ausgesucht. Aber die besten Pläne von Mäusen und Menschen erklären nicht, dass ein Versorgungstrupp die Straße gräbt oder ein verängstigtes Reh um die Kreuzung von Fifth und Main zu springen, oder für eine Landschaftsgärtnerei, die eine Eiche zwangsweise in einen Wald füttert Hacker.
Irgendwann im Schuljahr muss Ihr Kind wahrscheinlich die vereinbarte Route verlassen. In einer solchen Situation kann es drunter und drüber gehen. Die Häuser sehen falsch aus, die Höfe sind voller seltsamer Pflanzen und keines der parkenden Autos ist bekannt. Wenn Ihr Kind unter ungewohnten Umständen cool und ruhig ist, können Sie sich glücklich schätzen. Wenn Ihr Kind, wie meins, die Perücken verliert, wenn der Plan scheitert, müssen Sie es im Voraus vorbereiten.
Bringen Sie ihr die Straßen bei, die parallel zur Hauptroute verlaufen und wie man sich zu den sicheren Kreuzungen zurück schlängelt. Erinnern Sie sie daran, dass es besser ist, ein paar Minuten zu spät zur Schule zu kommen, als monatelang in Traktion aus der Schule zu sein, weil sie die Route verlassen hat und verloren hat Frogger Match mit einem Pendler auf einer Vespa.
3. Wir haben die Methode „The Walking School Bus“ verwendet
Wenn ein sanfterer Übergang Ihre Herzfrequenz niedriger hält, verkaufen Sie Ihrem Kind die Idee von dem, was ich gerne "Der wandelnde Schulbus" nenne. Hier trifft sich eine Gruppe von Mitschülern an einem bestimmten Ort und plaudert in Richtung Schule, während ein einzelner Erwachsener folgt und die Rolle des spielt Sam der Schäferhund. Altbacken, Haare durcheinander, scheinbar ahnungslos, aber tatsächlich immer wachsam.
Der gehende Schulbus erfordert ein bisschen familienübergreifende Logistik. Im Idealfall können sich mindestens zwei oder drei weitere Familien Ihrer anschließen, damit die Erwachsenen die Last teilen können, eine Gruppe von Viertklässlern durch den Berufsverkehr zu treiben.
Meiner Erfahrung nach werden Sie Dinge wie „Schauen Sie in beide Richtungen!“ rufen. und "Warte auf das Wegzeichen!" und „Kein Stepptanz am Bordstein!“ während die Kinder dich ignorieren. Aber Sie sind zur Stelle, wenn etwas Schreckliches passiert, wie zum Beispiel, dass Pennywise jemandem einen Abwasserballon anbietet.
4. Wir haben sie mit ihren Freunden zu einem „Voltron“ formen lassen
Dies ist der krassere Cousin des Buddy-Systems. Die Elitepiloten, die die Raumschiffe mit brüllenden Löwen flogen, waren eine Supermacht speziell ausgebildeter Kämpfer. Aber nur wenn sie zusammengearbeitet haben, konnten sie etwas erschaffen Voltron, Verteidiger des Universums
Ihr Sohn ist vielleicht ein grüner Gürtel im Karate, und sein Kumpel Kenny ist vielleicht der beste Torschütze in ihrer Fußballmannschaft. Vielleicht ist ihr anderer Freund Tommy ein Schachmeister und sein Cousin saugt Dreier wie Steph Curry ab. Das sind für sich genommen nützliche Fähigkeiten, aber wenn man sie zusammenzählt, hat man eine unaufhaltsame Kraft. Betrachten Sie es als Sozialismus, der in den Arsch tritt.
Die Gründung von Voltron ist nach dem wandelnden Schulbus der nächste Schritt in Richtung Unabhängigkeit. Es ist die Phase, in der sich unsere Tochter gerade befindet. Sie und meine Frau gehen aus der Tür, meine Tochter verwandelt sich in Voltrons linken Arm und meine Frau geht weiter zur Gruppe. Wenn sie zu spät gegangen sind, beeilen sie sich, die Gruppe einzuholen. Aber wenn die Gruppe zu weit vorne ist, bleibt unsere Tochter bei der langweiligen alten Mama hängen.
Keiner von uns ist bereit, dass das Kind alleine geht. Es gibt Sicherheit – oder zumindest eine Möglichkeit für Logik, Tagträume zu unterbrechen – in Zahlen.
5. Wir haben die Menschen und Orte entlang der Route kennengelernt
Wenn Sie Glück haben, hat das Schulsystem ein paar Grenzwächter eingestellt. Lernen Sie ihre Namen. Fragen Sie, was ihre Schichten sind und wer sie ersetzen könnte, wenn sie den Schnupfen bekommen. Erklären Sie, dass Ihr Kind ohne elterliche Aufsicht zur Schule gehen wird. Sie werden den Hinweis zu schätzen wissen und wissen, dass sie etwas genauer aufpassen müssen.
Wenn kein Bahnwärter verfügbar ist, sehen Sie sich beim Gehen um. Gibt es eine Kirche oder eine Bibliothek? Eine Feuerwache? Ein Gebäude mit a Sicherer Ort Unterschrift? Gehen Sie rein und stellen Sie sich und Ihr Kind vor. Machen Sie deutlich, dass Sie die Erwachsenen dort nicht bitten, Ihre Elternrolle zu übernehmen; Sie stellen nur sicher, dass Ihr Kind weiß, wo es Hilfe findet, wenn etwas den Weg zur Schule entgleist.
Es ist auch eine gute Idee, den Lehrer Ihres Kindes – und andere Schulmitarbeiter, die bei der morgendlichen Abgabe sind – über die Vereinbarung zu informieren. Auf diese Weise wissen die Erwachsenen der Schule, dass etwas schrecklich schief gelaufen ist, wenn ein Kind weint oder blutet oder seine Schuhe vermisst.
Privat und separat können Sie diese Leute und alle Nachbarn, die Sie kennen, bitten, sich bei Ihnen zu melden. Vor einer Minute erhielt ich eine E-Mail von einer Mutter in der Voltron-Gruppe meiner Tochter, in der detailliert beschrieben wurde, was Spione aus der Nachbarschaft ihr erzählt haben. Es scheint, dass diese Kinder dreistellige Multiplikationen ausführen können, aber nicht in beide Richtungen in die verdammte Ecke schauen können!
Ich habe dir gesagt, dass sie mich ignoriert haben, als ich mit dem Schulbus gefahren bin. Vielleicht, wenn ich im Auto mitfahren würde, ganz langsam, aufmunternd. „Ich habe gesehen, dass du endlich in beide Richtungen geschaut hast! Ich bin so stolz auf dich, Schatz! Was für ein großes Mädchen!“ Nö, sollte wahrscheinlich nicht. Sie könnte sich mit ihren Freunden verbinden und Voltron meine knarrenden alten Knochen zu Staub zerfallen.
