ich glücklich sein wollen und ich will mein Familie glücklich zu sein. Und ich machte einen verdammt guten Job des Glücks, bis ich am Mittwochnachmittag meine Frau nach einem intensiven Telefonat in unserem Schlafzimmer weinen hörte. Sie hatte gerade gelernt, a enge Cousine von ihr war Krebs diagnostiziert worden. Sie war untröstlich. Es war eindeutig keine Zeit für Glück. Der Ernst der Lage zog eine dunkle Wolke über unser Zuhause. Ich sage das weiß es wird seltsam klingen, aber der Stimmungswechsel war fast eine Erleichterung. Ich habe nur so getan, als wäre ich glücklich. Zu meiner Verteidigung habe ich nicht so getan, als ob ich glücklich wäre, als eine Form der Täuschung. Ich habe so getan, als wäre ich glücklich, um wirklich glücklich zu sein.
Es ist nicht so, dass meine Familie und ich nicht glücklich waren. Ich glaube, wir waren so glücklich wie alle anderen Mittelständische Familie mit zwei berufstätigen Eltern. Das heißt, wir waren nicht so glücklich, wie unsere Social-Media-Beiträge vermuten ließen, aber es ging uns gut. Zwischen dem Stress und dem Chaos der Elternschaft und der Arbeit gab es gelegentliche Momente der Heiterkeit und das ein oder andere stundenlange Lächeln.
Aber ich wollte glücklicher sein. Ich wollte, dass die Familie ein Leben voller Positivität und Freude führt. Ich wollte das Glück steigern.
Es gibt eine Idee in der Psychologie, die manchmal als „Als-ob“-Theorie bezeichnet wird. Die Idee ist, dass Sie, wenn Sie Ihr Gehirn verändern möchten, so tun sollten, als ob es bereits verändert wäre. Dies ist die Methode der Selbstverbesserung „Fake it ‚till you make it“, und es gibt tatsächlich Studien, die dies belegen. Untersuchungen haben zum Beispiel gezeigt, dass der Akt des Lächelns Menschen tatsächlich glücklicher machen kann und dass, wenn schüchterne Menschen so tun, als ob sie selbstbewusst wären, sie oft wirklich selbstbewusst werden können.
Einige der Gründe, warum dies funktioniert, sind physiologisch – Lächeln bewirkt, dass das Gehirn Neurotransmitter freisetzt, die mit Glück übereinstimmen. Aber einiges davon ist auch sozial – wenn Sie sich glücklich verhalten, werden andere Menschen glücklich reagieren und eine Feedbackschleife erzeugen.
Es machte also zumindest theoretisch Sinn, dass ich, wenn ich so tun könnte, als wäre ich glücklich, tatsächlich glücklich sein könnte. Und meine Familie, die mich glücklich sah, würde in gleicher Weise antworten. Tugendhafte Fahrräder können bergauf gefahren werden.
Ich habe das Experiment am Wochenende gestartet. Ich stieg in einen Samstagmorgen mit unerbittlicher Freude und Positivität auf. Egal wie mürrisch meine Kinder waren, ich lächelte. Egal wie erschöpft meine Frau war, ich bot Trost an. Ich gab ihnen alle die alte helle Seite. Aber es ist nicht so, als würde ich voll Pollyanna werden. Ich habe die Bremsen gepumpt. Trotzdem war es eine spürbare Veränderung und meine Frau war aufrichtig zufrieden. Sie stellte es nicht in Frage und ich war glücklich, weil ich ihr nicht sagen wollte, was ich tat, um die Ergebnisse meines Experiments nicht zu verfälschen.
Es stellte sich heraus, dass das Wochenende ziemlich angenehm war. Ich bin mir sicher, dass sich einige davon absichtlich gegen schlechte Einstellungen wehrten, wenn sie gelegentlich auftauchten. Anstatt zu reagieren, würde ich lächeln und darauf hinweisen, was für ein schöner Herbsttag es war. Ich möchte darauf hinweisen, wie schön es war, dass wir alle zusammen waren. Ich nickte mit dem Kopf und sagte etwas weises: „Auch das wird vorübergehen“ oder so ein Quatsch.
War ich glücklicher? Nicht unbedingt. Aber es machte mir Spaß, so zu tun.
Dann warf mir Montagabend einen Curveball zu. Die Kinder waren mit schrecklicher Laune von der Schule nach Hause gekommen. Sie waren weinerlich und weinten. Sie stritten sich. Sie bettelten um Snacks. Und meine Maske fing an zu rutschen. Ich kämpfte, als meine Mundwinkel nach unten gezogen wurden. Ich versuchte, darüber zu lachen und meinen Jungs Mut zu machen. Aber ich ertappte mich dabei, wie ich etwas aus den Fugen klang.
„Lasst euch ein Lächeln ins Gesicht zaubern, Jungs! Die Welt ist nicht so schlecht!" Fast hätte ich ihnen ins Gesicht geschrien. "Mach die Hölle auf!"
Es sollte nicht überraschen, dass dies nicht funktioniert hat – nicht für sie und nicht für mich. Als meine Frau von der Arbeit nach Hause kam, war ich in Gefahr, das Experiment ganz abzubrechen. Aber dann hatte ich eine Epiphanie. Vor der Storytime kündigte ich der Familie an, dass wir die Geschichte erst lesen würden, wenn alle 15 Dinge gesagt hatten, über die sie sich freuten.
"Zu viele Dinge!" protestierten die Jungen.
„Ich fange an“, sagte ich und klapperte eine Liste ab, die sich, während ich sie aussprach, als echt herausstellte. Mein Hund und meine Familie, meine hübschen Jungs und unser Haus, meine Frau und mein Job – all das hat mich wirklich glücklich gemacht. Mein ältester Sohn ging als nächstes. „Wenn der Hund von der Couch fällt …“, sagte er kichernd.
Mit jedem Ding hob sich die Stimmung. Als meine Frau ihre Liste beendet hatte, lächelten und lachten wir alle. Und entgegen allen Hinweisen an diesem Nachmittag waren die Geschichten- und Schlafenszeit ein absoluter Genuss. Vielleicht war da was dran. Denn am nächsten Tag hatte ich nicht das Gefühl, als würde ich etwas vorgeben. Ich fühlte mich glücklich. Sehr glücklich. Der Rest meiner Familie auch. Außerdem schienen sie mich ehrlich gesagt mehr zu mögen.
Doch dann, am Mittwoch, kamen die Krebsnachrichten. Das Glück verließ das Gebäude.
Aber interessanterweise fand ich heraus, dass die Dunkelheit zwar gekommen war, aber nicht anhielt. Als ich meine Frau hielt und Trost und Trost spendete, handelte ich von einem Fundament der Zufriedenheit aus. Ja, das war schlimm. Aber ich wusste auch, dass wir es schaffen würden. Denn all diese Dinge, die ich am Montagabend vor der Storytime aufgelistet habe? All diese Dinge waren noch da. Und all die Dinge, die meine Frau aufgelistet hatte, waren auch noch da.
Mir wurde klar, dass ich vielleicht mit der falschen Idee in die Woche gekommen war. Es ist nicht so, dass ich die ganze Zeit glücklich sein müsste. Es war nur so, dass ich das Glück geben musste, das mir bereits zuteil wurde. Das Vortäuschen von Glück hat mir geholfen, mich auf die Dinge zu konzentrieren, die mich bereits glücklich gemacht haben. Und als ich mit dem Wissen um dieses Glück Eltern wurde, wurde es einfacher.
Ganz ehrlich, die Wolke hängt immer noch über dem Haus. Und es könnte noch einige Zeit bleiben. Aber manchmal muss man Platz machen für Traurigkeit. Es bedeutet nicht, dass das Glück verloren gegangen ist.
