Ich hätte nie gedacht Meinen Kindern das Verhandeln beibringen war eine wichtige elterliche Pflicht. Wer will Kinder machen Gegenangebote zur Schlafenszeit? Wer will Kinder Nutzung konkurrierender Zuschussangebote? Meine Grundannahme war, dass meine Kinder akzeptieren sollten, was ihnen gegeben wurde. Meine äußere Hoffnung war, dass sie sich bedanken könnten. Jetzt habe ich meine Meinung geändert und mein Leben ist komplizierter.
Ich beschuldige die Holländer.
Heute Nacht sind meine beiden Jungs in ihrem eigenen Zimmer und schlafen in einem Megabett (ihre beiden Einzelbetten sind zusammengeschoben). Es sieht sperrig und dumm aus und lässt ihr Schlafzimmer seltsam und überfüllt aussehen. Aber der Punkt ist, dass sie schlafen. Außerdem sind sie nicht in meinem Zimmer und drängen meine Frau und mich an die Ränder unseres eigenen Bettes.
Ich würde gerne sagen, dass ich durch einen genialen Geniestreich zu dieser Lösung gekommen bin, aber so schlau bin ich nicht. Wir kamen durch einen Verhandlungsprozess zu Megabed, den ich nach dem Lesen eines Artikels von Rina Mae Acosta, Co-Autorin von
Acosta stellt fest, dass niederländische Kinder von Unicef durchweg als die glücklichsten der Welt eingestuft werden. (Zugegeben, vieles davon ist darauf zurückzuführen, dass die Niederlande subventionierte Kinderbetreuung, bezahlte Elternzeit und eine bezahlte Familienbeihilfe). Niederländische Eltern, behauptet Acosta, verhandeln ständig mit ihren Kindern. Dies sei nichts für schwache Nerven, fügt sie hinzu, aber es zahlt sich aus, indem sichergestellt wird, dass sich die Kinder gehört fühlen und ihnen erlauben, ihre eigenen Grenzen zu definieren.
Meine Kinder könnten einige Grenzen gebrauchen und wie jeder Vater möchte ich sie unbedingt glücklicher machen, also dachte ich, ich könnte es genauso gut mit dem alten holländischen versuchen. Also forderte ich an einem Sonntagabend die Aufmerksamkeit meiner Kinder (die Verhandlungen hatten noch nicht begonnen) und sagte ihnen das für die nächste Woche. Sie konnten alles verhandeln, worum ich sie bat. Meine Söhne sahen mich fast eine Minute lang ausdruckslos an, bevor mir klar wurde, dass sie nicht wirklich wussten, was eine Verhandlung ist. Es war eine komplizierte Sache, einem 6-jährigen und einem 8-jährigen zu erklären, aber wir haben es mit Beispielen geschafft. Verhandlungen sind schließlich unvermeidlich.
„Okay, nehmen wir an, du möchtest 4 Bonbons bekommen“, sagte ich. "Und ich möchte nicht, dass du irgendwelche Süßigkeiten hast."
"Können wir jetzt Süßigkeiten haben?" fragte der Kindergartenkind hoffnungsvoll.
„Warte“, sagte ich. „Um zu verhandeln, würden Sie versuchen, mich dazu zu bringen, Ihnen mehr als null Süßigkeiten zu geben. Sie könnten nach drei Stücken fragen. Vielleicht sage ich nein und komme zurück und sage, du kannst ein Stück haben und dann sagst du vielleicht, wie wäre es mit zwei Stücken und vielleicht sage ich okay?“
"Kann ich zwei Bonbons bekommen?" fragte der Kindergartenkind und verstand es nicht wirklich. Ich habe ihm trotzdem zwei Bonbons gegeben.
Der 8-Jährige verstand die Idee jedoch, obwohl er der Veränderung etwas skeptisch gegenüberstand. Ich fragte ihn nach seiner Vorsicht und er meinte, es sei einer meiner „Poppa-Tricks“. Ich versicherte ihm, dass ich keine Witze machte und nahm mir vor, zu überlegen, worüber er sprach.
Beim Abendessen kam der erste große Test. Jetzt verstehe ich aus Gesprächen mit Ernährungsberatern für Kinder, dass Eltern beim Abendessen nicht verhandeln sollten. Aber angesichts der gesunden Ernährung (gebackenes Hühnchen, Salat und zusätzliches Gemüse) hatte ich zwei Möglichkeiten: Ich konnte den 8-Jährigen entweder nichts essen lassen oder ihn ermutigen, vielleicht etwas zu essen. Ich sagte ihm, es sei an der Zeit zu verhandeln.
„Ich möchte, dass Sie alle Ihr Hühnchen und Ihren Salat essen, bevor Sie ein Eis am Stiel haben“, sagte ich.
„Wie wäre es, wenn ich dieses Blatt und einen Bissen Hühnchen esse“, sagte er kleinlaut.
„Die Hälfte des Hühnchens und die Hälfte des Salats“, erwiderte ich.
»Der halbe Salat und diese fünf Hühnchenbissen«, sagte er.
Verkauft.
Und dann fing er an zu essen. Vor der Verhandlung sprach er seinen Teller an, als hätten wir einen abgetrennten Kopf darauf gelegt. Jetzt aß er sein Hühnchen, als wäre es das Natürlichste der Welt. Diese Verhandlungen wurden vor dem Schlafengehen fortgesetzt. Licht an für 20 Minuten Lesen? Wie wäre es mit 15? Fertig. Am folgenden Mittag besuchten wir die Süßigkeitenverhandlungen. Er kam mit drei Stücken davon.
Es war nicht selbstverständlich. Bei weitem nicht. Und ich erinnerte mich oft erst daran, nachdem ich einen Befehl gegeben hatte. Am Mittwochabend kamen die alten Wege mit aller Macht zurück. Der 8-Jährige wollte einen Film sehen. Ich wollte nicht, dass er einen Film sieht. Und als unser Machtkampf eskalierte, schmolz er auf spektakuläre Weise zusammen und ich folgte ihm.
Erst als ich mit rotem Gesicht auf der Couch tobte, während er seine Tür zuknallte und schrie, wurde mir klar, dass Verhandlungen uns möglicherweise davon abgehalten haben, an diesen Punkt zu gelangen. Ich schämte mich und mein Kind tat mir leid. Es war atemberaubend zu denken, dass wir so festgefahren waren, dass Machtkämpfe zu unserem Standard geworden waren. Denn natürlich.
Vielleicht hatten die Holländer doch recht.
Was den Kindergärtner angeht, hatte ich Angst, er würde es nie bekommen. Aber dann schaffte er die größte Verhandlung von allen. Dies bringt uns zurück zum Megabed.
Er bestand schon seit einiger Zeit darauf, dass er zum Schlafen im Bett seines Bruders liegen müsse. Das hat seit Monaten zu Problemen geführt. Er würde seinen Bruder mit Aktivität und Lärm aufrechterhalten und das würde den älteren Jungen letztendlich in mein Bett treiben. Es konnte nicht weitergehen.
Die Verhandlung wurde von meiner Frau vermittelt. Als der Kindergartenkind weiterhin darauf bestand, dass er nur im Bett seines Bruders schlafen könne, beschloss meine Frau, die Holländer zu berücksichtigen, das Nein zu sagen und nach einer Lösung zu greifen. Könnte er in seinem eigenen Bett anfangen und später in das Bett seines Bruders ziehen? Nein. Weil es ihm nicht gefiel, wo sein Bett war, aber vielleicht, wenn sein Bett woanders war. Könnte er mit seinem Bruder das Bett wechseln? Nein, weil seinem Bruder auch nicht gefiel, wo das Bett war, aber vielleicht, wenn sie ein anderes Bett hatten – ein größeres. Könnten sie versuchen, die Betten zusammenzuschieben? So konnten sie sich nahe sein, ohne sich wirklich zu stören? Und so war Megabed geboren.
Kann ich sagen, dass das Experiment, meine Kinder verhandeln zu lassen, sie glücklicher gemacht hat? Das kann ich auf Dauer nicht sagen. Ich weiß, dass sie in dem Moment, in dem sie zum ersten Mal ins Megabett stiegen, glücklicher waren, für diesen Moment. Wir waren es auch. Ich weiß nicht, ob dieses Glück von Dauer ist. Hält ein Glück wirklich an?
Aber es war ein Erfolg. Als ich nach einer anderen Art suchte, mit meinen Kindern zu interagieren und sie mir zeigen ließ, dass sie flexibel sind, stellte ich fest, dass meine alte Art nicht die beste war. Ich bin mir nicht sicher, ob ich meine Kinder die ganze Zeit verhandeln lassen werde. Manchmal müssen sie einfach ein verdammtes Bad nehmen, wenn ich das erste Mal frage. Aber ich mache Verhandlungen zu einem Teil meines Werkzeugkastens, um das Glück in diskreten und notwendigen Momenten zu steigern. Ich bin bereit, all das Glück zu nehmen, das ich in meiner Familie bekommen kann. Zumindest bis ich diese 29-Stunden-Woche in den Niederlanden erreichen kann.
