Als Alexis Moore drei Jahre alt war, wurde sie in den Mittelpunkt eines hässlichen Sorgerechtsstreits geworfen. Anwälte stritten über ihr Schicksal, während sie mit stummem Entsetzen zusah. „Meine Stimme wurde nie gehört“, erinnert sich Moore. "Ich wurde zu nichts anderem als einem Bauern in einem Katz-und-Maus-Spiel zwischen meinen Eltern und den Gerichten." Moore ist jetzt Rechtsanwalt und Anwalt in Sacramento. Sie glaubt, dass die Wochen und Monate von anhaltender Stress in der Kindheit forderte seinen Tribut. „Als ich 16 war, wurde bei mir ein Geschwür diagnostiziert, und Stress trug dazu bei“, sagt sie. "Es wurde nie gesagt, dass es von der Scheidung stammt, aber es braucht keinen Raketenwissenschaftler, um den Tribut zu verstehen, den... Stress auf dem Magen eines jeden Menschen haben wird."
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In der Tat, verschiedene Studien haben gezeigt, dass hässliche Scheidungen kann die körperliche Gesundheit von Kindern schädigen, auch langfristig.
“Jede Art von Angst, die durch Scheidung oder Trennung verursacht wird, kann und wird die körperliche Gesundheit eines Kindes beeinträchtigen“, erklärt Kathryn Smerling, Psychotherapeutin an der Upper East Side mit dem Schwerpunkt Familientherapie. „Es kann zu häufigen Erkältungen, Halsschmerzen, Psoriasis, Bauchschmerzen, Einschlafstörungen, Essen führen Störungen, es erstreckt sich über die gesamte Skala.“ Sie stellt fest, dass diese Beschwerden nicht einfach mit dem Alter verschwinden und Erfahrung. Tatsächlich kann das Versäumnis, Kindheitsprobleme zu lösen, später im Leben zu mehr physiologischen Problemen führen. „Dies kann zu Reizdarmsyndrom, Schlaflosigkeit, Depressionen, Angstzuständen und anderen Manifestationen eines aus dem Gleichgewicht geratenen Zustands führen“, warnt Smerling.
Mayra Mendez, Psychotherapeutin am Providence Saint John’s Child and Family Development Center in Santa Monica, stellt fest, dass Stress meist ein harmloser Teil unseres Alltags ist, aber chronischer, intensiver Stress ist ein anderes Tier. „Wenn Stress chronisch ohne Linderung oder Aufschub erlebt wird, beginnt er negative Auswirkungen auf die Gesundheit zu haben“, erklärt sie. „Chronischer Stress wirkt sich negativ auf Resilienzfaktoren im Körper aus und erhöht das Risiko für Autoimmunerkrankungen Krankheit, Verdauungsprobleme, Schlafstörungen, hormonelle Veränderungen und Ungleichgewichte sowie Virusinfektionen. Chronischer Stress kann zu langfristigen körperlichen und psychischen Gesundheitsproblemen führen, einschließlich eines erhöhten Risikos für Depressionen, Angstzustände und emotionale Dysregulation.“
Natürlich ist es nicht die hässliche Scheidung, die krank macht, sondern der chronische Stress, dem Kinder ausgesetzt sind, wenn ihre Eltern sie zwischen Sorgerechtsstreit und passiv-aggressiven Wochenenden stürmen. Die bahnbrechende Studie zum Thema Auswirkungen von chronischem Stress in der Kindheit, tDie Studie über widrige Kindheitserfahrungen, kam zu dem Schluss, dass Stress bei chronischen Erkrankungen wie Asthma und Diabetes Schübe verursachen kann. Es kann auch neue Krankheiten wie Fettleibigkeit, Bluthochdruck und Anfälligkeit für Infektionen auslösen. Vielleicht ist es nicht verwunderlich, dass Forscher feststellen, dass Erwachsene, die als Kinder hässliche Scheidungen erlebt haben, eher Erkältungen bekommen.
Das heißt nicht, dass jedes Kind, das unter einer tragischen Scheidung leidet, krank wird. Jarret Patton, ein Arzt in Privatpraxis in Reading, Pennsylvania, sagt dass manche Kinder aus frühen Widrigkeiten Kraft schöpfen. „Die Auswirkungen von chronischem Stress sind nicht immer schlecht“, sagt er. „Bei vielen dieser Kinder kann sich auch die Resilienz stark entwickeln. Es ist diese Belastbarkeit, die durch Risikotoleranz, vielfältige Kommunikationsfähigkeiten und den Blick auf das große Ganze ein starkes Führungspotenzial im Erwachsenenalter aufbaut.“
Moore ihrerseits schreibt den späteren Erfolg als Anwältin zum Teil darauf zurück, sich diesen Herausforderungen als Kind zu stellen. „Diese Kindheitserfahrung hat mir die Erfahrung im wirklichen Leben gegeben, die die meisten Anwälte nicht haben“, sagt sie. „Ich habe Leidenschaft und Enthusiasmus, die man durch Jurastudium und Anwaltspatent nicht bekommt.“
Offensichtlich möchte kein Elternteil, dass seine Kinder trotz ihrer ehelichen Widrigkeiten erfolgreich sind. Glücklicherweise deuten Studien darauf hin, dass es eine Möglichkeit gibt, einige der Schäden einer Scheidung zu mildern, damit Kinder unter möglichst wenig chronischem Stress leiden – indem Sie mit Ihrem Ex in guten Gesprächen bleiben. „Studien haben gezeigt, dass Kinder von geschiedenen Eltern, die einvernehmlich sind und wenig Reibung zeigen, gesünder sind und weniger haben emotionale Narben als diejenigen, die eine chaotische Scheidung durchgemacht haben, bei der ihre Unvermeidlichkeit im Mittelpunkt steht.“ Smerling sagt. "Ein Ping-Pong-Match ist für ein Kind nie einfach." Moore drückt es unverblümt aus: „Eltern müssen ihre Scheiße zusammenreißen und aufhören, ihre Kinder als Spielwaren und Schachfiguren im Kampf gegeneinander zu benutzen.“
Dies ist nicht immer möglich. Ein Elternteil, der zum Beispiel vor einer missbräuchlichen Ehe flieht, möchte nicht mit einem gefährlichen Ex reden. Dennoch gibt es Möglichkeiten, einem Kind bei der Anpassung zu helfen. „Stellen Sie sicher, dass Sie nicht hinter ihrem Rücken über den anderen Elternteil sprechen“, sagt Smerling. „Unterstützen Sie das Kind und überlassen Sie Ihre persönlichen Rachefelder Ihrem eigenen Therapeuten.“ Mendez fügt hinzu, dass es Wunder bewirken kann, einfach nur präsent zu sein und ein gutes Vorbild zu sein. „Kümmere dich um deine Kinder und nimm an allen Aspekten ihres Lebens teil“, sagt sie. „Und denken Sie daran, positives und effektives Stressmanagement zu modellieren.“
Moore stimmt zu. „Benutze die Kinder nicht als Schachfigur, um es dem anderen zu rächen, was auch immer du falsch fühlst“, sagt sie. „Gehen Sie zu einer Beratung, gehen Sie einem Hobby nach, tun Sie alles, um Ihr Kind nicht mehr als Waffe oder Spielfigur vor Gericht zu benutzen. Die Gesetze erlauben es Kindern in den meisten Staaten nicht, eine Stimme zu haben, bis sie sich dem Erwachsenenalter nähern, und zu diesem Zeitpunkt ist der Schaden bereits angerichtet.“
