Dieser Artikel entstand in Zusammenarbeit mit unseren Freunden bei Nest.
Ich war 10 Jahre lang degeneriert. Meine Aufgabe als Nachtclub-Promoter war es, die Leute umzuhauen. Je mehr Leute verschwendet wurden, desto mehr Geld verdiente ich. Ich habe mich nur um mich selbst gekümmert. Mit 28 war ich ein Freizeitdrogenkonsument, der 10 Jahre lang täglich 2 Packungen geraucht, zu viel getrunken, gespielt und Stripclubs besucht hatte. Jedes Laster, das Sie sich vorstellen können, abgesehen von Heroin, hatte ich aufgegriffen. Ich schaute mittags aus dem Fenster, immer noch von der Nacht zuvor, und sah Leute in Geschäftskleidung in ihrer Mittagspause an einem Sommertag die Houston Street auf und ab gehen. Trotzdem würde ich ins Bett gehen und nachts um 7 oder 8 Uhr aufwachen und alles noch einmal machen.
Eines Tages wachte ich auf und mir wurde klar, dass ich der schlimmste Mensch war, den ich kannte. Ich hatte meine eigene Arroganz und Selbstsucht satt und wollte unbedingt anders leben. Ein Leben des Dienstes, der Großzügigkeit, der Integrität und des Mitgefühls. Ich gab all meine Laster auf, verkaufte alles, was ich besaß und fing an, zu einem sehr verlorenen christlichen Glauben zurückzufinden. Ich fand eine Gelegenheit, für eine humanitäre Organisation in Liberia, Westafrika, zu dienen und verbrachte fast zwei Jahre auf der Mission. Ich hatte noch nie zuvor extreme Armut gesehen und es hat mich am Boden zerstört. Ich weinte über die Dinge, die ich sah, und bevor ich mich versah, veränderte sich mein Leben komplett.
Ich trat radikal in eine neue Geschichte ein.
Vaterschaft ist ein Übergang für alle Jungs. Wenn Ihres nicht wie das von Scott aussieht, könnte es in etwa so aussehen …
Ich nahm die Lektionen, die ich bei der Förderung von Nachtclubs gelernt hatte, und versuchte, sie anzuwenden, um Gerechtigkeit für die Armen zu fördern. Und wie bei vielen Startups waren die Anfänge der Wohltätigkeitsorganisation: Wasser intensiv – wir haben 80 Stunden pro Woche daran gearbeitet, das Flugzeug zu bauen, während wir es fliegen. Wir erlebten fast sofort ein exponentielles Wachstum und viele Tage versuchten wir nur, alles zusammenzuhalten. Du beginnst etwas, gibst alles, und es besteht immer noch eine gute Chance, dass es, egal wie hart du arbeitest, scheitert und du das Ganze in die Luft sprengen wirst. Ich weiß, das Gespräch hat Fortschritte gemacht und alle reden jetzt über Work-Life-Balance, aber damals haben wir das Konzept sicherlich nicht verstanden.
Mir hat es aber sehr gut gefallen, vor allem das Reisen. Im Jahr vor der Geburt meines Sohnes habe ich 96 Flüge gemacht – eine Mischung aus Reden, Treffen mit unseren Hauptspendern und Besuchen unserer Projekte in Afrika und Asien. Ich war in den letzten 9 Jahren 27 Mal in Äthiopien. Das konnte ich, weil meine Frau 9 Jahre lang Creative Director hier bei Charity: water war, also reiste sie oft mit mir.
Als Jackson geboren wurde, änderte sich das. Das Reisen fühlt sich heutzutage eher wie Arbeit an, und während es früher keine große Sache war, 2 Wochen getrennt zu sein, ist es jetzt schwieriger, meine Frau zurückzulassen, da sie weiß, dass sie eine ganz neue Menge Verantwortung trägt. Und natürlich meinen Sohn sagen hören: „Dada! Dada! Dada!" am Telefon.
Ich hatte das Glück, dass diese Wohltätigkeitsorganisation: Wasser war fast ein Jahrzehnt alt, als ich Vater wurde. Bis dahin hatten wir ein großartiges Team und eine großartige Führung, und ich konnte die Weisheit der Erfahrung und des Scheiterns und der Hoffnungen, Träume und Enttäuschungen in die Erfahrung der Vaterschaft einbringen. Ich muss nur fit bleiben, damit ich herumlaufen und mit meinem Kind Rennen fahren kann, wenn ich 60 Jahre alt bin.
Aber ich bin froh, dass ich ein alter Vater bin – Jackson ist 2 und ich bin 41 –, weil ich mir nicht vorstellen kann, Eltern zu sein, während ich gerade erst anfing, meiner Karriere nachzujagen und so egoistisch und arrogant zu leben. Ich bin wirklich froh, dass ich – „es aus meinem System herausgeholt“ ist nicht ganz richtig – aber von diesem destruktiven Lebensstil abgekommen bin, bevor ich Vater wurde.
Ich habe versucht, mein Leben zu optimieren und um meine Familie herum zu arbeiten. Mein Sohn schläft im begehbaren Kleiderschrank unserer Einzimmerwohnung, aber ich laufe 8 Minuten zur Arbeit. Ich sehe ihn morgens und abends und auf dem Spielplatz und manchmal mitten am Tag, wenn ein Meeting kurzfristig abgesagt wird. Nähe war mir wichtiger als Platz oder ein Haus in der Vorstadt. An den Wochenenden stehen wir früh auf, machen einen langen Spaziergang entlang des Hudson River, machen Halt auf allen Spielplätzen und essen Käsepommes im Shake Shack.
Ich reise immer noch beruflich an Orte mit großer Not, und vor etwa eineinhalb Jahren, kurz bevor Jackson geboren wurde, traf ich eine Frau namens Aissa Marou in der Sahel-Wüste von Niger, Westafrika. Wir waren Stunden von der Hauptstadt entfernt und standen tief im Busch neben dieser absolut schrecklich aussehenden Wasserstelle. Sie zog dieses braune, zähflüssige Wasser mit tief schwieligen Händen auf, wobei die Öffnung des Brunnens geschnitten und gerillt war, als Millionen von Stunden Seil darüber gezogen wurden. Aissa hat es mir erzählt wie sie 10 Kinder zur Welt gebracht hatte und 8 von ihnen gestorben waren. Zwei nach der Geburt, einer nach 5 Monaten und der andere im Alter von 1, 2, 3, 13 und 16 Jahren. Sie war tatsächlich mit einem ihrer 2 überlebenden Kinder in den Brunnen gefallen und hätte dieses Kind fast verloren. Ich konnte mir diese Art von Trauer nicht vorstellen, wie eine Mutter dieses Trauma überleben würde. Und so viel davon war wegen des verunreinigten Wassers, das sie aufgrund ihres Geburtsortes trinken musste.
Ich habe eine Einzimmerwohnung und mein Kind liegt im Schrank, aber ich lebe seit 41 Jahren und hatte nie sauberes Wasser.
Also haben wir eine Spendenaktion rund um Jacksons Geburt gemacht, die endete 250.000 $ sammeln, und wir haben dafür gesorgt, dass sein ganzes Geld nach Niger ging. Seine Geburt ist eigentlich dafür verantwortlich, dass Aissa sauberes Wasser bekommt. Ihr Dorf hat sich für immer verändert.
Das bleibt bei mir als Eltern. Wir wissen, dass unsere tägliche Arbeit anderen Müttern, Vätern und Kindern dient. Es ist ein Realitätscheck, dankbar zu sein und zu erkennen, wie radikal anders es ist, hier zu leben und Vater oder Mutter zu sein, als in einigen Bereichen, in denen wir arbeiten. Ja, ich habe eine Einzimmerwohnung und mein Kind liegt in einem Schrank, aber ich lebe seit 41 Jahren und hatte noch nie kein sauberes Wasser.
Das ist es, was ich für meinen Sohn möchte – dass er sich des Privilegs bewusst wird, in das er hineingeboren wurde, und nach Möglichkeiten sucht, dieses Privileg zu nutzen, um das Leben der Armen zu beeinflussen. Egal, ob er es wie sein Vater in einem Vollzeitberuf annimmt, ein Unternehmen gründet oder einfach nur ehrenamtlich arbeitet manchmal, sagen wir einfach, ich möchte, dass er großzügig ist und sein Leben nutzt, um anderen zu helfen, während er wächst hoch.
Scott Harrison wurde vom Club-Promoter zum Gründer und CEO der Non-Profit-Organisation Nächstenliebe: Wasser, die seit 2006 hat dazu beigetragen, fast 20.00 Projekte zu finanzieren, um mehr als 6,1 Millionen Menschen in 24 Entwicklungsländern mit sauberem Trinkwasser zu versorgen.
